亚洲掀起创业潮

声名狼籍的湾仔红灯区，35个人倚在一家低级酒吧的斑马纹沙发上，啜着4美元一杯的葡萄酒、啤酒和果汁。

这群男男女女正在侃大山，谈委屈，吹嘘自己的成就。除地点不雅以外，他们的行为无可非议。他们谈的是生意，自己的生意。这些梦想家正在香港创业者俱乐部的一个活动，而且自从2002年1月俱乐部开张以来，每个月的第一个星期二他们都会来这个酒吧聚会。

独自前行

经济衰退使越来越多的人失业，被迫成为最艰难市场环境中的创业者。以韩国为例，据韩国汉城Soongsi大学的Yoon Hyun Duck博士称，韩国曾出现过一个“创业爆炸期”：从1998年到2001年，有80万家新公司注册开张。

现在，面对创业的新浪潮，亚太地区的政府和私人组织正在推出越来越多的项目和支持性组织，以协助这些新兴创业者。在新西兰的Christchurch，小学生的课程中包括创业原理。2003年3月，香港的美国商会将组织一系列研讨会，帮助失业者自己做生意。东京的社团中心也设立课程，教那些失业的中年工人如何自己创业。许许多多创业者参加聚会和各种组织并不奇怪，因为他们的心里有太多恐惧，不仅有对经济不景气的担忧，还有自己做老板时不断产生的各种问题。据Soongsil大学的Yoon博士讲，即使处于市场繁荣时期，10家新公司中也只有一家能成功。

商业灵感

很少会有人从未产生过商业创意，但怎样才能把灵感付诸实现呢?新西兰企业家创业中心的负责人霍华德・弗莱德克说，所有的商业创意都可以归为三类：一是“革新型”，比如开拓出新市场的微软公司；二是“扩展型”，发现新方法以扩展现有市场的企业；三是“先锋型”，将实践成功的理念带入新市场的开荒者。

在亚洲这个成长型市场，许多人都迫不及待地想成为“先锋型”，45岁的香港商人托马斯・奈尔也一样。不过，和大多数创业者一样，奈尔一开始也经历了失败和挫折。1980年，奈尔刚刚大学毕业，他和兄长在旧金山的车库里创立了一家游戏公司。然而，两兄弟的经商时机不好。“当时正好是雅达利等家用游戏机推出市场的时候”，奈尔说。因此，奈尔没有成为游戏大亨，而是穿上西装为金融界的几家电脑公司打工，并于1990年定居香港。但他的脑子里总是闪现着各种商业灵感。最终，对一杯好咖啡的追求改变了一切。“我在香港找不到一家好的咖啡店”，奈尔说，“旧金山有真正的咖啡文化，但这里没有。”1993年，奈尔辞职开了自己的第一家商店――太平洋咖啡店。10年后，他成为香港咖啡大王，一个有250名雇员的百万富翁。

和奈尔一样，不少人在寻找不到自己想要的产品或服务后，决定自己开公司从事经营。香港的罗宾・陈和彼得・莱弗斯克都有MBA文凭，罗宾想买一个煤气烧烤架，为此费劲周折，从而萌发了“灵感”。“我们想从沃尔玛超市买一个150美元的煤气烤肉架，却找不到，这非常奇怪，因为这种烤肉架是在香港制造的”，莱弗斯克说，“结果我们只能花500美元购买从美国调来的货，白白支付了产品两次横跨太平洋的运费。”两人的商业灵感很简单――设立一家供应链管理公司帮助美国零售商扩展亚洲市场。他们在中国储存了美国零售商一定数量的亚洲进口产品，直接在网上卖给亚洲顾客。“我一直奇怪为什么以前没人想过这么做”，现任V-Logic Ltd．公司CEO的莱弗斯克说，这家公司已有50名雇员。

商业计划

没有切实可行的商业计划，灵感只是灵感而已。商业计划是摆在许多创业者面前的绊脚石。

商业计划是一本薄薄的文件，一般不超过25页，但里面包括了很多信息和具体细节：产品是什么?顾客群是谁?顾客在何处购买产品?竞争者是谁?有哪些固定成本，如租金、工资和设备投入等?如何进行广告宣传和市场营销?管理队伍的构成?预计的每月现金流量?何时能开始盈利?什么时候能收回投资?在MBA的课余时间，罗宾和莱弗斯克及其合伙人SiahSiong Kuong一直在揣摩开物流公司的主意。毕业后不久，莱弗斯克肩负起完成商业计划的任务，他利用下班后的业余时间，修改了无数稿，花了六个月才完成计划书。这份计划书做出了一个复杂的物流模型，说明公司如何从在中国设厂的美国制造商那里获得煤气烤肉架，如何在亚洲提供仓储，如何运输，如何向顾客做电视宣传等。

