平台与应用的融合

如何从基础的多设备集成实现应用的融合支持,打造一个多业务集成通信平台?企业统一通信应用提供了一个典型的参考案例。

在的企业网络,已经不局限于基本的数据传输,而是承载着很多基于IP的应用系统、通信系统,以提高员工的工作效率、降低企业的总体拥有成本、增强企业的市场竞争力。多网合一已成为基本的应用场景。如何更有效地实现多种应用和多种业务之间的统一控制、融合、优化、互动,是对网络基础设施构建的一个全新挑战。

通过全IP的开放融合通信体系架构,可以在单一融合的IP网络上运行语音、消息、会议、数据等多种通信应用,并进行经过融合的企业办公(如电子邮件系统、CRM、ERP、OA办公等)和商业应用等,帮助企业减少维护管理、提高通信效率、简化业务流程,从而增强整个企业的竞争力。

数据网络和应用的融合

网络与业务集成,首先体现在网络与通信的融合上。IP语音应用就是一个典型的例子,将电话呼叫应用在IP网络上,实现了数据和通信网络的融合,为集成其他基于IP的应用提供了借鉴。

通过网络技术和通信技术的融合,在IP网络平台上,实现了电话、传真、音视频会议、联络(呼叫)中心、即时通信、办公协作等众多应用服务的统一。同时,通过开放应用接口,实现和企业IT应用、办公系统及生产系统的融合,形成一个全IP的融合通信平台,使得各种通信手段无缝地嵌入到业务流程的各个阶段,从而简化商业应用、减少业务延迟、提高工作效率。

尽管不同企业在通信、应用的发展阶段有所不同,但用户希望通过这两个平台来改进员工的通信效率、提升企业的竞争力的愿望是一样的。因此,这两个领域的融合已成为一种必然趋势,也成为所有通信厂商和应用厂商需要面对的新课题。

融合是全方位的,包括从终端到平台的多个方面。

首先是企业人员信息的融合。在一个企业中,人是基本的沟通和联络单元,因此,人员信息对企业的各种系统都是非常重要的。但由于不同的应用系统由不同的厂商提供,往往造成各系统之间的人员信息相互孤立,不能共享。因此要实现融合,首先要实现统一的企业通信录。各个系统都从这个通信录同步和获取相关人员信息,这样,企业管理员只用管理和维护唯一的通信录系统,既减少了维护工作量,又保证了整个信息的一致性。

其次是通信终端的融合。随着通信技术的发展,各种通信终端层出不穷,如模拟电话、无绳电话、传真机、手机、IP电话、WiFi电话、软电话、IM客户端及电子邮件客户端等。这些通信设备为日常沟通和交流提供了多种选择,但伴随而来的是,联系一个人往往需要尝试拨打不同的终端号码,造成了时间的浪费和通信效率的下降。因此,对各种通信终端进行融合,也是非常重要的一步。

第三是通信手段的融合。在日常生活中,人们有多种沟通方式,包括电话、传真、短信、电子邮件、电话留言、即时消息、召开会议等,如此多的通信手段,也需要一个“平台”来对各种沟通方式进行融合,使人们在任何时间、任何地点,通过任何设备、任何网络,都能够从“单一界面”获取到所需要的应用和信息,从而降低沟通成本和提高工作效率。

还有是通信系统和办公系统的融合。在一个企业中,由于网络系统和语音通信系统往往是由不同部门采购、不同厂家部署的,满足的需求也有所不同。因此,通常情况下,这两套系统相互独立、相互分离,仅仅在IP网络层面能够互通,业务功能上是不能互通的。

随着用户需求的推动,将促使IT和CT的逐步融合,将各种通信手段(如电话、会议、短信等)集成和嵌入到不同的办公应用中,方便用户在实际的业务流程中,随时随地使用各种通信手段进行交流和沟通,以减少处理时间和提高工作效率。

