向数码冲印机工程师“偷师”

采访动机：数码冲印机的出现给冲印业带来了变革，使传统冲印受到严重冲击。对摄影爱好者而言，数码冲印机则带来了更丰富和更便捷的图片制作选择，如个性化照片贺卡制作，反转片、数码图像输出照片等等。然而，在各大机器生产商、销售商的大力推广下，笔者常见到许多朋友对数码冲印存在着偏激之见。故此，笔者计划以中性分析的角度对数码冲印作多方面讲解，希望能使读者朋友对数码冲印这个新鲜技术有理性认识，从而更好地使用它。本文是第一篇，很荣幸能邀请到两位爱克发（香港）有限公司的总技术工程师蔡汉坤和曾锦添先生做专访，从中了解到一些激光冲印机的实用技术知识。

昶：请问激光冲印机的工作原理是怎样的？

曾先生：暂时还不能把机器解剖来给您拍照，暂且以工作原理图（图1）来作解释吧。其工作流程如下：1.负片、反转片和黑白片的影像被机器内置底片扫描仪转换成数码档案，而来自数码相机等等的外来数码图像则通过机器配备或外接的装置（读卡器、CD-ROM……）接收。2.上述的数码档案进入机器主控电脑，进行图像处理。3.处理完的图像信息进入激光曝光系统（图2），这里面有红、绿、蓝3个激光头，控制电路按照每幅图像的信息来控制3个激光头发出极细的激光，激光在经过反射镜、折射镜组之后曝光在银盐相纸上。激光是以扫描方式一行一行地在相纸上曝光的，与喷墨打印机的工作过程类似，只是激光头不象喷墨头般移动，靠转动多角镜来实现扫描动作。4.相纸经过冲洗后最终形成照片。与传统机器对比，激光冲印机用扫描仪和激光头来取代了扩印镜头，但冲纸机结构仍相同。

昶：为什么大多数数码冲印机生产商建议配套使用数码相纸呢？

蔡先生：因为数码冲印机在相纸上的曝光时间比传统机短许多，故需要对所用相纸的特性作特别调整来配合。尤其是使用激光曝光方式的机器，曝光时间短至一千万分之一秒，与传统机器最短的约1/10秒比相差极大，所以必须在倒逆率特性、感光度等各方面重新设定。数码相纸其实也是银盐相纸，它在设计时提高了感光度和反差（估计是含银量增加），与传统相纸相比有反差高、色彩饱和度高、D-Max（最高密度，即图像的最黑位）值更大的特点，并且，D-Max值增大后连色域范围也更广了。

昶：数码相纸也可以用在传统冲印机上吗？

蔡先生：可以，但照片上的图像会显得反差较大。喜欢的人会认为影像更锐利、鲜艳，反对者则说影像略嫌硬调子，有“数码味”，中间层次略欠。

昶：为什么激光曝光方式会渐成数码冲印机的主流设计？它有什么优胜之处？

曾先生：激光聚焦在相纸上的光点极细（比其它方式更细），照度更强，曝光时间短至一千万分之一秒，使受到相纸表面反光的影响更小，能取得更鲜艳、更锐利的影像效果。我们称呼相纸表面反光的术语是“耀光”，它影响了相纸的光线吸取量，导致最黑位不够黑（D-Max不够高），数码相纸比传统相纸更少“耀光”，再加上激光曝光的优点，于是能重现出更多的细节。我们对此作过测量，发现数码相纸的D-Max值达到2.7或以上，比传统相纸的2.3值更高，在灰阶图上明显可以见到黑位部分能重现出更多层次。那为什么其它数码曝光方式在也使用数码相纸时却不能达到同样水平呢？原因是它们的曝光强度没有激光那么大，导致曝光方式本身的D-Max值还没相纸大，所以容易出现色块、细小文字的边缘较松散现象。

蔡先生：激光曝光只是一种工作方式，影响照片最终质量或风格的因素还有许多。所以，不同品牌激光冲印机制作的图像风格相差较大，有些强调夸张色彩而牺牲层次和细节，有些则兼备激光冲印机特有的鲜艳性和传统冲印机的自然影调。

昶：数码相机在中国内地还不是主角，我相信摄影爱好者们会更关心数码冲印机在处理传统底片时的效果，请你们分析一下它在这方面的特点或与传统冲印机的不同点。

蔡先生：传统冲印机只能对密度、颜色偏差作调整，不能调整色彩饱和度，欲取得好的照片质量就要在拍摄、制作等方面都做得很好才行。数码冲印机则利用了数码技术的优势，可以把影像控制范围大大拓宽，对反差、色彩饱和度、锐度等等以前想也不敢想的项目也能作出调整。而且，对曝光严重错误底片的矫正效果有突破性提高，比传统冲印机处理的明显优胜。激光曝光方式的机型更在照片锐度、色彩饱和度等多方面取得突破性进步，那种鲜艳的图像效果普遍受到一般消费者和摄影爱好者的喜爱。

昶：AGFAd-lab.3、d-lab.2激光冲印机的d-TFS（数码全底片扫描）系统具有高准确率全自动影像调整已是事实，它虽然可以很大程度地避免诸如扩印员技能水平差异等人为因素影响照片品质，但摄影爱好者的要求和口味差异很大，那d-TFS系统都能适应吗？

