从“砍砸器”到UMPC

工具是贯穿人类文化创造和文化发展的一根红线，在人类的生存和发展过程中，工具一直发挥着至关重要的作用。而我们也注意到，从远古的砍砸器，甚至于不久前问世的UMPC（超便携电脑），工具的演进始终秉持着亘古不变的铁律，那就是瘦身、实用！

考古学家发现，早在人类诞生之初，工具就在不断地进行着细小而又明显的变化。从旧石器时代到新石器时代，古人类使用的砍砸器、刮削器以及石核、石片等工具，虽然个头越来越小，但是却越来越趁手，在危机四伏、自然条件极为艰苦的环境中对古人类的生存和发展起到了非常重要的作用。

在其后的人类历史长河里，工具始终保持着不断“瘦身”的趋势，但是发挥的作用却越来越大……

20世纪80年代初，当很多人对近四十年前就已问世的、足有二层楼大小的埃尼阿克（编注：世界上第一台计算机）仍然缺乏足够了解的时候，IBM公司就把个人计算机搬上了人们的办公桌，这被现在的人们誉为“后工业时代的革命”，它意味着人类社会开启了全新的信息社会之门。

时钟的指针指向2006年3月，英特尔和微软在德国CeBIT上共同推出了新一代超小型电脑UMPC／Origami。

超便携与折纸

UMPC就是Ultra-Mobile Personal Computer，意即超便携个人电脑；Origami在日文里则是“手工折纸”的意思。仅仅从名称上来看，英特尔UMPC的科技意味显然要浓厚一些，而微软的Origami则有意掺杂了一些东方的、唯美的元素在里面。虽然在名称上是如此的迥异，但是二者在实质上并无明显地不同，其实完全可以说就是同一种产品，只是双方在表述上有所不同。为方便起见，本文统称为UMPC。

其实，在CeBIT上的惊艳亮相并不是UMPC的首度面世。早在去年的英特尔春季开发者论坛上，英特尔就曾展示过UMPC的概念机，当时它的名字叫做Zephyrous，英特尔在会上许诺商业化的UMPC将会在2006年出现。而在去年西雅图的WinHEC上，微软也展示过一款UMPC的原型机，当时比尔•盖茨曾预言：“两年之内，市场上可望出现一台1磅重、带有6寸屏幕，结合了PC、手机和相机功能，而且大约只卖800美元的装置。”

CeBIT上，英特尔和微软终于展示了它们目前在UMPC领域最主要的三家合作伙伴的产品，这三家公司分别是华硕、方正和三星。三星UMPC产品型号为Q1，华硕的则是R2H，而方正则一如该公司既往风格般地放弃了这个炒作的大好题材和时机，产品型号待字闺中，难为人知。不过，几家厂商均许诺会在今年二季度正式向市场推出各自的UMPC产品。

或许是胸怀着“引领潮流”的远大志向吧，近年来爱打“时尚牌”的三星最先按捺不住了。刚刚到二季度的第一天――4月1日，三星就大张旗鼓地向外宣布，由于之前已经顺利通过了FCC认证，三星UMPC Q1从4月1日起开始接受网上预订，并即将在美国市场全面上市。三星UMPC Q1重量大约在780克，拥有7英寸WVGA触摸屏，采用了主频为900MHz的英特尔Celeron M ULV超低电压处理器，40GB硬盘只能说够用，512MB DDR2内存也算得上主流配置。与此同时，三星UMPC Q1还支持802.11b/g、蓝牙2.0，音乐方面支持A2DP立体声输出和AVS Now多媒体快捷播放，电池续航能力和现在的笔记本电脑差不多，大致为3.5小时，可以在不启动Windows系统的情况下播放音乐和视频。

看起来好像真的不错，可是三星UMPC Q1的价格却是不由得让人倒吸一口冷气，高达1390美元的预定价格较之人们之前的心理预期高出了许多，这无疑让很多的潜在用户感到不快。

UMPC的泼水节

对于新生的UMPC，一些市场研究机构首先站出来泼冷水。美国知名市场研究公司Gartner在3月中旬（其时UMPC正式亮相CeBIT才不过一周的时间）曾发表研究报告，认为UMPC很可能会惨淡收场，因为绝大多数的消费者都不会愿意以高价购买一部缺乏优秀内容的电子产品。Gartner之所以不看好UMPC的发展前景，主要原因基于三个方面。首先，UMPC的创意过于超前，上市时间过早，它的概念已经超过了现有技术发展水平；其次，UMPC产品799美元到999美元的售价过高；第三，UMPC在当前缺乏吸引消费者的强大功能。

可以想见，Gartner在得知三星UMPC Q1预定价格接近1400美元之后，肯定会进一步拉低它们对于UMPC的市场预期走向曲线。

部分商务人士认为，作为一款入门级的产品，500美元以上的定价不是一个小数目。对于他们来说，UMPC只是移动办公的一种效能有限的补充方式，却需要付出如此高的代价，这将最终导致他们打退堂鼓。