SIP协议是融合的基础

通信领域存在各种各样的标准,每种标准都有它的特点,也有其适合应用的场合。但随着各种标准的不断发展,以及用户对通信和应用的融合需求,SIP(Session Initiation Protocol)协议已经成为IP电话、融合通信、统一通信、NGN等通信领域的主流标准协议。之所以选择SIP而不是其他协议(如H.323、MGCP),因为除通信厂商之外,它也得到更多IT软件厂商(如Microsoft、IBM、Sun等)的广泛支持。同时,从协议本身来看,SIP也有很多其他协议所不具备的优点。

扩展性。由于SIP采用了会话建立和会话描述相分离,使得用户在现有网络框架中引入新的应用更容易。SIP可以为具体的应用程序扩展,如需要在现有的语音应用基础上提供视频、游戏等服务,只要在SIP终端引入新的视频和游戏会话描述协议就可以了,而不用修改或更新整个网络。

冗余设计。不像H.323,SIP不是在传输层实现冗余,它有重发和确认的内置机制,这使通信系统更为可靠。

传输独立。SIP并不绑定某个特殊的传输协议,它可以在任何传送封包数据的协议(例如IPv4、IPv6、ATM等)之上进行传输,这意味着基于SIP的应用可以配置在更广范围的网络中,不仅适用于基于IP的,还可以适用于其他的传输协议。

轻量级协议。SIP是一个轻量级协议,每条消息的开销在几百字节以内,而且一条消息的格式很容易解析。这意味着解析或组成命令消息只占用很少的CPU资源,同时这些消息只带来很少的网络开销。

先进体系架构的融合

H3C全IP开放融合通信体系架构以开放通信引擎为核心平台,以统一接入系统为接入手段,融合了PSTN、运营商NGN网络及企业VoIP网络,并通过开放通信接口,集成企业应用系统。整个平台主要包含统一接入系统和开放通信引擎两个方面。

统一接入系统。通过路由器、交换机来构建安全可靠的基础IP网络,支持IP话机、桌面客户端、WLAN手机等智能终端接入,并通过语音网关来完成IP电话(企业内部通信网络)和PSTN网络(企业外部通信网络)的无缝融合。

开放通信引擎。以统一通信录为基础,以组件化的形式提供IP-PBX、IP会议、IP消息(包括语音留言、传真邮件、即时消息、统一消息等)、状态呈现、即时通信及IP联络中心等应用,以开放的通信接口(如SIP协议、SMTP/POP3/IMAP4邮件协议、WebService接口、LDAP目录同步协议等)集成企业应用系统。另外,通过网管系统、Web管理等工具对平台中的各种组件、设备进行管理和监控,便于用户的管理维护。

在全IP开放融合通信平台中,开放通信引擎是整个平台的核心和发动机,该平台以组件化的方式提供语音、消息、会议等多种通信能力,并提供了多种开放应用接口。像LDAP(Lightweight Directory Access Protocol,轻型目录访问协议)接口、SIP/SIMPLE接口、Web Services接口、SMTP/POP3/IMAP4接口。

值得注意的是,作为基础化的功能组件,融合通信引擎与通信接口已经趋向标准化。在企业分支,传统多业务路由器主要注重于网络层面的设备集成和多业务的统一接入,以降低成本,提高运作效率。

随着统一通信等各种业务系统的应用普及,多业务路由器的未来发展方向即为在满足完善的多业务接入功能的基础上,通过开放式架构,逐步实现各种标准化通信接口以及融合通信引擎的嵌入融合,从而打造一个基于全IP的、实现未来可增值、可扩展、开放融合的一体化集成通信平台。

融合的价值所在

通过数据与语音的融合应用,企业通过出差电话漫游、语音留言转换为语音邮件、无纸化网络传真、VoIP系统与企业即时通讯系统集成、员工交互式远程培训、呼叫中心座席与办公VoIP电话互通、话音资源集中管控、IP话机演变为多媒体通信信息终端,不仅可以节约通话费用,还能够进一步提升企业协作效率。