苏格拉底式教学法在中国英语教学中的应用

苏格拉底式教学法是指课前给学生布置阅读任务，教师在课堂上提问的教学方法，是美国研究生院、专业院校、综合性大学和精英高中所采用的主要教学方法之一。它通常和案例研究法一起使用，学生可以通过认定特例的事实、问题和结果，并对其结果进行推理，学习问题的解决方法。它是一种以学生为中心的教学方法，这种教学法对中国英语教学具有积极影响。

儒家思想影响着中国人的思想和行为，孔子认为，一个人的行为要与其地位相一致，比如，教师的角色是传递信息，学生的角色是汲取信息。教师会传授信息，并要求学生对其重复和练习，直至成为习惯。这种方法对于知识的传授似乎是很有效的，但是，人们可能会问，信息被安全地存储在学生的大脑中之后，学生将会用它做什么？

为了回答这个问题，我们将儒家行为方法与苏格拉底的思想进行对比。苏格拉底是古希腊哲学家，痴迷于寻找真理，面对雅典城的教父勒令禁止其学生继续学习知识的指控，他选择服毒死去。苏格拉底的名言是：“混混噩噩的生活不值得过”。在他的教学方法中，他会提出一个问题，学生则按照他们的方法推理出一个合乎逻辑的结论。苏格拉底的形象并不完全像一位教师，更像是调节者或诱导者。这种方法已被适用于现代课堂中，教师负责设计和指导讨论，并通过问题把握讨论的进度，学生要完成大部分任务。让学生主导并设计学习过程有很大的益处，而对于中国英语教学来说，更会有额外收获。

一、运作方式

苏格拉底式教学法适用于两个或更多的学生，通常该方法被应用于有100名以上学生的研究生院校中。它可以单独使用，也可以同其他教学法一起使用。学生需要在课前完成教师布置的阅读任务，并自行理解阅读内容。课堂上，教师会随机要求学生讲述他所阅读的主要内容或故事的基本情节。如果学生回答正确，教师就会继续随机地向下一位学生提问其他问题；如果学生回答错误，教师会向其他学生提问是否同意其观点，如果同意其观点，教师会向其他学生提问，如果他们回答正确，教师会要求他们解释不同意见的基本观点，然后继续提问其他问题。该方法可被用于提问相关阅读材料的主要内容、细节、主题、语气等方面的问题。教师可以根据学生的水平和各种文本或音频材料进行调整。

在不同的课堂上，苏格拉底式教学法有不同的运作方法。设想一个班级有10名年龄为8～12岁的学生，他们使用的是一本段落安排简单并教授四种英语应用技能的基本教材。教师要求他们阅读段落，随机提问第一名学生段落的主要内容是什么，提问第二名学生关于段落的细节问题，提问第三名学生“为什么”的问题，最后是另一个细节问题，甚至一个词汇问题。在教师提问了所有的问题后，学生可以自由、快速且轻松地回答理解性问题、简单的结构性问题或受文章启发造句。

设想一个班级有10名高中学生。他们正在阅读西方课程可能包含的小说，教师在前一节课布置了阅读部分内容的任务。教师开始随机选择一名学生，让他讲述所阅读的小说的基本细节，然后让第二名学生回答关于小说人物的问题，让第三名学生回答关于小说背景的问题，之后不同的学生会被提问关于小说的细节和词汇问题、更高层次的主题和假设问题，最后，学生被要求根据所阅读文章或其他书籍写一篇文章。

这种教学法可以进一步被应用到大学教学环境中，教授普通英语或与英语课程相关的专业课程，以及实质性课程。此教学法的灵活性将使它适合于各种课程，课程的语言、实质性目标等具体细节可允许此教学法与各种材料一起运作。因此，教师可以模拟更接近可使用目标语言或实质性想法所被使用的环境，并更好地让学生有效地运用它们。无论是回答有关公司估价或商业决策问题的商科学生，还是回答某一技术优缺点问题的工科学生，他们不仅需要理解材料，还需要以更有机的方式与材料互动并生成目标语言。

