搬家:从鳕鱼到疟疾

橡树往高纬走,黑斑森莺北迁加拿大。渐暖的地球在提醒各个物种:要想活命就得动起来。全球生态圈在悄然发生变化。

工业化之后,这个星球的温度升高了0.7℃,上面40%的动物和植物不得以放弃了不再舒适的家园。它们的迁移也给人类惹下一些麻烦。“多奇怪!”阿拉斯加渔民吉姆•萨默斯(Jim Summers)发现捕鱼的工作变得异常艰难,“我们的鳕鱼都到哪去了?”

鳕鱼的故事

阿拉斯加鳕鱼是世界上用量最大的食用鱼之一。肥美的鱼肉被加工成为三明治、快餐鱼条等美食,来满足老餮的胃口。

每年,在阿拉斯加到日本北部之间的北太平洋海域,超过300万吨的鳕鱼被捕捞,其中大概一半来自白令海峡,是美国渔民的功劳。鳕鱼因此给美国渔业带去了上亿美元的收入。

但近些年,像萨默斯一样的渔民却被迫不断地将船向北行驶。“现在,要想捕到同去年一样多的鳕鱼,就得一直往北走360英里,”他说,“每一年都要多向北走一些才行。”

“全球变暖正在破坏北冰洋的食物网。因为许多动植物的生存都依赖于冰层之下的海洋植物,”克里斯•哈尼(Chris Haney),一位动物保护组织的首席科学家说,“浮冰、海洋植物、浮游生物和鳕鱼,共同组成了这张食物网,但海冰的融化在加快,并向岸边退缩,海洋植物的开花周期因此被破坏,这张网上其他生物的活动也被打乱了。”

每个冬天,鳕鱼来到阿留申群岛附近产卵,然后游去北方的温暖水域。但现在,食物已经随着消退的海冰去了更靠北的地方,鳕鱼也就因此追随着西北大陆架的轮廓,日益靠近俄罗斯水域。

海洋学家们通过分析附近渔民的报告得出结论:每年夏天从阿留申群岛地区消失的鳕鱼后来的确出现在了俄罗斯。阿拉斯加鳕鱼变成了俄罗斯鳕鱼!

2009年夏天,俄罗斯声称,他们的渔获量大大增加,与此相关的股票也在看涨。美国的渔业人员却情绪低落,因为8月8号的调查显示,一切的迹象刚好相反。如今,美国人所能做的,只是时不时将他们的调查延伸到俄罗斯境内,来看一下,迄今为止,究竟有多少阿拉斯加鳕鱼跑到了这个国家。

向北长的枫树

“因为父亲一直在开餐厅,每次都会买很多瓶那种一加仑25美元的枫糖,我可以随便吃,”在新英格兰长大的谢亚•巩特尔说,对许多生活在美国东北部新英格兰地区的人来说,枫糖代表小时候的味道,“但现在,要想买到一加仑60美元的都很困难了。”

枫糖价格疯长是因为那些产糖的枫树正在远离新英格兰。

糖枫树需要寒冷的冬天。只有在低于冰点的数个星期当中,它们才能将夏季储存的淀粉转换成春季萌芽所需的蔗糖。但新罕布什尔州大学的一项调查显示,相比上世纪新英格兰地区的平均温度升了7℃。

于是,枫树往上走了两个纬度,到更接近加拿大的地区找寻适宜的气候去了。“全球变暖可能真的会使我们这些生活在新英格兰的人再也没有机会往煎饼上抹枫糖了,”巩特尔说,“那我会想念枫糖的。”

但有些事比吃不上糖更糟。

以往,枫糖制造业每年都能带给新英格兰大约2000万美元的收入。现在却萎缩了10%。商品林木材的结构也将发生变化,造纸等30万个与林业制造相关的岗位因此受到威胁。失去枫树还会使新英格兰的旅游业受伤,靠着秋日枫叶的鲜亮美景,新英格兰每年都有数十亿美元入账,今后这可能会泡汤。

可恶的扩张

在庞大的物种迁移队伍中,包括鳕鱼,包括枫树,也包括小小的蚊子。不过它们倒不是为了活命。全球变暖为这些疟疾、登革热等瘟疫的媒介提供了绝好的圈地机会。

WHO证明,气候变化与蚊子的密度、种群和迁徙密切相关,热带疾病已经北移。“近10余年,北半球越来越潮湿和温暖,蚊子得以在大范围内滋生。每年有350万新病例,2万死亡。”中国科学院地理科学与资源研究所研究员王五一解释,据估计,全球变暖会使疟疾和登革热的传播范围增加,威胁40~50%的世界人口。

他介绍,气候变化对传染病的影响模式一般是这样―气候变暖导致气候带改变,热带传染病扩散到温带,传染病传播范围和时间增加。从另一方面,适宜媒介动物生长繁殖的时空范围扩大,将导致微生物生长繁殖期扩大。

王五一说,考虑气候变化对人类健康的直接影响,生物因素占一个重要部分。他曾经同其他几位研究人员做过关于气候变化条件下中国国内鼠疫疫源地的预测模型。

从模型上看,CO2倍增的情形下,全国将新增加鼠疫疫源县62个,面积99.8万平方千米,比现有252个疫源县总面积扩大了40%左右。

像是一场多米诺骨牌游戏。人类推倒了开启气候变化的第一张牌,其他物种在中途传递,终于又压回到了人类自己身上。