婴儿也设计?

【√】对转基因婴儿最大的担忧是，由于他们拥有两位母亲的遗传物质，也许这种额外的基因会造就未来的超人，或者说新种人类

日前，一位叫“柏希”的女婴降临人间。她的问世具有几重意义，她是我国第一例“设计婴儿”。由于其父母患有地中海贫血，而且之前已生育了一名重症地贫孩子婷婷，为了治疗婷婷的疾病，需要再设计一名健康的孩子出生，以挽救婷婷。

为此，婷婷的母亲通过试管婴儿技术孕育了12个胚胎，医护人员通过遗传学诊断技术挑选出不携带地贫基因，同时又与婷婷的白细胞抗原系统即具有造血功能的系统相匹配的胚胎，植入婷婷母亲体内。于是，柏希的脐带血可以为自己的姐姐婷婷提供用于治疗重型地贫的造血干细胞。

设计婴儿的起源

一些患有遗传病，如地中海贫血和有基因缺陷的夫妇也希望生育属于自己的健康孩子，为了帮助这些家庭，英国哈默史密斯医院温斯顿爵士领导的一个研究小组进行了长期研究，于1989年研发了一项人工生殖技术，称为（胚胎）植入前遗传诊断(PGD)。这项技术就是，在体外受精-胚胎移植过程中，选择时间对配子（和卵子）或胚胎进行活检，再采用分子生物学技术进行遗传学诊断，选择基因表型正常的胚胎进行移植。

通俗地讲，医生通过体外受精的方法，制造出多个胚胎，再对这些胚胎进行基因检查和筛选，挑选出没有基因缺陷和最适宜的胚胎植入母亲的子宫孕育，然后产下健康的婴儿。这个过程就是设计婴儿。

而这样的孩子由于是为了避免其基因缺陷而在出生前进行了基因筛选，所以称为设计婴儿（designer baby），但是后来在语义上也称那些为了让孩子有某些长处而在出生前就对其基因构成进行了选择的那一类孩子。

其实，最早的设计婴儿不仅是为了生下健康的孩子，而是为了生个弟弟或妹妹来救治有遗传病的哥哥或姐姐。早在2000年，美国芝加哥生殖遗传研究所就已经用植入前遗传诊断帮助一些患有遗传病的夫妇生育孩子来救治患有遗传病的孩子。美国科罗拉多州的丽莎和杰克·纳什于1994年生下一名叫莫莉女孩，但是莫莉患有范可尼贫血，是一种血液病，很难治疗。但如果能获得亲属的干细胞则可以治愈疾病，因为组织配型相符的亲属的干细胞既可以生长为新生的功能正常的血液细胞，又不会导致免疫排异反应的发生。

于是，纳什夫妇求助于芝加哥生殖遗传研究所，该研究所的医生利用这对夫妇的生殖细胞进行了人工授精，产生了几个胚胎，然后对胚胎做了与莫莉相匹配的组织配型和遗传病筛查，即植入前遗传诊断，结果于2000年8月9日生下了一名健康的男孩，取名亚当·南西，他就是莫莉的弟弟。后来，医生通过手术取出南西的骨髓以治疗他的姐姐的贫血病，并获得成功。这与今天中国医生用妹妹柏希的脐带血提取造血干细胞治疗患地贫病的姐姐婷婷是一样的原理。

迄今，全世界已有数千名经植入前遗传诊断而诞生的孩子，无论他们是设计来提取干细胞救哥哥还是姐姐的命，抑或是患遗传病的夫妇本身为了获得健康孩子而进行的设计，都可以称为设计婴儿。

设计婴儿2.0版

2012年7月初，转基因婴儿在美国诞生的事实让设计婴儿有了升级版。美国新泽西州再生医学研究所的雅克·科恩（Jacques Cohen）研究小组称，他们主持的人工生殖研究在过去3年中已经产生了15名婴儿，现在两名接受检测的婴儿结果显示，他们体内拥有来自3位“父母”的遗传基因。这种有着多位父母基因的婴儿可称为转基因婴儿。而这一研究结果已经发表于美国《人类生殖》杂志。

转基因婴儿的母亲卵子细胞核之外的线粒体DNA（也是一种遗传物质，但位于细胞质中，是非细胞核基因）有问题，因而造成不育。因此，需要把其他健康女性捐赠的正常卵子中的线粒体基因注入转基因婴儿母亲的卵子中，以帮助她们受精怀孕，并产下所谓的转基因婴儿。

尽管科恩称，他们帮助孕育的转基因婴儿“是首例通过改变人类生殖细胞基因培养出的正常、健康婴儿”，但是这并非第一次，因为这种婴儿的本质就是“三P婴儿”（three parents)，即有三位亲代，只不过科恩等人培育“三P婴儿”不同于过去其他一些培育“三P婴儿”的技术路径。

不同于科恩等人的培育“三P婴儿”的一种主要方法是，由于患有遗传病的女性细胞质中的线粒体DNA有缺陷，因而在生殖时可以不用其线粒体DNA，方法是将患有遗传病女性的卵子中健康的细胞核DNA（含有该女性主要的遗传物质）提取出来，卵子的细胞质等可遗弃。然后再把健康的细胞核DNA植入捐赠的健康女性的去掉细胞核的卵子中，这种卵子就包含了患遗传病女性健康的细胞核和捐赠的卵子健康的线粒体DNA，这实际上就是一个组装的有两位女性遗传物质的卵子。然后再用患遗传病的女性的丈夫的对这种组装的卵子授精，形成受精卵，再植入女性的子宫中孕育。生下的孩子也就是“三P婴儿”。

当然，这种方式孕育“三P婴儿”还有另一种做法。首先是让一对夫妻（妻子患有线粒体遗传病）的和卵子进行授精，形成受精卵，然后在受精卵发育仅几个小时的时候将受精卵的细胞核DNA取出，这个受精卵的细胞核实际上含包含的是夫妻二人主要的遗传物质——细胞核DNA。随后再把受精卵的细胞核DNA植入另一位健康女性提供的已事先移除细胞核DNA的卵子中，继续发育为胚胎，这种胚胎也包含了两名母亲和一名父亲的遗传物质，之后再让胚胎在子宫中发育，生下“三P婴儿”。

2012年1月，英国已有数名研究人员向政府申请，希望以此种方法帮助患有线粒体遗传病的女性生育健康的后代。人类的遗传病中，大约有50多种与线粒体缺陷有关。而在普通人中，平均每5000人就有一人的线粒体DNA有缺陷。因此，设计“三P婴儿”的主要目的是为了避免线粒体遗传病孩子的产生。

设计婴儿在绿灯与红灯之间

作为一种现代医学技术，设计婴儿无论是作为一个过程还是一种结果，都既是社会的需求，也必须要面对社会。对这种技术开绿灯还是红灯，则需要一个社会达成共识。然而，设计婴儿自产生以来，在不同国家都引发了激烈的伦理争论，也因此经历着不同的管理。其中，设计婴儿在英国经历的伦理争论和行政与法规管理的反复最有代表性。