二、优势

如何使初学者的学习更有效？是在技术娴熟的教练的指导下进行高强度训练有效，还是受训者观察教练如何完成训练动作更有效？这是一个很普遍的问题。为了进一步理解这个问题，人们可以思考自由举重训练和机械举重训练的区别。实践和研究证明，自由举重训练比机械举重训练更有益，因为迫使身体处理和克服重力以及负荷的重量比通过简单地移动而跨过预定的路径能更彻底地锻炼身体。同样，强迫学生在回答问题时使用语言来解决问题，不仅要使学生识别和处理概念（负荷），也要用语言分析输入和清楚地阐述答案（重力）。这里所讲的“重力”包含四个要素：动机、责任、信心和兴趣。

动机是当前中国语言教育环境中的一个重要而严肃的问题。许多学生普遍是以出国留学为动机才学习英语的，然而，实现这一目标所必须付出的努力积累通常被实现这一目标所必须完成的事情而击垮。有趣的是，这就是教学特色或教学方法的重要之处。因此，苏格拉底式教学法将动机分为几个不同的层级。首先，在其最基本的层次上，它通过把学生置于一个回答问题的情境（如果学生在同学面前回答不出问题，那么他们往往会感到不好意思）以提升学生的学习动机。保护“面子”在中国文化中是一种强大的动机，它使这一教学法越来越有效。此外，更有效的是让学生参与到竞争中，中国学生乐于参与竞争，无论起初是否有兴趣，为之提供一个与人竞争的平台后，便会激发学生的学习兴趣。

苏格拉底式教学法有助于进一步消除中国学生参与英语讨论时的责任感缺乏问题。许多学生因为害怕丢面子或不感兴趣而拒绝参与课堂讨论，该教学法迫使学生意识到成败靠自己，不会躲在角落思考。当然还会存在确实对讨论不感兴趣或着害羞的学生“没问题”的问题。然而，实际上教师将责任的确定性给予学生的时候，在很大程度上就能够激励他们去准备至少是尝试讨论问题。只有水平最低的、最害羞的或反抗性最强的学生仍然会拒绝。有经验的教师通常能为水平较低的学生重新组织问题，最后，来自其他同学的压力将安慰害羞者且激发抗拒者的积极性。

由于苏格拉底式教学法为参加和发展讨论创建了社交激励，支持和培养学生的信心，为学生提供越来越多的机会处理自然情况下而非人为情况下发生的问题，为学生提供了更真实的语言学习经验和技巧，利用这些经验和技巧，学生可以和英语为母语的人进行真实的英语交流。此外，学生的自信来自于使用语言的经验，而并非仅仅单纯背单词或完成语法填空练习。该教学法也将为学生提供精读文章和泛读文章的经验，并能够让学生来回切换两种经验以利用信息并通过有意义的方式回答问题。

此外，苏格拉底式教学法要求学生花更多的时间准备课程学习。因此，学生可以独立复习语法、词汇或概念知识，从而更有效地利用课堂时间。一旦学生学会了这些，他们自然将会想使用这种方法进行学习。因此，苏格拉底式教学法将激发学生进一步的学习兴趣，也将会激发学生在课堂上的学习兴趣。

在与教师和同学相互交流他们所读到的、所听到的和所观看到的东西时，优秀学生往往会自发地参与其中，对于不是很优秀的学生，有经验的教师往往再一次设计问题，以确保不是所有问题都只能由学习成绩好的学生作答。这种方式比学生自愿回答问题的方式更胜一筹，因为它不仅可以让外向型或自信型的学生发言，还可以让其他学生自由发言。此外，苏格拉底式教学法还会通过让学生在课堂上积极参与发言而不太使用手机或者做其他事情。

