文茶雅集——茶之起源

中国是茶的故乡，茶文化的发祥地，中国茶文化源远流长，对人类社会发展的影响很大。自西汉王褒《僮约》中有“武阳买茶”记载以来，至今已有两千多年的历史。自陆羽《茶经》系统总结形成的茶文化，发展至今也有一千二百多年的历史。

唐代陆羽《茶经》称：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。说明茶之饮用，发源于史前的神农时代。神农氏是中国五千年前发明农业与医药的传说人物，相传“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。 茶是我国原始先民在寻求各种可食之物、治病之药的采集过程中被发现的，先为药用，以后才发展为食用和饮用。

茶从治病的药物而逐步发展成为日常的饮料，其间经历了很长的时期。茶的功能的演变从最初的祭品、菜食到作为药用。西汉后期到三国时代，茶发展成为宫廷的高级饮料。至唐、宋时代，茶已成为“人家一日不可无”的普遍饮用之品。饮茶的历史也很古老。饮茶起源于西南地区。在秦以前，主要是四川一带产茶和饮茶。明代顾炎武的《日知录》写道：“秦人取蜀，始知若饮事。”可见，饮茶风习是从四川传出来的。因为隔着千山万水，“蜀道”险阻，种茶、饮茶局限于四川一带。

直到秦统—了中国，促进了四川和其他地区的经济交流，种茶和饮茶才由四川逐渐向外传播。先流传至长江流域，公元5世纪，北方饮茶相效成风。六七世纪再传播到西北。随着饮茶习惯的广为传播，茶叶消费量迅速增加，从此，茶叶成为我国各族人民普遍喜爱的一种饮料。

唐代贞观十五年，唐太宗李世民将文成公主下嫁吐蕃松赞干布，同时带去的嫁妆之一就是茶叶，从此逐渐也开始普及饮茶。以茶做嫁妆是因茶多子，其性不移，而作为美满婚姻的象征。

如今，茶已成为中国的国饮，在全世界有150多个国家和地区的近30亿人钟情于饮茶，人均年饮茶0.6千克，日均消费茶40多亿杯，茶已成为最大众化、最有益身心健康的营养保健饮料。

神农尝百草的传说，说明茶的利用是从药用开始的。自汉代以来，很多古籍和医术都记载了不少关于茶叶的药用价值，和饮茶健身的论述。《神农本草》中称：“茶味苦，饮之使人益思、少卧、轻身、明目”。明代钱椿年编、顾元庆删校的《茶谱》，将饮茶的功效归纳为：“人饮真茶，能止渴消食、除痰少睡、利水道、明目益思、除烦去腻，人故不可一日无茶”。提出了茶是生活必需品的观点。

经研究茶叶中已发现的化学成分有600多种。从茶树上采下来的新鲜芽叶，一般含有75%～78%的水分和22%～25%的干物质。组成干物质的成分可分为无机物和有机物两大类。

饮茶对人体健康有着众多的益处：

1. 有助于延缓衰老

茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂。据有关部门研究证明1毫克茶多酚清除对人体有害的过量自由基的效能相当于9微克超氧化物歧化酶，大大高于其他同类物质。茶多酚有阻断脂质过氧化反应，清除活性酶的作用。

2.有助于抑制心血管疾病

茶多酚对人体脂肪代谢有着重要作用。人体的胆固醇、甘油三酯等含量高，血管内壁脂肪沉积，血管平滑肌细胞增生后形成动脉粥样化斑块等心血管疾病。茶多酚有助于使这种斑状增生受到抑制，使形成血凝黏度增强的纤维蛋白原降低，凝血变清，从而抑制动脉粥样硬化。

3.有助于预防和抗癌

茶多酚可以阻断亚硝胺等多种致癌物质在体内合成，并具有直接杀伤癌细胞和提高肌体免疫能力的功效。据有关资料显示，茶叶中的茶多酚（主要是儿茶素类化合物），对胃癌、肠癌等多种癌症的预防和辅助治疗，均有裨益。

4.有助于抑制和抵抗病毒菌

茶多酚有较强的收敛作用，对病原菌、病毒有明显的抑制和杀灭作用，对消炎止泻有明显效果。中国有不少医疗单位应用茶叶制剂治疗急性和慢性痢疾、阿米巴痢疾、流感，治愈率达90%左右。

5.有助于美容护肤

茶多酚是水溶性物质，用它洗脸能清除面部的油腻，收敛毛孔，具有消毒、灭菌、抗皮肤老化，减少日光中的紫外线辐射对皮肤的损伤等功效。

6.有助于醒脑提神

茶叶中的咖啡碱能促使人体中枢神经兴奋，增强大脑皮层的兴奋过程，起到提神益思、清心的效果。

7.有助于利尿解乏

茶叶中的咖啡碱可刺激肾脏，促使尿液迅速排出体外，提高肾脏的滤出率，减少有害物质在肾脏中滞留时间。咖啡碱还可排除尿液中的过量乳酸，有助于使人体尽快消除疲劳。

8.有助于降脂助消化

唐代《本草拾遗》中对茶的功效有“久食令人瘦”的记载。中国边疆少数民族有“不可一日无茶”之说。因为茶叶有助消化和降低脂肪的重要功效，用当今时尚语言说，就是有助于“减肥”。这是由于茶叶中的咖啡碱能提高胃液的分泌量，可以帮助消化，增强分解脂肪的能力。所谓“久食令人瘦”的道理就在这里。

9.有助于护齿明目

茶叶中含氟量较高，每100克干茶中含氟量为10～15毫克，且80%为水溶性成份。若每人每天饮茶叶10克，则可吸收水溶性氟1～1.5毫克，而且茶叶是碱性饮料，可抑制人体钙质的减少，这对预防龋齿、护齿、坚齿，都是有益的。据有关资料显示，在小学生中进行“饮后茶疗漱口”试验，龋齿率可降低80%。另据有关医疗单位调查，在白内障患者中有饮茶习惯的占28.6%；无饮茶习惯的则占71.4%。这是因为茶叶中的维生素C等成份，能降低眼睛晶体混浊度，经常饮茶，对减少眼疾、护眼明目均有积极的作用。