是谁送出第一张贺年卡

新年到啦，给朋友寄上一张贺年卡大概是最普遍的祝福方式了。那么，谁是世界上第一个送出贺年卡的人呢?

公元2世纪，古罗马出现了一种纪念章，上面刻着“罗马元老院和全体臣民祝愿国父阿德里安・奥古斯都新年愉快”的贺词，这也许就是贺年卡的雏形了。中世纪时，欧洲最流行的是木制贺卡，大家把贺词雕刻在打磨光滑的木片上互相赠送。1843年，印刷机已经发明了三百多年，人们早就可以批量生产印刷品了。这一年，英国一位叫亨利・科尔的爵士委托当时著名的艺术家霍斯利设计制作了一种印有精致图案的贺年卡，为了便于书写，还在空白的地方打上了横格子。这批卡片被认为是世界上最早的贺年卡。

贺年卡还直接引起了另一项很有价值的发明。1864年底的一天，德国的一位画家在一张大卡纸上画了一幅画，写了几句贺词，准备把它当贺年卡寄给堂兄。可是，他一时找不到那么大的信封来装。邮局的工作人员建议他直接把堂兄的姓名、地址写在卡片背面，试试看能不能寄到。结果，这张贺卡如期到达了收信人的手中。后来，大家觉得这样做很方便，纷纷效仿。4年后，奥地利邮局顺应民情发行了首批把收信人地址写在背面的贺年卡，这就是明信片。

其实，在我国，先秦时期就有了类似于贺年卡的东西――刺。那个时候，纸还没有发明，大家就把竹子、木头削成长条，在上面写上新年贺词。“刺”多半用于官员之间互相道贺，他们一般都是派仆人骑着马，背着一袋沉甸甸的“刺”去同僚门上递送，递送时只要在门口喊一声，就有主人家的仆人前来收取，这叫作“望门投刺”。有的人家索性在门前挂个箱子，让道贺的人把刺丢进去，这叫作“接福”。

到了唐朝，纸质贺年卡已经普及，文人雅士们会在上面画一些“花开四季”“松鹤延年”之类的吉祥图案。这时候，贺年卡除了叫“刺”以外，还叫作“飞帖”。据说唐太宗曾经用黄金压制镌刻着“普天同庆”字样的贺年卡赏赐给大臣，这大概是最昂贵的贺年卡了吧。贺年卡历经宋、元、明、清各朝，在我国长盛不衰，一直流行到今天。当你给朋友写贺卡的时候，可不要以为这是一种舶来品哦。

如今，全世界每年要消费贺年卡千亿张，销售额达到了两千亿美元。制作贺卡的纸浆来自木材，为了表达新年祝福，人类要砍掉多少大树啊。其实，一个电话、一封电子邮件就可以代替贺年卡；利用废旧物品对兄弟30年使用同一张贺年卡传递心意――你一定能找到比使用纸质贺年卡更棒的方式来对朋友说“新年快乐”!

林英／改写