然而，一个好的商业计划应该有灵活性――这是V-Logic学到的一个教训。一开始的计划书把V-Logic定位成“电子商务”公司，但公司开业的当月，纳斯达克股市暴跌，计划书中描述的商业环境发生了天翻地覆的变化。V-Logic的管理队伍只能重新调整商业策划，不再帮助零售商向顾客销售产品，而成为一个外包的物流服务公司，帮助大型零售商从制造商那里获得产品。2002年公司的营业额上涨300％。“商业计划和克劳塞维茨所说的战争一样”，莱弗斯克说，“在战斗打响后，先前制订的计划就没有用了。”

获得资金

新公司经常向风险资本求助。罗宾和莱弗斯克花几个月时间与潜在的投资者见面，两小时的宣讲报告他们一共做了20次，介绍V-Logic如何运营。在数月的时间里，他们遭到投资者的冷遇。“当时一切都是互联网”，莱弗斯克说。一个物流这样的传统公司，即使用IT方式经营，还是无法引起投资者的兴趣。然而，他们的执着还是得到了回报。一家风险投资公司答应出资，加上朋友和家人的支持，新公司共得到350万美元的投资。拜访风险投资家似乎很重要，但对大多数创业者来说，更好的选择是拜访银行经理――或有钱的亲戚。据伦敦商学院的一份报告称，在2001年全球创业投资中，非正式投资约占2980亿美元――是风险投资的六倍。

不过，新西兰的风险投资家史蒂芬亲眼目睹许多亲戚关系因投资而破裂。“90％的新公司会倒闭，这意味着只有10％的机会收回投资”，他说，“人们愿意提供资金帮助，认为亲戚关系很安全，但事实并非如此。”他警告人们不要从自己所爱的人那里借钱，即使要借，也应该象银行那样谨慎，每件事用法律文件确定下来，确保贷款得到担保。

获得顾客

创业者有许多问题要考虑，从寻找合适的营业场所和签署租约，到购买设备和雇佣好员工等等。不过，可能最重要的问题是获得顾客。

对于26岁的香港人马库斯・王来说，关键问题是为其新公司找到客户。2002年王和他的老板格里格・克兰道尔被JackMorton公关公司辞退后，他们努力想找到一个新岗位，因此创立了自己的公关谘询公司Spark Communications，从事商业计划和市场宣传工作。然而，获得客户是个大问题，离职时签署的不得竞争条款限制他们在六个月内不能接触原先公司的客户，而且他们也面临来自其他被辞退同事的竞争。寻找新客户常常意味着利用以往的各种关系。在加入Jack Morton公司前，克兰道尔曾在迪斯尼公司做过三年项目管理，他开始寻找这些老关系，并取得很大成功：现在Spark Communications公司的客户包括微软和辉瑞制药这样的公司。

专家认为，对创业者来说，做一个好的营销主管是最重要的，这意味着即使跑断腿也不能放弃客户。

真实世界

没有任何商业计划书能让创业者真正准备好面对残酷的商业世界。

“如果你开公司是为了享受弹性工作时间，那想都别想!”奈尔说，“你每时每刻都会在工作。”拿莱弗斯克来说，他创立V-Logic物流管理公司所付出的代价能从他的地址变化看出来。三年前他在APLLogistics物流公司做经理时，他在海湾有一栋漂亮的房子，配有司机和女佣，他和妻子和两个孩子一起居住。现在，他在青年公寓租了套房子，每月只能在去波士顿拜访美国客户时和家人呆上一个星期。

厚脸皮是自己做生意的先决条件。史蒂芬在寻找新项目投资时，对创业者的选择非常苛刻。“基本上创业者需要有足够的勇气和信心来支撑自己”，他说，“而且必须百折不挠，你可能一次又一次地被拒绝，但你还是要坚持下去。”

原载《华尔街日报》中文网络2003年3月7日