三、局限

尽管苏格拉底式教学法有很多潜在的好处，但是该教学法在中国并不非常流行。原因主要有三个，一是此教学法不适合中国文化或教育现实，二是此教学法对害羞、不愿意发言或学习成绩不好的学生不是很有效，三是此教学法的运用需要教学技巧娴熟且教学经验丰富的教师。

有些人可能认为它不适合具有2000多年的儒家传统思想和融合50多年行为主义的中国教育，更不用说21世纪中国教育的现实。仔细观察该教学法，发现虽然它没有遵循儒家正统思想，但确实符合中国学生对于面子、尊敬师长和社交群体的力量等文化的关注。许多中国学校害怕得罪学生和家长，诚然，最初有些家长可能不愿意让他们的孩子处于会丢面子的情境中，但是，一旦他们意识到教师的真正目的并看到了其他学生从中受益，大多数家长都会改变他们的想法。还有一个问题是中国学生要做很多门课程的作业，因此没有时间预习上课的内容。然而，苏格拉底式教学法带来的负担将迫使学生学会更有效地“工作”，这将对他们未来的教育和生活更有用。学生可以从最初的学习技能课程中受益以帮助他们向具有更重负担和独特教学风格的课程过渡。

也许有人会质疑苏格拉底式教学法对于不愿意参加讨论、害羞或学习成绩不好的学生是否会起作用。出于不同的原因，该教学法起初可能确实对这些学生不适用。分析其潜在原因，可以发现该教学法最初要求一些学生参加讨论，如果没有人参加，就变得十分枯燥。因此，该教学法需要有一位熟练的、有经验的教师能足够了解班级，至少能够引导牵头学生参与讨论。一旦牵头的学生参与进来，其他学生参与进来也就变得容易了。至于对于该教学法始终不感兴趣的学生，需要教学技巧娴熟、教学经验丰富的教师进行细致的处理。通常，这些学生会害羞、对该教学法的益处缺乏理解、害怕丢面子或对自己的能力缺乏自信。小组所提出的社交条件通常会解决学生的害羞和缺乏理解的问题，因为学生会屈从积极的来自其他同学的压力。教师将根据学生的水平调整问题，越来越多的学生将会参与讨论，因此害怕丢面子和缺乏自信的问题可以被解决。有些人可能会说：“这对年龄较大、高年级的学生来说很有效果，但对年龄较小的学生来说又会怎么样呢？”阅读材料的难度决定了适度性，一个简单的段落可以刺激年龄较小的学生进行讨论，而小说或文章可以刺激更高年级的学生进行讨论。如果材料难度适中，该教学法将吸引学生参与讨论，并且会延长他们的讨论时间。

最后，有些人认为尽管聘用教学技巧娴熟、教学经验丰富的教师能够促进教学，但这类教师的聘用价格十分昂贵。对此，有必要指出，很多学校由于种种原因很难得到和留住高水平的外籍教师，很多培训学校通常把教师看作是可互换的商品，他们拥有庞大的营销预算和较少的教学预算，这可以证明一部分问题。然而，不仅这一点会引起问题，双方缺乏理解也常引起很多问题，任何组织中出现文化误解都容易引起严重的问题。如果一个学校聘用了不称职的教师，那么他们应该自问不称职教师是如何通过聘用流程的，并且考虑是否应该修改聘用流程。如果一所学校有一些优秀老师提出辞职，那么学校应该分析自己的工作和管理流程以便找出原因。任何合格的英语为母语的人或受过西方英语国家教育的中国人应该能够适应这种教学方法，且将其运用到全部或部分课程中。

四、结论

检验苏格拉底式教学法的优点和局限性后，我们清晰地了解到这种教学方法创造了一种使语言学习者积极参与语言学习过程，并使其能够在更真实的语言环境中使用目标语言与进行更多的语言实践活动的教学环境。此外，采用这种教学方法可以活跃课堂氛围、提高课堂效率，使学生更独立、有效地管理自己的学习任务。因此，苏格拉底式教学法应被运用于更多的语言学习环境中。