《鸿门宴》中的项伯

内容摘要：在平时有关《鸿门宴》的教学中，教师大多只关注了主要人物，而本文作者则另辟蹊径，通过对文中并不太引人注意的项伯这一小人物的分析，来领略司马迁刻画人物的高超艺术。

关键词：《鸿门宴》 项伯 写人

在《鸿门宴》的教学中，我们比较关注项羽、刘邦、范增、张良等人，而对次要人物项伯一笔带过，点到为止，分析不够，讨论不深。那么，身处“鸿门宴”中的项伯到底有什么样的作用呢？

一是推动了故事情节的发展。项羽接到沛公左司马曹无伤的密报，又采纳亚父范增的建议，决定攻打刘邦。项伯连夜密告张良，张良不愿逃亡，转告刘邦。刘邦闻之，大惊，一筹莫展。张良建议刘邦通过项伯之口向项羽谢罪，项伯也要求刘邦“旦日不可不蚤自来谢项王”。刘邦一一应允。项伯回到楚军军营，转达刘邦的“本意”，劝说项羽“善遇之”。从这个角度看，项伯是这次宴会的发起者。如果没有项伯看在与张良有旧的份上前往报信，鸿门宴断然无法举行。宴会上，范增命项庄舞剑，趁机刺杀刘邦。气氛骤然紧张，千钧一发。此刻项伯挺身而出，暗中保护刘邦，缓和局势。范增项伯联手，使鸿门宴高潮迭起，悬念丛生。

二是衬托了其他人物形象。首先，我们来谈谈对刘邦的衬托。项伯的到来，为刘邦的脱险提供了可能。刘邦马上意识到项伯的重要性，在再三询问，确认项伯的可靠后，立即拉拢团结。他一改往日的傲慢无礼，盛气凌人，放低姿态，恭敬谦和，像对待兄长一样对待项伯，并奉卮酒为寿，结成儿女亲家。危困之际，亲家理当相互帮助。鸿门宴上，项伯力保刘邦在惊心动魄的刀光剑影中化险为夷。“刘邦争取项伯”这件事，鲜明地表现了刘邦高人一筹的灵活，把他顺势而变的睿智体现得淋漓尽致。

其次，我们来说说对项羽的衬托。“旦日飨士卒，为击破沛公军。”如此重大的军事行动，项羽闻讯即定，事先竟没有运筹谋划，也不瞻前顾后，未免过于草率；刘邦的军队，难道一击就破？未免过于狂妄。但这种“草率”与“狂妄”绝非盲目。当时，项羽三军勇冠诸侯，剑锋所指，皆为齑粉。谁敢与之争霸？挑战项羽，无异于以卵击石，蚍蜉撼树，自不量力。因此，项羽根本没把刘邦放在眼里，更不会把他当作竞争对手。项伯亦如此，他们都不像范增那样认为，“夺天下者，必沛公也。”这种轻视刘邦的心态突出了他们的目光短浅。毕竟，刘邦率军西进，能先破关入咸阳，绝非等闲之辈。占领咸阳后，一反暴秦之苛政，“约法三章”，收买人心，积聚力量，舍小利谋长远。对有如此鸿鹄之志的人，怎能麻痹大意，养虎为患？

怀王与诸将约定：“先破秦入咸阳者王之。”虽说项羽击溃秦军主力，激化秦朝内部矛盾，在瓦解秦朝统治上居功至伟。但终究是别人刘邦先攻破咸阳，按照约定，理应称王。现在违背誓言盟约，去攻打有功之人，确实违背道义。况且项氏为楚国贵族后裔，与一般的地痞无赖，宵小之徒到底不同，知耻重义的高贵还是有的。只要刘邦不擅自称王，万事好商量。之所以出兵教训刘邦，是为了维护自己霸王的权威。项羽自始至终没有说过一句要杀掉刘邦的话，“击破沛公军”和“杀掉刘邦”不能等同为一回事。故项伯转告刘邦的谢罪，并以“击之不义”来游说，项王许诺。故鸿门宴上，范增多次暗示，项王默然不应。故项庄舞剑，项伯翼蔽，项王没有阻拦。故刘邦离席出逃，张良致歉，项王未加责备。因为项伯与项羽都认为刘邦不能杀，一旦诛杀，就会蒙受“不义”之恶名，招致诸侯背叛，天下唾弃。后来，戏下封王时，项羽以巴蜀也是关中之地，封刘邦为汉王，遵守了当年的约定。这里通过项伯衬托了项羽“重义”的性格。

司马迁写人闲笔不闲，举重若轻。区区一个“项伯”，就让我们充分领略了其刻画人物的高超艺术。

（作者单位：湖南省涟源市第六中学）