佛教轮回思想与我国古代小说关系研究现状综述

[摘 要]作为佛教基本思想之一的轮回理论，对中国古代小说的发展产生了深远的影响，对二者关系的研究也日益增多。本文以宋代为分水岭，将学者们对轮回主题与我国古代小说关系的研究作一粗略的梳理。

[关键词]轮回思想；中国古代小说；关系；综述

[中图分类号]H11 [文献标识码] A [文章编号] 1009 — 2234（2013）03 — 0119 — 02

一、序言

佛教自东汉传入中国，便对中国文学产生了日益深刻的影响。具体到小说方面，则自传入之日起，便开始在故事题材、情节结构、思想内容等方面全方位影响着中国小说。明代胡应麟在《少室山房笔丛》卷二十九中说：“魏、晋好长生，故多灵变之说，齐、梁弘释典，故多因果之谈。”陈寅恪先生也曾指出：“虽一为方等之圣典，一为世俗之小说，而以文学流别言之，则为同类之著作。然此只可为通识者道，而不能喻于拘方之士也。”此外，其他前辈学者如鲁迅、孙昌武、蒋述卓等都有过精彩的论述。从前面学者们的论述中我们可以发现：对佛教与小说关系的研究主要集中在两汉至唐五代时期，尤其是对魏晋南北朝志怪小说的研究占了大部分。这主要是因为宋代以前，小说初兴，题材、结构、情节等都未形成一定的模式，很容易受到外部因素（其它文化、文学体裁）的影响。加上佛教徒们有意识的利用小说的宣传作用来壮大自己的队伍，可以说，两汉至唐五代时期佛教与小说的关系最为密切，也最容易看出佛教对小说的影响。而至宋以后佛教对小说的影响方式则大为不同。因此，本文以宋代为分水岭，将学者们对轮回主题与我国古代小说关系的研究作一粗略的梳理。

二、宋前小说与轮回思想关系研究现状

轮回思想作为佛教影响最深的理论之一，其在小说中的体现比比皆是。如晋干宝的《搜神记》卷十五“羊祜”条载：

羊祜年五岁时，令乳母取所弄金环。乳母曰：“汝先无此物。”祜即诣邻人李氏东垣桑树中，探得之。主人惊曰：“此吾亡儿所失物也，云何持去！”乳母具言之。李氏悲惋。时人异之。此记载也见于齐王琰的《冥祥记》及唐李冗的《独异记》。另如唐郎余令的《冥报拾遗》“唐僧玄高”条载：

（玄高）其兄子先身于同村马家为儿。马家儿至贞观末死，临死之际顾谓母曰：“儿于赵宗家有宿因缘，死后当与宗家为孙。”宗即与其同村也。其母弗信，乃以墨点儿左肋作一大黑子。赵家妻又梦此儿来云：“当与娘为息。”因而有娠，梦中所见，宛然马家之子。产讫，验其黑子，还在旧处。及儿年三岁，无人导引，乃自向马家，云：“此是儿旧舍也。”于今现存，已年十四五。其它类似二者的转生故事还有很多，于是有些人便将轮回理解为人由这一世转生为下一世，从此人变彼人的过程。

其实这种将轮回理解为此人变彼人的转生，是将轮回的观念简单化了。佛教中的轮回即“六道轮回”，认为人死之后，会按照一定的规律在六道之中轮回转生。一个人这辈子虽然是人，下辈子可能就是牛、马、猪、羊等，甚至可能永生永世生活在地狱中经受种种痛苦，反之，牛、马、猪、羊等也可能投生为人。所以，在谈及轮回主题时，不仅应该涉及由人到人的转生，而且应该将人在地狱、畜生等界中的其它变化也包括在内进行整体的研究，这里不妨以这种“六道轮回”的观点来看一下国内外的研究现状，可以大概分为这么几类：

