高铁发展尚不可停

7・23事故还处在危机解决状态下，无论是铁道部还是作为中国最高行政机关的国务院，都没有对高铁的长期发展方向做出讨论。不过，国务院临时宣布停止上新高铁项目，召回有问题的动车，可以推测中国高铁项目的未来走出了既定路线，走向了未知。

具有开拓精神的媒体依然不断地敦促高层领导，希望他们能够向铁道部施压。至少，就是否应该对这个因循守旧的部门进行改革展开一场合法、且有可能是独立的探索是很有可能实现的。事实上，事情可能发生的机会每天都在增加：事实上铁道部迈出了一小步，宣布高铁降速、降价。

如果改革能够得以进行，那么，这将是过去至少十年间北京方面所开展的最为重要的一项政治体制改革。正如缺少一个像美国能源部那样能够统领一切的能源部门一样，中国没有一个综合性的运输部门。这就导致了这样一种局面，那就是“插手管事儿的人太多”，导致不同部门各自为政，很少进行横向合作。

实际上，铁道部关心的只是自己的利益。在已经的前铁道部长的领导下，他们对于争取这些利益以及与之相关的业务尤为精通。然而，对于这个部门进行有意义的体制改革是要付出代价的，特别是在它负债累累的情况下。而且公众的担忧使动车上座率下降，收益减少，很容易就会使这一情况雪上加霜。已经有迹象表明，新开通的京沪高铁乘客数量已经出现直线下降的情况。

随着一系列问题的浮现，中央政府如果不能及时采取措施，就有可能会使公共危机更加恶化，导致公众在处理这个政治棘手问题上对政府失去信心。然而，采取的措施不应升级到全盘放弃高铁项目。中国依然有充足的理由建设一个先进的铁路运输网络。

支持高铁项目的人认为，对于一个幅员辽阔、高城市密度的国家而言，建设一个覆盖各地的高铁网络有着其充分的理由。2010年最新的调查统计显示，中国有50%的人口，约7亿人居住在城市，这表明其城市化进度要快于预期。然而，这一比例依然大幅低于发达国家70%-80%的城市化水平。

据研究机构龙洲经讯的资料显示，随着大量人口将要融入这座城市，其中不乏那些希望彻底成为城市居民的年轻移民，北京正规划建设多个巨型城市群，并同时将城市化进程向内陆推进。巨型城市将容纳人口超过一千万，而“大型城市”容纳的人口则在五百万到一千万之间。

然而，尽管高铁的存在有其合理性，但是很明显，该项目的实施却偏离了其良好的初衷。当这场人间悲剧最终得出结论之时，令人不禁怀疑，这次事故应该不仅仅归咎于技术方面的缺陷，而应更多地归咎于管理不善、政治、以及完全可以避免的人为失误等。而实际上，正是这种对于速度有目共睹的痴狂、“差不多就行”的心态、保密文化、以及一个沉湎在固步自封中不能自拔的部门使这个国家的技术理想在现实中化为泡影。

杨彬根据共识网、财新网、FT中文网综合编辑。