浅析系统功能语法在英语阅读方面的应用

时间:2022-02-08 11:24:32

浅析系统功能语法在英语阅读方面的应用

【摘 要】系统功能语法是韩礼德在前人成果的基础上建立的一套系统的语法体系。近年来,其语篇分析功能引起了外语教学界的重视,并被运用到英语阅读教学中去。通过系统功能语法的语篇分析,帮助读者从作者的视角上对文章的语言使用和结构构成进行分析探讨,探寻文章构成的深层奥秘。本文将运用该语法对语篇进行分析来阐释其在英语篇章阅读上的应用性。

【关键词】系统功能语法;语篇分析;英语阅读

系统功能语法在英语教学方面的应用性是近几年外语教育界关注的热点,其原因就在于运用该语法去阅读英语篇章,打破了传统英语阅读的模式,注重从语篇角度去分析文章内涵。传统的英语阅读模式主要有两种。一种是快速阅读,找出重要信息;一种是逐句分析句法结构和词汇用法。前一种是考察阅读速度,后者则体现出外语教学中过度注重语法而忽视其语言内涵的弊病。从关注语言表面结构到探索其构成的内部原因,是语言学习的趋势。而系统功能语法凭借其“对现代英语中任何语篇,无论是口语还是书面语,进行合理的、有用的描述和分析”(Halliday, 1994:xv),成为未来语言学习中不可或缺的工具。本文首先介绍系统功能语法的主要理论以及其语篇分析功能,接着通过语篇分析的示例解释如何运用系统功能语法来对语篇进行分析从达到更好的阅读理解的效果。

1 系统功能语法的理论介绍

1.1 三大纯理功能

系统功能语法认为语言有三大纯理功能:概念功能,人际功能,语篇功能。概念功能是指语言可以用来表达主客观世界里的各种经验,包括事件和状态等。人际功能是指语言可以用来表达观点,影响他人的思想和行为,建立人际关系。语篇功能是指人们可以用语言将信息组织起来形成一个完整连贯的语篇。

1.2 语言系统

根据韩礼德的观点,语言可以看作是“与意义相关联的可供人们不断选择的由若干个子系统组成的系统网络(system network)”(胡壮麟,1989:2)。人们为实现上述这三大功能,不断从形成的语言系统中做出选择。也就是说,功能是通过系统实现的。概念功能通过及物系统来实现,人际功能通过语气和情态系统来实现,语篇功能由主位系统和衔接手段来实现(Eggins,2004)。

及物系统包括过程、参与者和环境因素等,它可以用来描述现实世界中各种经验。其中过程可分为六大过程:物质过程、心理过程、关系过程、行为过程、言语过程和存在过程。

语气通常用来表示“讲话者的身份、地位、态度、动机和他对事物的推断、判断和评价”(胡壮麟,1989:151)。语气系统包括陈述语气、疑问语气、祈使语气等,由主语和限定成分构成。情态系统主要是表达可能性、频率、义务性和意向性等,常见的情态动词包括“possible”,“probable”,“usually”,“will” 等。

1.3 语境

人们在系统中进行选择的同时,受到来自语境的约束。在系统功能语法中,语境分为情景语境和文化语境(Halliday,1994)。文化语境反映的是语言社区的特征,其意义较为抽象。情景语境又叫语域(register),包括语场(field)、语旨(tenor)和语式(mode)。简单地说,语场指正在发生的事件,语旨指参与者的社会关系,语式指语篇的交际渠道和目的(吴喜艳,2010)。

2 系统功能语法的语篇分析

语篇分析旨在分析语篇表达意义的途径和方式。其目的不仅是理解语篇的意义,更是去解释语篇形成的内在原因。而系统功能语法就是为语篇分析提供理论框架而建立的(Halliday,1994)。系统功能语法认为语言是一个系统网络,人们为了实现社会功能,不断从社会语义系统中做选择。它不仅明确出语言的选择范围和表达形式,更重要的是,它揭示了语言为什么和怎样表达意义,以及语言各个层次之间的实现关系。

韩礼德认为系统功能语法的语篇分析有两个层面。第一个层面是解释语篇。这里不是指表面上意思的解释,而是对“语言表达意义的方法和原因”(Halliday,1994)的理解和解释。第二个层面是对语篇的评价,即评价语篇在特定语境中是否具有有效性,达到其交际目的。

韩礼德(1994)指出,运用系统功能语法分析语篇分为三个步骤。第一步分析词汇语法,第二步是将词汇语法放置到情景甚至文化语境进行评价,第三步是分析与其它社会意义系统的联系。张德禄(1992)在此基础上又提出了“语境―语篇―语境”的分析模式,方琰(2005)则称之为“语境―语篇―评价”模式:首先分析情景语境变量,然后分析相关纯理功能的词汇语法特点,最后是将这些特点放置情景和文化语境中进行分析评价。

总之,运用系统能语法进行语篇分析,目的在于解释语篇构造的方式途径以及对其有效性作出评价。

3 语篇分析示例

下面将按照上述步骤运用系统功能语法对以下选取的语篇进行分析。

①I find young people exciting. ②They have an air of freedom, and they not a dreary commitment to mean ambitions or love of comfort. ③They are not anxious social climbers, and ④they have no devotion to material things. ⑤All this seems to me to link them with life, and the origins of things.⑥ It’s as if they were, in some sense, cosmic beings in violent and lovely contrast with us suburban creatures.⑦ All that is in my mind when I meet a young person. ⑧He may be conceited, ill-mannered, presumptuous or fatuous, ⑨but I do not turn for protection to dreary cliches about respect of elders -- as if mere age were a reason for respect. ⑩I accept that we are equals, and I will argue with him, as an equal, if I think he is wrong.

