问一个技术批评家

尼古拉斯・卡尔：这是一场你和技术之间谁控制谁的战争

人物=P

尼古拉斯・卡尔=C

P：你在生活中如何使用智能技术和社交媒体？

C：我试图用更加深思熟虑的方式使用数字技术。我反对使用“智能技术”一词，因为我认为这是一个矛盾―一个设备的所有智能都来自于他的人类设计师和用户。

大约10年前，个人计算机的运作发生了根本性的变化。在PC时代，电脑是一套嵌入在软件程序中的工具。今天，在智能手机时代，计算机已经成为围绕在我们身边的媒体环境。让数字媒体接管你的生活非常容易―控制你的注意力甚至你的想法―所以，为了保护我心灵和意志的自，我试图在我使用什么技术和使用它们的时候更有选择性。

例如，当我作为一个作家在工作中，我会广泛地使用搜索引擎和互联网进行研究。但我只是使用这些工具发现相关的信息来源。一旦我在网上找到了有用的资料，我会尝试获得它们的印刷版―例如书籍或者文章―去阅读和学习它们。当谈到阅读，纸张仍然优于屏幕，因为印刷材料鼓励细心的、深度的阅读，而屏幕往往促进匆忙的、肤浅的阅读。对一些工作来说，互联网是非常好的，但是其他的技术，例如印刷书籍的技术，可能更适用于其他工作。我尽最大的努力去思考这些区别。

我通常会避开社交媒体，因为社交媒体上的服务被设计得会分散人的注意力―它们的目的是要抓住和控制你的注意力，甚至你的头脑。控制我们的注意力正是社交媒体公司赚钱的方式，在使我们屈从于技术的过程中，他们获取了经济利益。我会与一小群的朋友和家庭成员使用照片分享应用Instagram，但是我避免使用大的、类似Facebook和微信这样的公共平台。我也继续写我的博客，因为它提供了一个好的考验我新想法的途径，最终可能成为文章甚至书籍。我喜欢玩电子游戏，有时是为了娱乐。最好的游戏是非常有创意的，玩起来也非常愉悦。

P：你很享受你目前使用数字技术的方式吗？

C：即使我是一个技术批评家，长期以来我对电脑和其他数码工具也有着很深的喜爱。当被设计和使用得很好时，它们是惊人的―而且非常有帮助。所以，是的，我喜欢使用小工具、软件和网络。但是我也喜欢把它们放在一边，体验在我的面前没有屏幕的世界！

P：你坚持这样的生活有多久了？一开始很难吗？你是怎么取得突破的？

C：大约在10年前，我意识到互联网使我更难集中精力，它削弱了我在一件事情上长时间集中精力的能力，我相信那是深刻思考必不可少的才能。之后我开始做研究，这项研究带来了我最受欢迎的书《浅薄》。我发现，越来越多的科学研究表明，电脑和手机的不断干扰，给我们思考问题的深度敲响了丧钟。当我们过于依赖数字媒体时，我们成为更为肤浅的思想家。正是这项研究使我对技术在我生活中的作用产生了质疑，我开始尝试改变我的行为。抵制数字技术是不容易的，因为它吸引了人类心灵的注意力，但我相信，如果我们想要生活富有、丰富多彩，那是非常必要的。

P：越来越多的汽车技术，例如无人驾驶技术正试图解放人们的双手，这是一种自由的控制，但你一直提醒人们应该警惕它们控制自己的生活，是什么促使你这样做？

C：自动化可以产生自由的错觉。当我们把一个任务交给一台电脑或一台机器人时，我们感觉好像从工作中解放出来一样。然而，通常情况下，结果恰恰相反。我们最终更依赖于机器，而且越来越缺乏自己做事情的能力。我们不是在更有趣的工作和更复杂的技能方面提升自己，而是把自己变成单纯的电脑操作员、屏幕观察者。我们看到这种现象在航空世界中出现，有证据表明，当飞行员过度依赖自动驾驶系统时，飞行员开始丧失自己的技能。换句话说，人才最终从人类转移到软件。这是我在《玻璃笼子》一书中探讨的“去技术”现象。我们需要警惕那些在设计和使用自动化技术时存在的、挑战我们开发和维护丰富技能的方式。否则，我们的电脑将把我们变成囚犯，而不是释放我们。

P：我们是否可以得出这样的结论，这场智能技术、社交媒体和我们生活之间的战争，实际上是一场自我控制和被对手被动控制的战争？

C：是的，我认为这是绝对正确的。技术是文明的荣耀，但它也是我们为自己设置的考验。我们会使用技术使生活更丰富多彩，更有意义，更积极，还是技术最终会使我们更加被动和服从？这是一个古老的问题，但它现在比以往任何时候都更为重要。

P：如果是这样，为什么我们自己的主动控制如此重要？

C：当人们努力工作，克服困难的挑战，发展丰富的技能，他们对生活感到更加满意。如果我们寻求技术来纵容我们的懒惰，我们将失去那些最有成就感、最有意义的经验。

P：出生在智能技术广泛使用年代的年轻一代，他们是怎么样的？你会更为关注年轻一代吗？

C：嗯，我更关心年轻一代，对他们也更抱有希望。一方面，年轻人在很小的时候就伴随眼前的屏幕长大，因此高度适应这种生活方式。另一方面，反文化运动总是从年轻人开始。所以我相信，如果有人质疑技术在我们生活中的作用，并抵制技术的支配，那将是年轻一代。年轻人可能会在未来给我们带来惊喜。

P：当我们处理智能技术、社交媒体与我们现实生活之间的关系时，你的心中最好的愿景是什么？

C：我们将学习如何使用这种技术，将它用在有益的事情上，但是绝不用在那些无益的事情上。换句话说，我们将打破我们的“玻璃笼”。

P：2016年最令你失望的是什么？

C：我认为是美国总统竞选的质量，它揭示了我们的政治交谈变得如何质量低下。从开始到结束都是令人沮丧的。

P：2016年你做过的最具挑战性的事情？

C：出版了我的新书《令人毛骨悚然的乌邦托》（Utopia Is Creepy），我认为这是我在有关技术写作方面的巅峰。

P：2017年你最想拥有哪种超能力？

C：我希望我可以飞翔。

P：如果你有一个机会，可以在2017年跟世界上任何一个人共进晚餐，你会选谁？

C：基思・理查兹（编者注：the Rolling Stones乐队的创始人之一）。

P：2017年你最想对自己说什么？

C：“事实是最甜蜜的梦只有靠出力。”这是美国诗人罗伯特・弗罗斯特的一首诗中的一句话，我觉得它神秘且意义丰富。

P：2017年你最想待在哪里？

C：在群山中。