流星也曾围着太阳转

哈雷彗星喷射出强烈的气流，散发出大量尘粒。彗星散落下来的尘粒和彗核一样，在轨道上绕圈

流星也曾围着太阳转

流星的前身是流星体。这些流星体大部分是彗星散发出来的尘埃粒子，小部分是类似岩石或冰块状的小行星。

流星体原来是围绕着太阳运动的（和其他行星类似）。当流星体运行到地球附近时，由于地球引力的作用，流星体会改变轨道，从而进入地球大气层。当流星体进入到大气层以后，由于其速度非常快，会与大气摩擦燃烧形成光迹，这就是我们所看到的流星了。

流星有单个流星、火流星、流星雨几种。

流星雨是这么形成的

在过去，曾发生过彗星核撞击地球的事件。彗星主要由冰和尘埃组成，科学家研究发现，地球上的水有一部分就来自彗星。除此之外，彗星还将各种物质带到地球上，这可能与生命的诞生和进化有着极大的关系。

当彗星接近太阳时，冰发生气化，同时使尘埃颗粒也散发出来。从彗星散发出来的尘埃在彗星轨道上运行，当地球穿过彗星轨道时，大量尘埃与地球大气层撞击，摩擦发出光芒，这就是“流星雨”。

天灾还是恩惠？

未燃尽的流星散落到地球表面，这就是陨石。不同的是，大多数流星体只有沙粒一般大，而在陨石中，有一些却非常巨大。

绝大多数陨石来自于火星和木星之间的小行星带，少数来自月球和火星。这些小行星（陨石的前身）在自己的轨道上运行，并不断地发生着碰撞，有时就会被撞出轨道奔向地球。当小行星进入大气层时，与大气摩擦发出光热便形成流星。流星进入大气层时，产生的高温、高压与内部不平衡，便发生爆炸，也会形成流星雨。未燃尽者落到地球上，就成了陨石。

地球生命源于陨石？

陨石中的大多数诞生在太阳系行星形成初期，也就是46亿年前。它们是人类直接认识宇宙的珍稀实物标本。

1969年9月28日，一块陨石掉落在澳大利亚默奇森市。这块因此被命名为“默奇森”的陨石落下后，散发出酒精的气味。经过研究发现，默奇森陨石里含有氨基酸、糖和酒精化合物等有机物。因为其中含有构成蛋白质的氨基酸，因此有学说认为，地球上的生命之源就是陨石从宇宙中带来的。

远古的地球十分炎热，在那样的环境下，很难形成拥有复杂分子结构的乙醇类和氨基酸。这些结构复杂的分子随着陨石来到了远古的地球，它们很有可能就是构成地球生命的化学基础。

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神的礼物――古人对陨石的看法

在古代，西方人往往把陨石当作圣物。比如，古罗马人把陨石当作神的使者，他们在陨石坠落的地方盖起钟楼来供奉。匈牙利人则把陨石抬进教堂，用链子把它锁起来，以防这个“神的礼物”飞回天上。伊斯兰教圣地麦加也有一块陨石，被视为“圣石”。在一些文明古国，还常常用陨石作为皇帝和达官贵人的陪葬品。

在中国的古代，也有关于陨石的记载。宋代沈括在他所著的《梦溪笔谈》中，就有这样的记载：

北宋治平元年，在常州，太阳落山的时候，天空中发出像打雷一样的巨响，原来是一颗大星，几乎像月亮一样，在东南方出现。不一会儿又震响了一声，移到西南方去了。又一震响后，星星就落在宜兴县一个许姓人家的院子里，远处近处的人都看到了，火光明亮照天，许家的篱笆也被烧毁。

这时火熄灭了，看地面上有一个像茶杯大小的洞穴，很深。往下看，星星在洞穴里面，发着微弱的光。过了好久，才渐渐暗下来，还热得不能靠近。又过了很长时间，掘开那个洞穴，有三尺（1米）多深，才得到一块圆形的石头，还很热，它大小像拳头一样，一头略微尖些，颜色像铁，重量也像铁似的。

常州太守郑伸得到它，送到润州金山寺保存。王无咎为此写了篇文章，记载得很详细。