第一类主要以研究从人到人的“转生”为主。像孙逊先生的《释道“转世”“谪世”观念与中国古代小说结构》一文，不论是所举的例子，还是所论述的内容都仅仅涉及从人到人的转生。白化文先生的《三生石上旧精魂——汉文学对通过佛教经典传来的古代南亚次大陆文学素材的使用与扬弃》一文，以“三生”（即人的过去世、现在世、未来世）为主要论述对象，对“轮回”、“六道”只是作了一个简单的概念式的介绍，并没有展开，而且此文中的“三生”也只是“人”的三生，没有将地狱、畜生等其它各界的变化包括在内。

第二类主要以研究“地狱报应”为主。如张先堂先生在《佛教义理与小说艺术联姻的产儿――论敦煌写本佛教灵验记》中，谈到敦煌写本佛教灵验记的特点时，举了宣佛小说中的“入冥故事”为例，只为了说明这种佛教灵验记运用了夸张、想象的艺术方法来加强对地狱宣传的效果。葛兆光先生《死后世界——中国古代宗教与文学的一个共同主题》一文，论述了佛、道宗教文学所构建的死后世界——“那里有道德审判处，灵魂在那里要受到拷问”，以及文人对这种死后审判所持的种种态度。全文以地狱审判为主要对象，虽然也谈及佛教的“六道轮回”，但也仅是作为引进地狱观念的一个过渡，并没有过多论述。

第三类主要以研究畜生界的“动物精怪”、“变形”为主。如王立先生在《变形信仰与古代小说睡显真形母题》一文中谈及“佛教转世轮回思想与本土传统的融合”时，举了许多人在熟睡时变成某种动物的例子，“说明其前世曾有此真身”，得出“这一思维路径，必定同佛教从异域带来的轮回转世观念直接相关”这样的结论，与本文所要论及的佛教“六道轮回”意义上的人与动物的轮回互变不是同一类型。朱迪光先生《动物精怪故事的演变与佛教文化的影响》一文，在肯定佛教文化对动物精怪故事演变产生了影响的基础上，一方面仅将这种影响与佛教的“因果报应”理论联系在一起，并不涉及“轮回”之说；另一方面又忽视了人与动物在轮回过程中发生变化所对应的善恶赏罚关系，将人受罚变动物与动物成精变人简单等同，就削弱了这类宣佛小说的宣传作用。

此外，还有一些学者的研究是涉及到以上三方面的交叉部分的，如郑欣先生在《魏晋南北朝时期的宣佛小说》中，便涉及了“转生”与“地狱报应”方面，主要针对佛教利用小说与反佛派进行斗争的现象展开论述，文章在谈及“三生”的理论时提到“轮回”之说，接着以《太平广记》卷一百一十《王珉妻》、卷一百一十四《陈秀远》为例，说明“三生”理论，而且言道：“还有一些小说极力张扬地狱和轮回之苦，以证明报应不爽。”接下来便谈及地狱，很明显，此文是将轮回与地狱作为两个部分而非一个整体来理解的。王连儒先生的《汉魏六朝志怪中的佛教惩劝》一文中，第一部分“宗教托喻与志怪精变”仅涉及人救动物，而动物知恩图报，反酬恩主，与轮回无涉。而第二部分“地狱轮回与宗教惩劝”这部分又仅涉及地狱这一层，介绍了“地狱”概念的引进及汉魏六朝小说中一些有关地狱的描写，比较简单。赵杏根先生的《佛教因果说与中国文学》一文，将因果与轮回相结合，把因果报应分为“现世报”、“现世地狱报”、“地狱报”、“交叉报”、“异世报”五类，以所举的例子来看，其“现世报”与“异世报”应该可以归为一类，“现世地狱报”与“地狱报”则基本上是“入冥故事”，而“交叉报”则是关于人与畜生互变的轮回过程，全文虽也涉及轮回之说，但以因果报应为主，对轮回的论述比较简单也不完全。程国赋先生《唐五代小说的文化阐释》〔一书的“佛、道二教与小说情节模式”一节，写了“人畜互变型情节模式”与“魂游地狱型情节模式”，但也仅是从小说情节的构筑角度入手，认为这些情节是因为“带有浓厚的奇异色彩”，因而被作者“当作奇事来写的篇章”，所以其对此两种情节模式的论述与轮回理论没有多大关系。

