平淡而山高水深

平淡，是艺术家所进入的一种境界，是喧嚣后的恬静，是躁动后的深沉，是艺术家从大量有形无形的素材、思绪、技法中，升华出来超越出来而向一个新的境界的飞跃。正如古人所说：绚烂之极，归于平淡。

湖南皮影戏作为一种古老的民间艺术，其久远的历史和深厚的积淀，形成并且保留了一系列自身所特有的艺术创作规律。在艺术家面前，各种各样新鲜的事物、新鲜的想法、新鲜的技巧在吸引他、激励他。当这所有的一切都归于平静时，在平静之中，艺术家们冷静地创作出一个个鲜活生动的艺术形象。《肥猫哥儿》为人们讲述了一只猫和一群老鼠的故事，猫去捉老鼠，最后却被老鼠戏弄。故事平平道来，从容叙述。猫随着轻松的音乐，欢快地捕捉老鼠，表现出猫的聪明和敏捷：窗外大树的叶落叶绿，表现出时间的转换，新一年的到来：还有猫变胖后的笨拙、老鼠布设圈套时的狡黠等等。艺术家无意向人们灌输某种人生说教或者社会经验，甚至整剧无意用一句台词来表述，而只是通过那平实的形象，那平淡中潜藏着的人生内涵，让人们去看、去想、去品味……《会摇尾巴的狼》是一个小羊羔和大灰狼的故事。然而，一个简单的故事，要想让大家喜欢却不容易。狼要吃羊，羊要逃脱狼的追捕，剧中却让小羊羔把尾巴作为识别朋友和敌人的唯一标志，这一剧情安排，不能不使人们为之心弦紧扣。艺术家根据皮影艺术的特点，没有过分强调矛盾的冲突，而是通过小羊羔的天真、大灰狼的凶残、狗伯伯的机智和羊妈妈的善良这几个生动的舞台形象，更好地突出了作品的内在意蕴。在《猩猩与天鹅>一剧中，高贵善良的天鹅救了小猩猩，可小猩猩却和狼一起设下了捕捉天鹅的圈套……艺术家们没有使剧情的发展流于一般社会道德评判的范畴，而是通过小猩猩在狼的诱惑下所展现的内心冲突中，用理想人格来照射出缺陷人格灵魂深处的龌龊。而这样一种激烈的形态，又是以一种平淡的甚至是无形的状态溶化在剧情之中。

相反，在戏剧艺术领域中，也有一些人忽视甚至违背这一创作规律，他们急于求成，企图一蹴而就，认为气力越大越好，手法越多越好，情节越繁越好。强调语言上的“凶、直、硬”，美术上的“红、光、亮”，音乐上的“高、强、快”，其结果必然是浓尽即枯，欲速不达。

当然，平淡并不是浅俗，二者有着本质的区别。皮影艺术所推崇的平淡实际是在深厚历史渊源和大量艺术实践中产生的一种境界，看似平淡，实则万取一收，外枯中膏。如果只看到平淡的外表，而忽视其丰富的内涵，最后，必然流入浅俗。

可见，皮影艺术的最高境界与真谛之所在，不是绚烂，而是平淡：不是复杂，而是单纯；不是多，而是少；不是有，而是无；这种平淡、单纯、少、无，并不是真的平淡无味，而是对绚烂、复杂、多、有的超越和升华。所谓“非果淡，乃天下之至味也”。