价格上的“硬伤”暂且不说，功能上的短缺也令人对UMPC的前景产生疑问。Gartner研究副总裁莱斯利•费尔林就明确表示，UMPC缺乏“TiVo to Go”或流媒体视频等重量级功能，因此很难带动消费者的购买热情。此外，三星UMPC Q1的电池使用时间只有区区3.5小时（据说三星的UMPC Q1在节电方面做得还是不错的），而此前英特尔曾经宣称UMPC的持续操作时间可达8小时，这种巨大的操作时间差异也是UMPC面临的一大不利因素。

一些固执的分析人士也坚持认为，所谓的UMPC就是安装了Windows XP Tablet Edition操作系统的Tablet PC，不同之处只是与现有的Tablet PC产品相比，UMPC的块头要小许多，仅此而已。

某些曾经“一朝被蛇咬”的生产厂家认为，开发成本过高、缺乏市场支持以及与笔记本电脑功能的过多重合仍然是UMPC市场发展面临的几大问题。它们表示，正是由于上述原因，导致了Tablet PC项目的最终失败（当然，微软和几家目前仍在生产Tablet PC的厂商是不会承认失败的）。

其实还不止于此，由于整体尺寸较小、分量较轻的缘故，UMPC去除了对传统DVD光驱的支持，这一点也遭到了很多人的诟病。长期以来，光驱一直是人们心目中的多媒体“Total Solution”（全面解决方案）的重要组成部分之一，甚至为数不少的电脑用户会认为一台没有光驱的电脑就如同被了一般。因此，这种顽固而又根深蒂固的理念将会是阻碍UMPC发展的一大难题。

学习机的梦魇

4月4日，笔者有幸与IDC副总裁兼首席研究官John F.省略网站上，我们可以找到一些UMPC的使用展示。在相关的视频中，我们看到UMPC的使用者可以很方便地通过UMPC使用即时聊天软件聊天，便捷地进行在线商店的购物，在不同场合使用UMPC撰写、收发和阅读电子邮件，使用其集成的GPS定位功能并且与台式电脑进行同步……虽然其中的某些功能还不能完全在已经推出的UMPC上实现，但是通过这些视频展播，英特尔为我们展示了UMPC的未来发展方向，一如该网站上的官方介绍：“UMPC的性能足以为用户带来美妙的游戏、音乐、视频播放体验。人们需要做一个决定――是否用UMPC取代现有的各类电子消费品？”

对于那些“激进”的消费者来说，UMPC绝对是值得期待的产品。在他们看来，无论从功能、外观和操控性方面，UMPC都使便携式电脑达到了一个全新的水平，它是将Tablet PC、PDA、GPS 导航、DMB TV、External HDD和Audio/Video Player融合为一体的新型产品。

虽然UMPC产品的出现在一定程度上改变了人们对于便携电脑的印象，但是对于UMPC来说还有很漫长的路需要去走。面对着性能强大的笔记本、Tablet PC甚至一些高端智能手机，UMPC需要拥有一些非常独特的功能来吸引用户。UMPC能否取得成功，最终将会取决于它能否为用户带来优于笔记本电脑、PDA以及智能手机的功能和应用。目前，单一功能的移动设备是不能满足每个人的需求的，但是透过UMPC，乐观的人们认为这一天即将到来了。

虽然价格尚比较昂贵，并且与笔记本电脑也存在较多的功能重迭，耗电与散热问题仍然没有得到彻底的解决，但是UMPC还是在很多方面突出了其优越的一面，在功能上，UMPC肯定要比那些配备有Palm OS和Windows Mobile系统的手持设备强劲得多，而UMPC的下一代产品在性能和功能上肯定还会有较大的提升。

基于此，笔者认为UMPC将在很大程度上取代目前一些高端手持设备的位置，在这些领域取得领先并逐渐成为主流。在笔记本电脑市场领域，UMPC将会吸引到那些对移动办公有着较高要求的用户，中高端的商务人士也会青睐“多合一”的UMPC，时尚用户和教育用户也会是UMPC的潜在目标。至于已经被Tablet PC成功“入侵”的金融、流通、制造等领域，当然不会被UMPC放过。

巨头们的努力

在英特尔、微软的盛大造势下，UMPC已经吸引了全球各大厂商的关注，除了个别厂商明确表态认为UMPC缺乏成长的根本动力外，大多数厂商都生怕错过了新的产品应用，目不转睛地注视着英特尔和微软的一举一动。不过，兴许是被几年前的Tablet PC“忽悠”过，其中的绝大多数厂商都只是驻足观望，待市场时机成熟才有可能加入战局。

令英特尔抓狂的是，其最主要的竞争对手AMD也对UMPC表示了一定程度的关注。消息人士透露，虽然UMPC市场目前仍没有明显启动起来，但AMD绝对不会错过UMPC市场的机会。对于UMPC所需的处理器，目前AMD的产品线已经是非常的齐备，能够随时与OEM大厂进行合作生产。而外界也广泛认为，AMD目前的Turion 64和Geode处理器同样适合UMPC的概念。

