刨皮鱼的传说

在梅岭山下的罗田古村，有一道独具风味的地方小菜――小炒刨皮鱼。这道菜椒辣鱼脆，酥香可口，既可解酒又好下饭，客人来了还可当点心解茶。这薄得像一片刨花皮似的小鱼是罗田一带的地方特产，每年春暖花开的时候，一批批的刨皮鱼便会不约而同地沿着小河溪流，从几百里外的鄱阳湖游到这里来。

相传，在很久很久以前，罗田街上住着一户人家，只有夫妻两人，靠上山打柴为生。这小夫妻两人日子虽然过得清苦，却夫敬妻贤，恩爱有加。有一年，这地方连降暴雨，樵夫无法上山砍柴，罗田街上柴薪匮乏，柴价暴涨，小夫妻俩望着满天大雨急得愁得直叹气。由于好多日子没上山砍柴，这家人已经揭不开锅了。有一天，丈夫望着怀有身孕的妻子，实在忍不住便偷着去山上砍柴，因为雨大路滑，不小心摔下悬崖身亡。妻子伤心得寻死觅活，可是一想到肚子里的孩子，好像又有了希望。她强忍悲痛埋葬了丈夫，拿起柴刀，继续砍柴过日子。不久，儿子出世了，母亲希望这孩子以后有出头之日，不该像他父亲那样活得辛苦，就给儿子取了名字叫贵生。母亲为了把贵生养大，没日没夜地守着他。白天，母亲上山砍柴，把他背在背上；晚上，母亲睡觉把他搂在怀里。有好吃的，母亲从不把一点放在自己嘴里；有好穿的，母亲宁愿自己受冻，也要做给儿子穿。花开花落，草青草黄，娘儿俩一年又一年地苦熬着日子。儿子渐渐长大了，母亲却像一盏残灯熬干了油，再也支撑不住，病倒在一旁伤心悲咽，泪流不止。贵生跪在娘的床前对娘说：“娘啊，你千辛万苦把孩儿养大，如今病成这样，若是孩儿剜肉煨汤能治好您的病，也心甘情愿啊！”母亲流着眼泪，慈爱地望着贵生，像是有千言万语要对儿子叙说，但她没有说话的气力。贵生哭得更伤心了。

为了治好娘的病，贵生没日没夜地上山砍柴，总算攒了些银子。他访到县城有个名医能治百病，赶忙去登门求医，可这郎中已经八十多岁了，别说是爬山越岭，就连串门去聊天也气喘吁吁的。贵生便驮着老郎中，一路艰难地背到家里。老郎中看了一眼昏沉沉、气奄奄的病人，诊了脉，开出了药方，对贵生说：“这几味药，非得用新鲜大金鲤鱼汤煎服，才能药到病除。”这一下，可把贵生给难住了。这地方离山近离河远，只有几条小溪，水从梅岭流下来冰凉凉的，鱼本来就少，那大金鲤鱼更是见也没见过，去哪才能找到呢？这一夜，贵生愁得唉声叹气，翻来覆去睡不着。就在贵生似睡非睡迷迷糊糊之中，一个白衣老者来到他身边，对他说：“孩子啊，难得你一片孝心，那大金鲤鱼就在鄱阳湖中。”贵生一惊，睁开眼来却不见白衣老人，心想刚才那个梦，莫非是仙人指路？天刚发亮，他就去鄱阳湖找那大金鲤鱼去了。这一路，贵生翻山越岭，渡河涉溪，不知受了多少磨难，他的皮肤被太阳晒得脱了一层又一层，脚底下磨起的血泡一个又一个，人瘦了，意志却更坚强了。这一天，贵生终于来到了白茫茫一片的鄱阳湖边，望着这一眼看不到头的湖水，他心里又不由得着起急来，这么大的一个鄱阳湖，到哪才能寻得着那条救娘命的大金鲤鱼呢？他焦急地在湖边走来走去，一双眼睛眨也不眨地紧瞅着湖水。突然，他听到一阵哈哈大笑声，扭头望去，见一个老渔夫在岸边杨柳下垂钓，嘴里不停地喃喃自语：“大金鲤鱼呀大金鲤鱼，我等了你十几天了，你怎还不上钩。”贵生听得心里一喜，便静静地坐在老翁身边，等着他钓上大金鲤鱼来。谁知这一等就是两天，贵生一动不动地静坐着，那老翁也旁若无人地自顾钓着他的大金鲤鱼，两人谁也不理谁。第三天，湖面上忽然狂风大作，天空堆起一层层乌云，几个突如其来的闪电后，继而响起了几声令人心悸的迅雷。刹那间天昏地暗，大雨倾盆。大雨中的鄱阳湖咆哮着，翻江倒海般地涌起层层骇人的巨浪。贵生面无惧色，一心盼望老翁早点钓上大金鲤鱼。一直默默垂钓的老翁这时突然开口说道：“傻呀傻呀小伢子，你不去避风躲雨，看我一个老头子钓鱼做啥？”贵生说：“看您老人家钓上大金鲤鱼，买下好给娘治病。”老翁一阵大笑后说：“来了，来了。”一提竹竿，果然钓上一条金灿灿的大鲤鱼来。贵生高兴得跳起来，扑上去双手紧紧地抓住大金鲤鱼。老翁又是一阵哈哈大笑，说：“好伢子，难得你一片孝心，这大金鲤鱼就送给你吧。你闭上眼睛，老汉我再送你一阵好风，回家给娘治病去吧。”贵生千恩万谢，依言闭上眼睛，只觉全身轻飘飘的飞了起来，转眼间就回到了家中。

母亲还是老样子，躺在床上只有出的气，没有进气。贵生照着老郎中的药方，配好了药，当他拿起刀要剖鱼的时候，忽然停住了。心想：我煎一帖药，用不上这么大的一条鱼，再说我们这地方，要弄到这么一条鲜鱼，真是千难万难。今天是我娘生病，要用这条鲤鱼汤煎药，今后，如果别人的母亲也生了这种病，要弄到大金鲤鱼就难了，我何不把这条鱼留下半条，放到村前小溪里养着，也好留下一味药呀。贵生想到这里，就用刀把那条鱼细心地剖为两半。说来也奇怪，这条大金鲤鱼分成两片了，却还是活蹦乱跳的。贵生把半片大金鲤鱼给母亲煎药吃了，另半边活蹦乱跳的大金鲤鱼放进了村前小溪里。

母亲吃了用大金鲤鱼汤煎的药后，病很快就好了。当母亲知道儿子把半片大金鲤鱼放回小溪时，高兴地说：“崽呀，你做得对呀，今后我们这里谁家有人和我一样的病，就不用愁没大金鲤鱼汤煎药了。”

那半片大金鲤鱼，在村前小溪里养得很好，可它知道自己的故乡在鄱阳湖。在一个大雨天，随着山洪游呀游，游回鄱阳湖去了，并且在那里开始繁殖自己的后代。但它每当桃红柳绿季节，总要领着自己的子孙后代，从鄱阳湖回到这里。因为这种鱼身子很薄又很白，游在水里，活像一片在水里飘动的刨花皮，所以罗田一带的人就叫它“刨皮鱼”。