微软的云端野望

什么是Azure？

或许很多朋友并不清楚，Azure到底是个什么样的服务。这货就是一个微软基于云计算的操作系统，和Azure Services Platform一样，是微软“软件和服务”技术的名称。Azure的主要目标是为开发者提供一个平台，帮助开发可运行在云服务器、数据中心、Web和PC上的应用程序。云计算的开发者能使用微软全球数据中心的储存、计算能力和网络基础服务。

其实，Azure并不是什么新鲜事物。早在2008年10月27日，微软在当年的开发者大会上就了Azure。2010年3月，鲍尔默发表了“We are all in”的云战略，揭开了微软全线产品向云计算转型的序幕。同年的4月，Azure正式开始商业运行。

2012年11月，上海市政府、微软和世纪互联签署协议，在中国合作运营Azure平台，Azure正式入华。

Azure入华，微软和公有云行业的新契机

知道了Azure是什么，那它值得我们去关注么？我们觉得这简直就是毋庸置疑的，作为IT行业的巨头，微软的一举一动都足以引起全球性的关注。而且，Azure对于微软和整个国内公有云行业发展来说，都有着至关重要的推动作用……

1.串起微软的利益链条

相对于Azure，微软不只是创造了一堆API和shell脚本，而是将产品融合在一个只需几次点击就能实现功能的Web界面，但又不是使用VI来实现整合若干个Unix脚本。用户只需要几次点击，就可以通过Azure平台创造更简单的可扩展的网站，提供全方位的服务。通过Azure平台，微软以更加清晰的思路与界面整合了其工具链更是其价值链条。

在Windows Azure落地之前，企业用户对于公有云的担心主要集中在安全和法律风险两方面。由于政策的特殊性，亚马逊的云虽然早就实现了商业化但无法落地中国，尽管有部分用户在使用，但无法回避的是政策风向的转变可能会带来业务上致命的风险。此次Windows Azure与世纪互联携手将Azure落地中国，从政策上已经几乎让风险消失。

另外，由于国内Windows Server用户数量的庞大也让中国Azure的生存有了最起码的基础，接下来的Azure也许应该注意两件事：加大对Azure开放性与工具链整合的宣传，让用户意识到Azure的便利特性；继续在研发上投入，使Azure更加成为微软从手机到软件、服务各个业务的结合点，从而发挥边际效应，让Azure不仅仅是微软的计算与服务的集中点，更是微软面向云时代转身的标志。

2.公有云行业里程碑，春秋战国或将到来

对于广大云计算领域的从业者，以及希望尝试将计算向云端迁移的用户和开发者而言，2013年6月6日是一个翘首期待许久的重要日子。这一天，微软的企业级云服务平台Azure正式对中国用户开放公众预览。当日午夜，众多开发者守在电脑前第一时间通过站点申请成为首批免费试用客户。对于他们来说， Azure开放公众预览具有非同一般的含义，因为这是第一个在中国市场落地的全球性公有云服务。

此前，整个公有云市场还处在筹备期。微软的加入为中国公有云市场的培育工作增添了新的力量，将会推动市场趋近成熟，也将为中国公有云用户带来新的公有云应用体验。此外，随着微软、亚马逊等国际公有云运营商正陆续涌入中国市场，势必有更多国际巨头突破政策壁垒，抢占中国市场。但是，对于整体市场发展而言，这未尝不是好事，因为这能够更多地吸引用户，促进整个行业的发展。此前，国内巨头们或三心二意，或不尽如人意，中小新创公司打下自己的地盘较为容易。国际大佬的到来，一方面让总体市场会扩大，可攻占的地盘会扩大。另一方面，国际企业带来的新的或较成熟的产品和理念在市场中会攻城略地，让新创公司面临真正的竞争者。可以预见，公有云行业的春秋战国时代即将到来。

看看行业怎么说

看到这里，或许你会认为前面的论述不过是一家之言，不足为信。那，我们来看看那些业内人士是怎么看的吧！

盛大云计算技术委员会主席 杜海（@杜海_dh）：总体来说是好事，多点竞争用户更实惠，也促进国内公有云加快脚步。但国内几大公有云这几年积累的经验也是微软短期内很难获得的，特别是备案、网络和安全这三大块，如真能跟世纪互联配合做好本土化倒可能不错。短期应该还是国内云有优势。微软目前公布的信息还偏少，得到时亲测一下。