如果说AMD对UMPC的关注只是停留于口头的话，那么另一家处理器生产厂商威盛（VIA）则已经是付诸行动了。不久前，DualCor公司就推出了采用VIA刚刚的1.5GHz C7处理器的DualCor cPC，虽然存储方面是和三星UMPC Q1一样的40GB，但是内存却配置了1GB DDR2，远远超出三星UMPC Q1。同时，这款产品配备了5英寸800×480分辨率显示屏，因此在便携性上也要强于三星UMPC Q1等产品。另外，一家名为TabletKiosk的公司也推出了一款UMPC，型号为EO v7110，这款UMPC同样采用了VIA C7-M处理器，根据配置的不同，价格由524美元到1423美元不等。

对于诸如此类的情况，作为“UMPC推进委员会”的两位“常委”之一，微软从来都是视若不见，反正卖出的UMPC产品用的都是自家的操作系统，那就多多益善呗！但是英特尔就不同了，如果以后的UMPC都用了别人的CPU，那英特尔在UMPC上的所有努力岂不都成了业界的笑柄？！

难怪有人笑称：英特尔这边桃树还没栽好呢，那边摘桃子的就已经下山来了。

有趣的是，虽然UMPC是英特尔公司在2006年的一大举措，但是英特尔却并没有为之专门开发出一种新的处理器，而是在目前的产品系列中挑选了更为成熟的超低电压版的Pentium M以及Celeron M处理器。那么，是不是英特尔就不会为UMPC专门开发处理器呢？

其实也未必。按照英特尔原先的说法，UMPC将提供长达8小时的操作时间，而未来这一时间还将被延长。因为发展相对平稳的电池技术短期间不可能发生大的变化，因此要延长UMPC的操作时间，最主要的办法还是从处理器入手。从英特尔当前的所有x86微处理器产品来看，没有任何一款产品能够完全满足UMPC的低能耗要求，因此如果要最终达成曾经的承诺，英特尔必须进行新产品的开发。一些分析人士认为，如果能够一开始就从UMPC市场中得到足够的收益，英特尔肯定会有信心投入巨资，用于研发专用的UMPC处理器。

虽然在操作系统上使用的是已有的Windows XP Tablet PC Edition 2005，但与英特尔不同的是，微软还专门为UMPC开发了一款功能软件包“Touch Pack”，其中包括：Program Launcher程序快速启动界面；专为UMPC设计的媒体播放器Brilliant Black；用于在触摸屏上输入文字的程序DialKeys；界面优化设置软件Touch Improvements，它可以使操作窗口在UMPC上更容易观看和使用；一款在欧美甚是流行的数字游戏Sudoku。也许你会认为这款软件包的内容太少，不过由于使用Windows XP的缘故，因此现有PC下的所有应用都可以毫无障碍地运行在UMPC上，并可能在一定程度上得到加强。另外，一旦Windows Vista正式，我们也不能排除以后的UMPC产品使用该种操作系统的可能。

记者手记：UMPC前景光明

对于UMPC这种新产品，让被人们认为是嗅觉最灵敏的搜索引擎来告诉我们它的感觉吧。本文截稿之前的2006年4月7日下午16∶00，笔者同时在百度和Google以UMPC为关键词进行搜索，这两个我们最为熟知的搜索引擎用各自的语言表明：经历了0.001秒的用时，百度“找到相关网页约38000篇”；经历了0.24秒的用时，Google告诉我“约有5350000项符合UMPC的查询结果”。

这是否是在告诉我们，目前在国内真正关注UMPC的用户仍非常少呢？可能还真是这样。面对新产品和新应用，由于资金并不富裕、应用理念较为落后等种种原因，国内往往难以走在最前方。

而在国外市场上，UMPC已经正式进入了市场。笔者注意到，前段时间国外一些大型网站上有关UMPC的内容仍比较匮乏，但是在近期却得以丰富和补充。至于我们的近邻日本，第一款UMPC产品“SmartCaddie”也在4月4日开始进行预购，按照近期人民币与日元的汇率，其售价大概是6900元。与本文前面曾经提到的几款产品相比，这个价格应该算是比较合理了（这里的“合理”只是就当前而言，未来UMPC的价格肯定会一路下降到500美元，甚至300美元以内）。这款名为“SmartCaddie”的UMPC采用了威盛C-7M 1GHz处理器、512MB内存、40GB硬盘，具备无线网络和蓝牙通信，拥有7英寸的触摸屏幕，含电池的重量约为860克，可以很轻松地放进女性的手提包里面。这款机器的主要优势就体现在价格上，相比很多超小型笔记本电脑（譬如SONY VAIO U8G等）过高的价格来说，这款机器的价格应该能够对UMPC的普及起到比较积极的作用。

UMPC，前景看好！