强大的面包机

我们很容易受到更新、更快设备的诱惑，但大多数人实际上并不需要它。

刚烧掉了显卡，我打算再买块新的。经过一段有意思的经历后，我惊讶地发现现代图形卡与烤面包机之间的相似之处。

当然，我的意思并不是说它们的温度相似，也不是他们烧坏自己的速度。我是指在大多数“用户期望的功能”与制造商“制作出的功能”之间的差别。

您是否曾去过这种旅馆，要在自助早餐时自己烤面包？烤面包的问题在于要花费时间，而如果没有立即吃掉就会凉，这对喜欢热面包的人是很苦恼的。如果你用自己的烤面包机，其他人都要等着你。如果你用旅馆的烤面包机，它烤出的面包大家都吃不完，剩下都会凉。

于是，你搞了一台带输送带的烤面包机器，把白面包放在输送带一端，另一端就送出烤面包，所有客人都争抢属于自己的一片面包。这大概是全球最好的烤面包机，但估计没有人会在自家厨房放上一台。

到游戏玩家的大本营里议论图形卡，那就像与酒店设备制造商谈论烤面包机一样。

在游戏中占重要地位的是高分辨率。观看游戏《半条命 2》就像在看科幻频道的节目，很难相信不是在看一部真实的电影。而且对普通家庭用户来说，用配有标准集成显卡的台式机与顶级图形卡的台式机观看《半条命》，两者的区别微乎其微。

ATI公司的一个家伙轻蔑地说：“毫无疑问，你是在低分辨率下运行游戏。这样很难获得新一代显示卡的优势。”那么多少算低分辨率？“大约 1280×1024 吧”，他说，好像这是很显然的事。

当然，对于疯狂的游戏玩家，这是再明显不过的事。他们的显示器像素值比普通人要高两倍，刷新速率也更高。我自己工作用的显示器是一台不错的 IBM TFT 平面显示器，很多人第一眼看到它时都会大叫：“Wow，真漂亮的显示器，一定很贵吧？”它确实不太便宜，但它能运行在 1280×1024。而按图形卡专家的说法，这台显示器根本不值得考虑。

我机器上的图形卡还不算古董。这是一台Athlon 64计算机，速度不错，拥有当时顶级的nVidia Geforce 6600显示卡。用了6个月后，这块卡开始显示出有加速方面的问题，为了观看普通AVI文件，我不得不关掉几乎所有加速功能。

我去找nVidia，问应该换什么卡。我觉得产品经理这个时候应该请我到他们办公室，给我展示一堆新显示卡，并说明他们的产品是多么优秀。但nVidia的人却说：“Athlon 64？多久了？”我说大约9个月时，感觉到有一个不祥的暂停。然后是一个不屑的声音：“噢，是AGP系统。”

照nVidia看来，他们不值得与我讨论AGP显卡的问题。我同三家nVidia显示卡制造商聊过，他们都表示，也许再过两三个月可以找个新手到储藏室里翻翻，说不定能找到点什么带AGP接头的东西。只有PCI Express是值得拥有、值得谈论的东西，如果你尚未拥有，最好还是去eBay吧。

这样做的潜台词有两个：首先，AGP是被淘汰的技术，没有人需要再关注它。其次，nVidia已经从领先的高峰跌落。当然，真实的原因是这些技术公司必须生活在未来。普通用户台面上的东西对他们都已成为历史。但对这一现实却还有另一种解读：今后几个月，人们会继续购买AGP显卡。

当然，nVidia可能不会向市场上继续投放AGP显卡。但有些人（例如我）的机器还算快，只是显卡过时了，所以肯定会考虑投资升级。而那些居高临下地声称买这种显卡是在浪费他们的时间的人，估计是不打算做这些升级生意了。

我最终买了一块Sapphire的ATI Radeon显卡，它支持AGP 8×。坦白说，除非我买台带新主板的机器，否则我不会去听取市场上有关SLI的那些吹嘘（这不是原来3dfx在我两块经典Voodoo卡上提供的扫描线交互方法 ，现在这种可缩放的接口看来好像是一种修修补补），我感觉它们提供的功率远远超出我烤面包需要的功率。