生不逢时的Dynabook

先行者：GRiDPad、Newton、PDA

开发者：Samsung、Apple、Palm

时 间：1960~1990年

如今，美国苹果公司生产的iPad在全球平板电脑市场中可谓独占鳌头，其实早在几十年前，它的先驱就诞生了，只是被不幸地埋没于科技时代落后的历史潮流中。

最早的平板电脑概念可能要溯源到施乐帕洛阿尔托研究中心的研究员Alan Kay在20世纪60年代末提出的Dynabook，这是一种可以用笔输入信息的新型电脑产品。

然而由于种种原因，帕洛阿尔托研究中心并没有将它从构想变成现实。第一台商业化的平板电脑直到1989年9月才问世，这款名为GRiDPad的设备由三星为GO公司制造，配有触摸屏，采用当时正流行的MS-DOS系统。GO公司随后还推出了专有的触摸系统PenPoint OS。

直到4年后，苹果公司才提出了自己的平板电脑雏形Newton，它允许用户通过手写在设备上记录下自己的想法、做笔记、添加联系人信息等。遗憾的是它的技术并不完善，而且价格昂贵，因此很快就在市场上销声匿迹，Newton项目最终在1998年被取消。大概在Newton推出的同期，一家创业公司Palm开始在市场上崛起，在经历了初期的探索和失败后，Palm通过简化手写辨认系统与缩小设备尺寸取得了成功。带有Palm徽标的PDA（个人数字助理）风靡一时。尽管如此，它的市场长期局限于少数的商业精英。在此期间，IT领域的另一巨头微软先后提出了Tablet PC和UMPC等概念，希望能够成为随身数字终端的标准，但市场反响寥寥。消费者对这种无法流畅输入、性能迟缓、价格昂贵的另类个人电脑兴致索然。

结果，除了Palm在小众市场取得成功外，其他以个人随身数字设备为目标的产品多以失败而告终。缺乏应用、性能低下、价格昂贵、使用不便是它们共同的缺点。

后起之秀：iPad

看起来，iPad似乎是克服了早先所有产品的缺点才取得了成功。但是不要忘记，在推出iPad之前，苹果已经在智能手机市场（一种观点认为，可以装入口袋的智能手机才是PDA的接班人）上取得了足够的经验。史蒂夫·乔布斯很清楚如何利用反应灵敏的多点电容屏幕、流畅高效的iOS系统、成熟的iTunes商店、时髦的外观和苹果那惊人的成本控制能力。再加上移动处理器的高速发展，这才让iPad水到渠成地开启了一个新时代。