爱尔兰,全世界有7000万后裔

本国人口减少

谈到爱尔兰，我们不得不关注一个关于爱尔兰人口向外移民的一个话题，因为这是在世界上非常特别的一个现象：100多年来，今天爱尔兰全国的人口比过去要少得多，而在全世界的爱尔兰后裔却多达7000万人！

由于近现代医疗卫生的进步和经济的发展，现在世界各国的人口绝大多数都比一两百年前要多。以中国为例，19世纪末的晚清，中国的总人口是4亿，1949年达到了6亿，今天则高达13亿。不过爱尔兰却是一个例外。1821年爱尔兰进行了第一次人口普查，当时的人口是680.2万（包括北爱尔兰）。到了1841年，全岛人口高达817.5万，除去属于英国的北爱尔兰部分，在今天爱尔兰共和国的地域内当时的人口是650多万。

但是，从1846年至1848年，爱尔兰发生了，有110万人饿死。所谓“”，就是全国所种植的马铃薯都得了枯萎病，而在当时马铃薯是爱尔兰人的唯一主食，他们一日三餐只有马铃薯可吃。马铃薯一得病，爱尔兰人就遭到了“灭顶之灾”。1846年至1855年，在短短的10年中，就有180万爱尔兰人离乡背井，逃往国外，这在当时是世界上最大的移民行为。1871年至1951年间，又有350万人移民国外。到了今天，爱尔兰全国的总人口只有404万，比100多年前的1841年还少了200多万人。这些数据都来自于爱尔兰权威机构。

世界后裔7000万

爱尔兰人定居的国家主要是美国、加拿大，也有小部分人前往英国、澳大利亚、新西兰等国。发展到今天，美国有4000多万爱尔兰后裔。据统计，大约每6个美国白人中就有1个带有爱尔兰血统，而其中的25%是纯正的爱尔兰血统。爱尔兰族裔在美国是举足轻重的政治群体，很多美国著名政治家都有爱尔兰血统，其中有4人当选美国总统：肯尼迪、尼克松、里根和克林顿。

很多美籍爱尔兰人都返回爱尔兰寻根，其中包括几位美国总统，看来寻根的意识不仅仅存在于我们中国，它并不是像有些人所指责的那样，是封建意识在作怪。我请教爱尔兰驻沪总领事欧博仁博士（Dr. Nicholas O’Brien），这些美籍爱尔兰人能找到多远的祖宗？他回答说，最多250年。原来爱尔兰人不像中国人这样，对于国家和家族有长达两三千年的文字记录。在家族史方面，爱尔兰人主要是在教堂里有出生记录，而最早的就是250年前，再早就不知道了。

因此，爱尔兰与美国有特殊的血缘纽带。今年10月，上海举行了第12届世界夏季特奥会，其中爱尔兰就派出1000人之多的队伍前来参加。而在2003年6月，爱尔兰也主办过特奥会，那是特奥会第一次离开美国本土举办的。要知道，特奥会的创始人是美国前总统肯尼迪的胞妹施莱佛，而肯尼迪家族就来自于爱尔兰。

除了美国之外，爱尔兰后裔在加拿大约有400万，澳大利亚约有600万，新西兰约有60万，还有英国等国，总共号称7000万。

我们中国人很喜欢将美籍华人的成绩视为本民族的骄傲。如果按照这种逻辑，爱尔兰人可能是最值得骄傲的了。

源自古凯尔特人

人们往往以为爱尔兰人的本身语言就是英语，其实今天的爱尔兰第一官方语言是爱尔兰语，英语是第二官方语言。爱尔兰语属于凯尔特语系，这说明爱尔兰人与古凯尔特人有关。古凯尔特人最早生活在阿尔卑斯山北麓的中欧，大约在2600多年前，一批古凯尔特人从欧洲大陆逐渐向西迁移，最后渡海到了爱尔兰，并最终成为当地的主体族群，与先来与后到的多种族群融合。但是当我再问欧博仁总领事（Nicholas O’Brien）爱尔兰人来源于古凯尔特人的脉络是否已经研究清楚了，他说还没有，有些已经很难搞清楚了。如此，我们只能大概地知道，今天美国人里约有4000多万人是爱尔兰血统，全世界约有7000万人是爱尔兰血统，而爱尔兰人的主体可能就是2000多年前从中欧迁移过来的古凯尔特人。

在今天的美国，人们并没有忘记这种渊源关系，如NBA就有波士顿凯尔特人队，还有不少命名为“凯尔特”的乡村乐队，其特点就是具有爱尔兰风格。由于美国及全世界有如此众多的爱尔兰后裔，他们都处于当今世界的主流社会，可想而知，爱尔兰人对我们这个世界的影响是多么微妙和多么巨大……

经济翻了身

爱尔兰是在1922年获得独立的，在这之前，爱尔兰一直隶属于英国。千百年来，爱尔兰与英国的关系十分复杂。根据爱尔兰人的说法，爱尔兰是欧洲唯一的殖民地，长期处于英国的殖民统治。当英国工业革命兴起以后，整个欧洲都在崛起的时候，爱尔兰却处于最贫穷落后的状态。

如今，爱尔兰在经济上已经彻底翻了身，这固然与国家小、人口少、容易翻身有关，但也反映出了爱尔兰人自身的努力。它几十年来注重教育，致力于发展知识型经济。现在，爱尔兰的人均GDP甚至超过了美、英、法等国。世界最大的芯片制造商美国“英特尔”（Intel）在爱尔兰投资约100亿美元，建立研发和生产基地。美国“微软”（Microsoft）早在1985年就在爱尔兰建立了欧洲第一个制造和销售中心，2005年又建立了新的研发中心。贝尔实验室（Lucent Tec.）的研发总部、谷歌（Google）的欧洲总部等都设在爱尔兰。