――选自Youth

3.1 分析语境变量

这是选自《新概念英语》第四册的一段语篇。首先从语场、语旨和语式这三方面来分析其语境变量。

语场:这个选段主要是一位年长者谈论他对于当代年轻人的看法。因此语场就是“我”作为一名年长者表达对年轻一代的评价和看法。

语旨:文中的“我”社会上的年长者,谈论对象是年轻一代,两者存在较大的年龄差距,社会差距较大。

语式:书面语篇。主要目的是表明作者的看法。

3.2 词汇语法分析

接下来是在纯理功能框架下分析其词汇语法,将分别从概念功能、人际功能和语篇功能三方面进行分析。

概念功能涉及到及物系统。及物系统包括过程、参与者和环境成分等要素,其中参与者和环境成分受过程支配。作者通过该语篇表达自己对年轻一代的看法,因此多选用心理过程和关系过程。如开头第一句就是采用心理过程,表明作者对年轻人的观点。紧接的②③④句属于关系过程,作者通过这两句对年轻人进行描述来进一步解释自己的观点。

人际功能涉及语气和情态。作者通篇都采用陈述语气来达到表明观点的目的。情态上作者只在⑧句中用了“may”来表(下转第257页)(上接第219页)达对自己判断的不确定性,说明作者对年轻人采取的是一种公正客观的态度。

语篇功能涉及到主位结构和衔接手段。作者通过确定小句中的主位述位来安排信息在语篇中的分布。语篇中①⑨⑩这几个句子中,①句中“I”是主位,后面展开部分是述位,用来阐述观点。⑨句中,“I”是主位,展开部分即述位是表明作者对年轻人采取的行为。⑩句中同样主语“I”是主位,述位是观点以及行为。这几句主位都是“I” ,作者借此来表明自己的观点和行为。②③④句中作者用“they”作主位来对年轻人进行描述。其它几句也都不是以“I”作主位,而是以“they”或者一般事物作主位来做客观阐述。由此可以看出作者是按照提出观点,阐述观点,最后再提出并升华论点的思路组织信息的。该语篇的衔接手段有指代和连接。指代包括人称代词“I” 、“they”和指示代词“it” 、“this” 、“that”等。举例说明,⑤⑦句中“this”和“that”均用来指代前面作者对于年轻人的一系列描述。连接包括“and” 、“or” 、“but”等。这些连词均用来将已表达的和即将表达的内容连接起来,使整个语篇的内容连贯通顺。

3.3 评价

该语篇多次采用心理过程和关系过程来表达并解释其观点,并采用陈述语气来阐述观点,增强说服力,符合其语场即长辈发表对年轻人的看法;巧妙选择表示可能性的情态动词“may”使语言显得更加客观公正,体现出长辈对晚辈的关怀,符合其语旨即语篇参与者社会差距较大;通过合理使用主位结构和衔接手段,使语篇内容连贯,结构分明,符合其书面语的语式。由此可以得出,该语篇在其语境中具有有效性,能够有效传达作者的意图。

4 结语

通过上述示例分析可以得出,系统功能语法能够揭示出语篇表达意义的方式和过程,从而帮助读者更好地理解语篇。阅读英语篇章,不仅要求理解字面意思,更需要对其进行深层次的理解和解释。而系统功能语法可以用来对英语语篇的深层次构造进行有效的分析,从这一角度讲,系统功能语法在英语阅读方面发挥着巨大的作用,在外语教学方面的应用前景广阔。然而对于如何将系统功能语法具体实施到英语阅读课堂中去,本文中并未涉及,存在一定局限性。如何将系统功能语法与英语教学法有效结合,是英语教育领域里值得关注的命题。

【参考文献】

[1]Eggins S.An introduction to systematic functional linguistics[M].(2nd ed.).London:Continuum International Publishing Group,2004.

[2]Halliday, M.A.K.An Introduction to Functional Grammar[M].(2nd ed.). London: Edward Arnold,1994.

[3]方琰.系统功能语法与语篇分析[J].外语教学,2005(6).

[4]胡壮麟.系统功能语言学概论[M].长沙:湖南教育出版社,1989.

[5]吴喜艳.系统功能语法在英语专业阅读教学中的运用[J].海外英语,2011(4).

[6]张德禄.语篇连贯与语篇的信息结构――论语篇连贯的条件[J].外语研究,1992(3).

注释:

①主位是指小句的起点,展开的部分叫述位.主位按照其与主语的一致性分为非标记性主位和标记性主位.根据实现的功能又分为话题主位、人际主位和语篇主位.衔接手段用来保持语篇的连贯性和完整性,主要有指代、代替、省略、连接和词汇黏着这五种.

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