云安全专家 臧铁军 （@臧西蒙）：国内公有云市场发展缓慢的原因主要有两个，一是广域网传输质量的限制，二是用户对云服务供应商的服务质量心存疑虑。出于这样的原因，很多用户都在关注Windows Azure的SLA（服务水平协议）。

不过，根据目前公布的消息，Windows Azure服务的月度可用性最高为99.95%，且只承诺在线时间，如在线时间低于99%，仅对服务价格打75折，而且不是全单75折，只对受影响模块所产生的费用打折。这样一来，用户为了获得高等级的数据安全服务就需要额外支付费用。目前Windows Azure尚处在公众预览阶段，实际的服务质量如何，还需继续观察。

华云网际副总经理 郭皓（@野行僧郭皓）：Windows Azure落地中国，将会加快国内云计算市场的普及并起到示范作用。影响云计算在中国普及的一大障碍是缺乏云应用，Windows Azure的降临恰好解决了这一制约因素。

写在最后

作为业内的霸主级企业，微软携Azure入华势必又会掀起一场腥风血雨。但是，从现在的情况来看，Azure入华的影响尚未显现，国内的大小企业还有充足的准备时间来迎接这一挑战。而且，这也不是什么坏事，毕竟有竞争才有发展，有微软这个庞然大物在一旁虎视眈眈，国内企业肯定能奋起直追，弥补差距，护好自己地盘的，不是么？

附录Azure的三大特色

看到这里，肯定会有很多朋友问：“你们凭什么说这货能带来这些改变呢？”要回答这个问题，我们还得先了解Azure到底有些什么特色，微软到底给我们带来了一款怎么样的产品呢？

1.模块化的Azure

和其他云计算一样，Windows Azure是由机架和服务器构成的“云”。同时，它又是可以提供企业IT经理们所需的构建现代化的、灵活的各个网站模块，这些模块在其他云上也有，比如：虚拟机，数据库和存储模块。但也有不那么常见的模块，比如服务总线，网络和连接到数据农场的地址验证器，甚至是位置数据，以及微软自己的Bing搜索引擎。

Azure像是一台机器，把所有的模块整合在一起，你所需要做的就是拿起螺丝刀，把你需要且喜欢的这些模块按照你希望的样子装在一起—微软在这里下了不少功夫，尽管现在的过程看起来并不简单，但比起以往的版本，或是一些竞争对手，Azure已经算是不错的了。

2.方便的Azure

建立一个网站只是Azure提供的服务之一，微软还有更多的想法来服务企业的程序员们，这可能与我们见过的其他云都不同。Azure 可以与开发工具相连接，让用户创建一个即时的“移动服务”，就像你启动了一台虚拟机一样。当其他云正在卖一台台虚拟机的时候，而微软已经开始尝试更远一些的事情了。

Azure与工具的集成也许还没有那么平滑，不过你还是可以简单的点击几下按钮，通过Azure的存储服务来下载Visual Studio 项目。虽然仍必须使用Visual Studio打开应用程序，但微软正在尝试让Win8智能手机更加容易的打开应用程序。更令人惊讶的是，在Win8标签的旁边就是iOS标签，如果点击它，就可以为你的Mac下载一个苹果Xcode项目文件。Windows后端服务也可以支持iOS应用程序。

3.开放的Azure

从目前公布的资料来看，Azure正在全面地支持各种开源技术。你可以启动一个虚拟机并安装了一些流行的Linux发行版，如Ubuntu Server 12.04或open SUSE 12.1。尽管不会有太多的开源系统供选择，但微软已经选择了几个比较流行的开源系统。而且，微软在正在推动的Java，Python和PHP，Node.js在Azure上的部署，甚至MySQL也可以支持。当然，如果你认为Java是开源的话。

看到这里你明白为什么Azure能给微软和公有云行业带来这么多改变了么？