终极无线技术:千兆位级Wi-Fi

Wi-Fi技术始于上世纪90年代，此后有过几次更新，但没有大的突破。Wi-Fi基于IEEE的802.11系列标准。1999年推出的802.11a设备使用5GHz波段，后来的802.11b/g则使用拥挤的2.4GHz波段。最新的双频段802.11n在这两个波段上都能使用。每次802.11更新都只是逐步提高了Wi-Fi的速度，而WiGig（无线千兆位）有望来一次大的突破。

WiGig规范

无线千兆位联盟（Wireless Gigabit Alliance）正在从事一项“把Wi-Fi真正带入21世纪”的工作，这个由多家科技公司组成的联盟制定了一项名为WiGig（无线千兆位）的规范，可支持速度达到千兆位级的无线通信，而推动这个组织的最大动力之一是高清视频内容的普及，Wi-Fi显然并没有跟上这个潮流。

WiGig规范增加了60GHz这一传输波段。由于可用频谱比2.4GHz和5GHz波段多得多，60GHz波段得以大幅提升传输速度。WiGig的运行速度高达7Gbps，比如今的802.11n（速度最快只有600Mbps）快了一个数量级。

换句话说，WiGig提供了真正的千兆位级传输速度――足以在几秒内传输完整部高清电影，或者流畅地传送给观众。在一些家庭渴求数据的几个用户同时连接上网：比如小孩在书房玩在线游戏，大人在客厅下载含有大量视频的工作文稿，大点的女儿在卧室与男友进行视频聊天。这种情况下，WiGig也提供了足以满足要求的带宽。

WiGig还可以用来将电脑连接到高清显示器或网络硬盘等外设上，无需线缆，这项新的无线规范还与现有的Wi-Fi设备兼容。

波束成形技术是关键

WiGig采用了一项名为波束成形的技术来提高数据传输速度。不像大多数无线数据系统，WiGig的信号不会成球形向外发散而使信号大幅衰减。WiGig很智能，可以在收发两端调整天线的工作参数，沿着一条干扰最小的直接链路精准地传送数据。波束成形技术已经应用于一些Wi-Fi产品，但不像其他的Wi-Fi标准，WiGig高度依赖该技术。

美国商务部国家标准与技术研究所（NIST）半导体电子产品部门负责人David Seiler说：“波束成形技术很酷，它让WiGig等高速无线技术成为了可能。”由于WiGig基于跟Wi-Fi一样的802.11规范，这项技术可以将Wi-Fi的寿命延长5年到10年。

不过该技术有一个缺点：让WiGig保持最高速度局限于仅45英尺的距离。如果家庭用户想用地下室的路由器连接卧室的电视，或者公司想无线连接小型办公室里面的所有员工就会成问题。

目前有两种办法用以解决WiGig距离受限问题，但都不尽如人意。一种方法是，为家庭或办公室的每个房间或区间建立个人区域网（PAN）。那样，每个PAN网段都可以将数据传送给下一个房间或区间的PAN网段。只是信号每转发一次，延迟会相应增加。另一种方法传统一些，需要铺设千兆以太网线，为放在大楼中几个关键位置的WiGig发射机充当骨干网――这种解决办法可能更适合小公司，因为这需要线缆穿墙。

当然，WiGig还需要使用60GHz传输波段的新一代Wi-Fi路由器和接收器。这些设备配备了三波段无线电模块，还能够在2.4GHz和5GHz频段上使用，从而与今天的Wi-Fi设备协同运行。

到今年年底，预计会有4家半导体公司将生产出WiGig参考设计芯片的样品，都面向新一代无线电子产品，而商业化的芯片有望在2012年全面投产。预计到2013年，WiGig设备可能应用于电视、传统电脑、手机、平板电脑及其他电子产品中，甚至有可能会应用于我们今天无法想象的一些领域。