人类计算机

英语中，computer这个词语由“er”结尾，这揭示了一个事实，在历史上computer这个词所指的其实是一类人，翻译成中文的话，就是计算员。今天，人们不得不在computer一词前特意加上Human作为定语，来描述这个曾经存在的群体，若想对这个群体的工作有更多了解，可以查询维基百科“Human computer”词条。以下的照片所显示的是1949年时，美国国家航空咨询委员会的某工作室中，计算员忙碌工作的场景。

笔者将用两期的篇幅，循着“想象—现实”的路径，介绍几个“人类——计算机”纠结不清的有趣案例，这些案例可能会让人们更深入地思考，所谓的计算机智能，究竟是什么。

神奇中文屋

假设有这样一个奇怪的屋子，它只有一个很小的窗口，屋子外的人可以通过传递小纸条，和屋子里的人联络。例如，Bob用中文在屋子外写了张纸条“你还好吗？”传到屋内，过了一会儿，屋子里的Alice传递出一张纸条：“这里简直无聊死了。”Bob继续写：“为什么无聊呢？”Alice回答道：“这还用问吗！”

Bob以为Alice懂得中文，可事实完全不是这样，如漫画所示小屋子里文档堆积如山，上面都写满了诸如下面这样格式的命令。例如，收到“你还好吗？”则送出“这里简直无聊死了”，或者，如收到“为什么无聊呢？”则送出“这还用问吗！”假设（当然仅仅是假设）人与人之间可能发生的大部分对话都记录在这些文档上，那么Alice可以和Bob聊上很长一段时间。问题是，对于Bob来说，他是否能够就此认为，Alice真的懂中文？

中文屋的例子由约翰·希尔勒提出后，引发了很广泛的争论。如果有一个机器人，它的所有的行为举止都像人类，并且能和人类正常地沟通交流，但这些行为和交流，都是基于一个异常庞大的对话数据库所做出的（就像Alice查询文档那样工作），那么，这些机器人是否就真的拥有和人一样的智慧或情感呢？人类应当如何对待这些机器呢？

人列计算机

看过刘慈欣小说《三体》的朋友，可能会对人列计算机的概念印象深刻。所谓人列计算机，是秦始皇——小说中虚构的一位人物——使用三千万士兵，通过挥举不同颜色的旗帜来进行二进制运算的庞大系统，其中白色旗帜代表0，黑色旗帜代表1。在小说中，秦始皇在冯·诺伊曼——当然也是虚构的小说人物——的帮助下，将士兵分为三人一组，作为最小的逻辑门部件，然后将许多组人类逻辑门相互排列连接，架构成一台能够预测太阳运行轨迹的微分方程的计算机系统。《三体》所描述的场景是在外星球，这些外星士兵可以迅速且严格地根据流程实施运算。

在现实世界中，还真有人试着这样做了，有兴趣的话，可在优酷或其他一些视频网站上查找视频“人列计算机”。当然，由于人数有限，现实中的人列计算机只能完成非常简单的数学运算，运算速度也非常慢。

刘慈欣所描述的人列计算机有个缺点，它只是一台非通用计算机，从理论上说，虽然可以用这台人列计算机来预测太阳运行轨迹，但却很难将其移作他用。究竟怎样做，才能让人列计算机成为一台通用计算机，只要用户输入特定的程序，就可以实现某个特定的功能？要回答这个问题，实在不是什么轻松的事情。（答案在本期找）