三、宋代以后小说与轮回主题关系研究现状

刘书成先生在《论佛教文化影响下古代小说的三大功能》将中国古代小说的特点概括为：“中国古代小说在艺术形态上有三个突出特点，即结构上因果完整、内容上突出教化、情节上真幻交织，这些特点恰是在佛教影响下产生的。”纵观我国古代小说发展史，刘书成先生所概括的这三个特点其实应该是宋代以后小说才具备的。

至宋代，佛教轮回相报、因果相生的观念，构成了我国民间佛教信仰最重要的内容，同时也对包括小说在内的我国通俗文学产生了深远的影响。王平先生在《古代小说与宗教文化》中说：“自唐代以后，用小说宣扬佛教教义的小说偶能见到，但更多的是借助佛教观念来组织情节，或达到劝惩的目的。这一方面是因为佛教教义逐渐深化，另一方面是因为小说观念不断发展，佛教影响小说的方式也随之发生了变化”。这种影响影响表现两方面，一方面，形成了我国古代小说最为广泛而普遍的主题——轮回主题，另一方面，形成了我国古代小说一种常见的结构形式。“明清长篇小说中的因果色空或宿命观念，只不过是在小说的开头、中间或结尾等局部地方涂上的几笔玄虚空幻的色彩而已。它们没有合理延伸出情节，也不是情节的合理延伸。也就是说，小说情节的逻辑推衍并不是以这些玄虚观念为依据、基础或归宿。于是，这些观念被小说的具体情节所架空，仅仅成为整部小说的情节叙述的外在框架”（ 陈维昭《因果、色空、宿命观念与明清长篇小说的叙事模式》）。可以说，因果轮回、色空观念等佛家思想在宋代以后逐渐演变成为小说组织情节的固定模式，虽然仍可看出佛教的影响，但关系已不怎么密切了。

四、结论

综合看来，佛教的“六道轮回”观念不仅包括了人与人之间的转生，也将人与动物的转变甚至是地狱包含在内。从以上对有关研究的简单疏理中我们可以发现，历来对轮回的研究往往将目光集中于六道中的某一部分，忽略了其余方面，从而将“六道”分裂开来。就像孙昌武先生说的：“在中土人士的意识里，一般却把地狱等同于冥界，把它当成一个‘处所’，是罪恶的亡灵接受惩罚的地方。又按中国人的设想，饿鬼则是在地狱里接受惩罚的有情的一类；畜生则附属于人间。这样，‘六道’就被划分为生死、人鬼、幽明两个世界。……这实际是佛教教理在中土固有思想土壤上的发挥，是对印度佛教‘六道轮回’的‘曲解’。”〔轮回理论对于佛教在中国的流传又是起了重大作用的。佛教之所以能从汉魏初传期的默默无闻至唐代迅速发展到极盛，甚至出现了超越本土宗教道教的趋势，都与轮回主题的宣传密不可分。以这种分开的、“曲解”的理论来看待“六道轮回”，就带有一定的局限性，很难从整体上就佛教轮回理论对中国文学，尤其是古代小说的影响作出总体的观照与全面的把握。本文以佛教理论意义上的“六道轮回”理论为基础，将佛教轮回思想与我国古代小说关系研究作一个简单的疏理，更便于对佛教轮回理论与小说关系做进一步地全面研究。

〔参 考 文 献〕

〔1〕 陈寅恪.金明馆丛稿二编〔M〕.北京：三联书店，2001.

〔2〕 孙逊.释道“转世”“谪世”观念与中国古代小说结构〔J〕.文学遗产，1997，（04）.