构建“绿色”竞争力

今天，许多全球性的品牌公司，不再仅将环保节能当做社会责任，而是演绎为实实在在的商业实力。事实上，在当前全球可持续发展的趋势下，“绿色”确已成为许多企业不可或缺的核心竞争力之一。

美国史泰博（Staples）公司是全球知名的办公用品零售和分销商。2012年史泰博销售总额达240亿美金，名列《财富》世界500强榜单当中。近年来，史泰博十分重视绿色运营，其物流运作中，环保节能便是点睛之笔。

消灭过度包装

目前，史泰博在全球拥有2100余家办公用品超市和仓储分销中心，业务涉及22个国家和地区。通过门店零售、目录直邮、合约订购及网络销售（电子商务）等多种销售渠道，为客户提供一站式的办公采购服务。

单在北美地区，史泰博每年就要运输数百万的纸板箱产品。完成这一目标，有赖于史泰博高度敏感的供应链系统，它能保证第一天下午5点前的订单，在通过现代运营中心的运作后，第二天便能送到98%的顾客手中。

但即使是最复杂和自动化的运营中心也不能解决大部分顾客都会关心的一个重要问题，即过度包装。在史泰博接收到的众多反馈意见中，来自顾客的一个最主要的抱怨就是过度包装。“在启用智能包装之前，我们时常不得不把订单分为5个盒子进行包装，这对于一个订购了整整一盒笔的用户而言，显然不是最合适的”，位于新泽西州斯考克斯市的史泰博运营中心经理J erry说，“为了使货物不损坏，我们就必须在瓦楞纸箱里放上许多填充物。”他补充说道，在这个高度重视可持续性发展的时代，顾客们常常会对这种做法不满，因为它对环境有不利影响。史泰博的供应链小组意识到必须做点什么来改变顾客的不满情绪。

史泰博公司一直以来都在寻找减少过多使用瓦楞纸箱和减少纸箱内多余填充物的解决方案，甚至还为自己设定了到2020年减少20%包装的目标。

2012年1月，“智能包装”项目的上马，标志着史泰博向上述目标迈近了一大步。这种采用来自Packsize公司的新的转换技术，被称之为“按需包装”。

新包装技术的采用，不仅解决了顾客关心的过度包装的问题，提高了顾客满意度，而且与史泰博可持续发展的目标相契合。它使得史泰博每年减少了相当于10万棵数木的砍伐，有效节约了资金。同时，减少了瓦楞纸箱的库存水平，提高了搬运和运输效率，并减少了包装空间的浪费和填充材料的使用。

试验“智能包装”

负责物流战略的史泰博副总裁Gallaway，曾率领团队仔细评估过“按需包装”这项技术，以及其在史泰博公司应用的可能性。事实上，这一技术是史泰博董事会的一个成员于2009年12月无意中发现的。

Gallaway回忆说，“2010年5月，我们拜访了Packsize当时的顾客，并评估了这项技术与我们公司商业需要及服务发展水平的适用性，然后进行了一个详细的商业案例分析。”评估结果让Gallaway非常满意。于是Gallaway和他的团队于2010年9月在史泰博的奥兰多工厂进行了一个相关的试验项目，试验的第一个阶段是用新的包装设备，在当时现有的包装箱尺寸没有任何系统接口下，研究它们的可靠性，同时确定其吞吐能力。

2011年5月，Gallaway和他的团队又开始了第二阶段的试验，即在史泰博的库房管理系统和新包装设备之间发展系统接口。试验设置在业务高峰季，从而让团队掌握了关键数据指标。在证实了试验项目的经济性和适用性后，2012年初史泰博的物流团队决定立即将这项技术推广到所有的运营中心。

“过去，我们每两周推出一个新的建筑，”Packsize的首席执行官Kiessner说，“这就像一个发条。周五我们将机器设备进行运送。下周一送达到史泰博的运营中心。周二安装，周三、周四在火车上，周五，建筑就矗立在那儿了。”

到今年5月，史泰博已经在其余15个电子商务运营中心实施了“智能包装”项目，计划到年底在所有的中心都实现新的包装方案的应用。

“绿色”运营的甜头

“智能包装”新技术很快便被应用在史泰博的斯考克斯工厂中。

在每日运送的2万～4万个的订单中，大概有30%是拆包订单，需要4套EM7-25“包装转换设备”来生成6000～8000个定制包装箱。“我们从过去的5种尺寸规格发展到了将近100种，我们测量每一个单品规格，从而使系统知道它的尺寸。”斯考克斯工厂经理Imbrenda说道。目前，第5套也即将投入使用。

经过与库房管理系统的整合，订单信息被输送至合适的设备以及设备的波纹轨道。然后将订单货物单元的尺寸补充进去，并经过复杂的运算，最终生成尺寸合适的包装盒。

与此同时，大包的瓦楞纸被放入设备的各条单独轨道进行削减、弄皱、划线处理，从而形成合适的规格，以1.7秒/个的速度生成平着放置的盒子。

智能包装尺寸的利用给史泰博公司带来了即时收益。Packsize公司的Kiessner说道，“史泰博不需要再买任何包装设备，因而在一线不需要花费大笔资金。”

节约是巨大的。瓦楞纸箱的利用平均减少了15%，空气填充物的利用减少了大概60%，拆包订单减少了20%，这就使得同样一个卡车可以运送更多的订单货物。

在新包装设备没有安装之前，史泰博为每种纸箱尺寸至少预留半卡车到一整车的瓦楞箱库存。现在，所有尺寸的瓦楞箱库存水平大概是两卡车，史泰博的瓦楞箱库存至少减少了一半。

一个基于瓦楞箱减少得出的碳排放量减少的保守估计显示，对于已经转换为“智能包装”的15家工厂，大概能减少8300多公吨，相当于3.1万棵树的碳排放量。一旦这种技术得以全面应用，预计能减少2.5万公吨的碳排放。

Kiessner鼓励潜在的应用者先进行试验，在做最终决定之前先估量试验的成功度。“如果从包装盒生产商那里购买的包装盒比货物空间多了40%，你就是为所有的低效率支付费用，并且还多占据了40%的卡车运输空间。”

据史泰博的Imbrenda看来，这不仅有助于减少史泰博的成本，同时又满足了顾客需求。“顾客希望用更小的包装，他们不希望浪费，同时，这也有利于保护环境。这是一个多赢的局面。”