蔡先生：由于数码冲印会更多地面对不同个性的顾客，所以连店家也会担心全自动化操作不够灵活，适应性受限制。其实不然，以d-TFS系统为例，它不单可作开/关选择，而且还可以象传统冲印设定负片频道般地设置许多项（超过100项）个人风格基础配置。其工作原理如下：当d-TFS为开时，它会以基础配置数据为基准点，然后再检测每一格影像的1488个取样点，最后综合起来再作出调整控制。这样一来，通过对基准点作不同设置就可以适应不同顾客口味了，是一种既适应个性化又能全自动操作的两全其美之法。d-TFS的基准点有Y、M、C、D、锐度等8个项目可调，每个基准点调节可以用英文、数字标识，能快捷、明了地查找。有了这项设计后，就可以针对不同口味作出诸如高反差、偏暖调、正常等等各种影像风格选项了。还有更高阶的基准点调整，在d-TFS系统里，连最底层数据的“总谱”都可以调整（“总谱”数据千万不能乱动，必须由设备销售商负责设置）。通过它能控制整台机器的“性格”，如：对曝光错误（底片厚/薄）到某个程度的片子忽略不扩、对某程度大面积背光情况作特定量调较等等。此外，d-TFS系统还可以打开学习功能，让机器学习扩印员对图片调整的习惯。对此，我们建议操作者在对机器和图像调整都非常熟悉、准确时才打开d-TFS系统的学习功能，以免产生误导。

至于数码图像，d-TFS只会校正不同数码相机之间的ICC（色彩特性），而不改变色温。原因是数码相机已具有自动白平衡功能，图像的色温设定会很个性化，故机器不予干涉。

象d-TFS系统的这种设计，可以把个性化和自动控制这两个矛盾点有机结合起来，可以创造出无限种图像风格组合。

昶：一些数码冲印机品牌连冲药被整合到一个盒子里也作为宣传点，它不会也称为“数码冲药”吧，这里头有什么不同点？

曾先生：这没有什么大奥妙，只是配合数码冲印机高度自动化运作设计思想而已，如最新推出d-lab.2激光冲印机所使用的盒式冲药设计就很先进：它把彩显、漂定、稳定药液各自独立地用一个盒子容纳在一起（两份漂定液），配制补充药时只需把整个盒子放进机器里就行了，机器会自动作准确的配药和搅拌，既简便快捷又避免了人工配药错误的可能。值得一提，d-lab.2的这种盒式冲药跟目前市面所见另一种的有所不同――d-lab.2的是原液而非已加进水的混合液，会有着更高的储存稳定性和保存期更长。若以母技术（没加入特别设计）计算，原液的保存期长达约2年，而混了水的混合液则只有约2个月。即使加入特殊抗氧化设计，混合液的保存期顶多也只达约1年。而且，综合运费等成本后，购买原液似乎比混了水的混合液相对更划算。低药液补充率是发展趋势，数码冲印机通常在此方面表现出色，从以下对照表（图3）可以见到区别。其中，d-lab.2使用了一种称为“ASTOR”（爱克发稳定废药处理）的独特专利技术，这是一种很少人认识的成熟技术，已经使用了8-9年。工作原理是将经特别设计的SB稳定液废药回流若干容量作清水用于与补充液混合，实现环保与低补充率双结合。

昶：数码冲印机中有使用线性CCD扫描仪的，也有使用面阵式CCD的，他们有品质上的差异吗？

蔡先生：数码冲印机的扫描仪一定要讲求高速，面阵式CCD有绝对的优势。至于扫描质量，评价标准不能与专门的底片扫描仪相同。数码冲印机的扫描仪是以在本机上输出照片的质量为目标的，不象专门底片扫描仪般要顾及多方面。而且，用什么CCD对数码冲印机的扫描仪而言并非最重要，扫描仪驱动程序、影像处理电路的设计才是关键点。

d-lab.2、d-lab.3所采用的“黑白”面阵式CCD扫描系统设计不同于数码相机所用的“彩色”面阵式CCD，扫描时你会见到扫描光源快速地闪着红、绿、蓝和红外线光：前三种光线分别对底片作三原色曝光，以产生彩色影像（红外线光则用于检测底片划痕、灰尘），不象数码相机般一次曝光就搞定，故扫描质量不可等同。

线性CCD设计要移动着扫描底片，而面阵式CCD设计则是象数码相机般一次性“拍摄”（扫描）整格底片，效率倍升。例如：d-lab.2、d-lab.3完成一格4R相片的扫描兼影像处理全过程仅需约1.5秒，而线性CCD设计的机器仅完成扫描过程就用了4、5秒。

最后，曾先生更特别向数码冲印店和摄影爱好者发表了一番语重心长的个人建议：1.不要把数码冲印店看作为“电脑店”，纵使数码冲印机多么先进，如果药水、相纸状态不行那还是不能得到高品质相片的。同样道理，扩印员也不能只懂Photoshop等电脑技术，无论管理还是操作，必须得拥有传统冲印基础才行。2.数码冲印机只是一台比传统机器有更好发展前景、更多功能的先进仪器而已，同样不能开错药液等等。3.不要忽视软件的重要性。数码冲印机的日常维护跟传统机器分别不大，只是软件的问题发生会多于硬件而已，千万不要忽视软件的重要性。4.数码冲印机虽然可以很好地帮忙修正拍摄上的缺陷，但摄影的态度却万万不能因此而变得马虎，准确曝光的、冲洗优秀的底片始终是扩印质量最好的――无论传统冲印还是数码冲印都是这个道理的。

本文由《影像通讯》特别提供