俏然于山林中的奇葩

每逢春夏相交时节，几番细雨过后，人迹罕至的山野林间，一种精灵般的植物便从松软湿润的落叶层里冒发出来，它全身包裹着近乎透明的鳞片、微微低垂着净瓶状的花儿，通体洁白晶莹，犹若冰雕玉凿般，在幽暗中发出诱人的荧光。凡见到者，无不为这大自然造物主神奇绝妙而赞叹！有人说它像水晶般剔透、像兰花般高雅；有人说它纯美得超乎现实，甚至有人怀疑它到底是人间艺术珍品，还是天公的杰作。它虽自污泥而出，却能于腐朽中彰显高贵与不凡，其花品不在荷下；它没有一片绿叶，却能绽放出梦幻般的花朵，其神奇更在百花之上！这种令世人惊艳不已的植物叫水晶兰，又名幽灵草、梦兰花。

水晶兰独特的习性和神奇的外形，使其在我国传统的武侠小说、传奇当中，常常作为幽灵之花出现。它要么被神话成能够起死回生的仙草，要么被视为具有灵异力量、可于无形中致人毙命的邪物，甚至将它的幽香也描写得令人毛骨悚然，也许这就是它“幽灵草”、“梦兰花”名称的来历吧。其实，水晶兰既没有回天的魔力，更不会伤人致命，而是一味性草味淡可医治体虚久咳的民间良药。

水晶兰虽然有个“兰”字，但并非兰花一族，虽为腐生，亦非菌蕈之类。在植物分类学上，水晶兰属鹿蹄草科、锡杖花亚科多年生肉质草本腐生植物。世界上已知的水晶兰有5种，我国大约有两种，主要分布于浙江、山西、陕西、甘肃、青海、湖南、台湾、四川、云南、贵州等地区，大多生长在海拔800m～3000m冷凉潮湿的针、阔叶混交林间，故常人难得一见。水晶兰确如其名，它不仅具有水晶般的形体，也有着兰花样的高洁，还带有一丝淡淡的幽香。水晶兰虽然没有进行光合作用的叶绿素，但是靠其根部交结呈鸟巢状的菌丝群分解腐烂植物获得养分，依然能够完成生发、开花、结果的高等植物生命过程。自然环境中的水晶兰多数株聚生，较少见独出；其全株高约10cm～15cm，在千万年的进化中，它的叶子已经蜕变成白色半透明的鳞片，轮生于无分枝的肉质茎上，在阳光下，通体会呈现出丝绸般的光泽；其雌雄同株，单花于植株的顶端开出，白色卵状花瓣5～6枚，花期4―6月，果期6～8月。

在自然界里，水晶兰并非难得一见的“幽灵”，只要知其习性、选择好地点和时机，人人皆可一睹其芳容。观赏水晶兰的最好时节，南方一般在四月中旬前后，北方可略晚点，这个时期所看到的水晶兰是最完美的。过早，水晶兰尚未萌发；过晚，水晶兰因逐渐老化，身上会出现褐色的斑点，就无法赏识其清澈透明、如梦般的美丽。

水晶兰的独特植物习性，使其只适宜于山林间阴凉潮湿、多腐殖质的特定气候环境，依靠特殊的菌体方能生存，除非能够模拟其原生环境进行种植，在普通的人工环境中是很难存活的。而且水晶兰的种子异常微小，几乎没有任何营养物质，离开原生地，在人工条件下也几乎难以萌芽。水晶兰从春季发芽、生长到开花、结果，其整个生命过程也只有短暂的几个月，只有在良好、和谐的自然环境里，水晶兰才能够得以繁衍生息。因此，在条件不具备的情况下，我们不要随意去改变、破坏它的生存空间。也许在不久的将来，发达的科学技术会帮助这美丽的精灵从深山老林，走进我们的生活，为更多的人带来欢欣和愉悦。

附：花卉小知识

植物学界将鹿蹄草科分成为两个亚科：鹿蹄草亚科和锡杖花亚科。其中鹿蹄草亚科植物约有3属30余种；锡杖花亚科植物约有10属15种左右；两属植物间最主要的区别是：鹿蹄草亚科属植物：多为绿色植物，而锡杖花亚科属为无叶绿素植物，水晶兰就是该亚科水晶兰属植物的典型代表。

“水晶兰”不仅形色可人，而且还是一味能够为人祛病的良药。其性平和，味微咸，含水晶兰甙、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖等成分，全草可入药。民间常以水晶兰50g、猪瘦肉250g一同炖食，用于医治内虚久咳，具有很好的疗效。