古朴典雅的陆慕蟋蟀盆

据史料记载，蟋蟀盆的制作和使用始于南宋，盛于元明。蟋蟀盆分南北两派。北盆以天津为代表，首推明末清初的赵子玉；南盆则是以苏州陆慕镇的余窑、御窑和庙前窑所制为代表。陆慕蟋蟀盆历史悠久，技艺精湛。本文就陆慕蟋蟀盆的发展历史，技艺特色和发展状况作一阐述。

历史溯源：从古到今的辉煌记忆

陆慕原名陆墓，因三国时吴国陆逊墓在此而得名。从地理位置上看，陆慕镇位于苏州北部齐门外，自古享有“苏州北大门明珠”的美誉，现镇城南端与古城早已融为一体，其东濒阳澄湖，西邻虎丘，北接蠡口和太平镇，已发展成为苏州相城区元和街道一部分。陆慕有两样“特产”名闻天下：一样是陆慕御窑金砖，北京紫禁城里的“金砖墁地”就是陆慕金砖辉煌历史的写照。另一样就是陆慕蟋蟀盆。它被誉为南盆的代表而闻名全国。

元代时，蟋蟀盆均由帝王指定的御窑和官窑烧制，作为贡品专供皇室使用，极少传至民间。

明代李诩《戒庵老人漫笔》中“陆慕促织盆”条载：“宣德时苏州促织盆，出陆墓邹、莫二家。曾见镂雕人物，妆采极工巧。又有大秀，小秀所造者尤妙，邹家二女名也，久藏苏州库中，正德时发出变易，家君亲见。”陆慕镇西侧有个御窑村，素以精制砖瓦闻名，所制砖瓦具敲之有声，断之无孔的特色。其实早在唐代时因风行斗蟋蟀，陆慕镇御窑村就有了烧蟋蟀盆的小窑。或许当时没有形成一定规模，相关权威史料也就没有详细记载罢了。陆慕蟋蟀盆制作精选泥料，精心制坯，烧出的蟋蟀盆有乌、黄、白、青等色。出窑后还放在红茶水或河泥中浸泡，使泥盆吸足水分，故制成的蟋蟀盆具有很好的透气性、密闭性。民国《吴县志》称赞陆慕镇“制蟋蟀盆甚精”。

“”期间，因蟋蟀盆为“丧志”之物，日渐式微。直至上世纪七十年代末，才有御窑村和南窑村有一批农户，抽空烧制蟋蟀盆，当时还不能公开烧制，只能躲在房间里做盆坯，到夜深人静时才敢烧制。因此，生产数量很少。后来有农户将蟋蟀盆拿到苏州玄妙观出售，一只盆时价三角到四角钱。此后制盆农户逐渐增多，

二十世纪九十年代，烧制蟋蟀盆一度达到鼎盛时期，到了二十一世纪初，陆慕御窑村、南窑村有150多户烧制蟋蟀盆，仅御窑7组就有蒋泉林等20户，南窑村的香炉浜和黄泾浜有37户，涌现出像袁中平、袁中华和苏晓红等一批制盆高手。他们继承烧制蟋蟀盆的传统工艺，某些制作技术和工艺已经超过前代，其产品供不应求，销往上海，无锡、南京，北京、天津，武汉、杭州、温州等地，并飘洋过海。自此，陆慕蟋蟀盆迎来了历史上的又一个春天。

技艺繁复：制坯烧窑每一步都不可轻忽

陆慕蟋蟀盆制作精良，形状繁复，花纹多，做工精致。按基本造型区分，有多角盆、马蹄盆，腰鼓盆等种类：按图案分，则有龙凤、鸟兽、花卉、山水和人物等题材；以盖式分有笠帽顶盖、平盖、坐盖、天落盖和飞边盖等，盖上常有“龙”、“虎”或“梅、兰、竹、菊”等字样；盆的底座有平底、凹底及三足、四足和六足，形状又分兽足、圆足、云足和芝足等，蟋蟀盆制作流程复杂，耗时很长，由于它有缩水的特性，其塑型难度高于一般陶瓷，制作蟋蟀盆工艺复杂，其工艺程序共达八十多道，这里仅介绍其主要制作工艺过程。

一、制坯

陆慕泥盆的制作工艺很复杂，制坯可细分为选泥、浸泥，搅拌、筛滤、晾干、踏熟，制坯，加光，托底，配盖，刮纹、做光、研磨雕刻等步骤。

制作者先是将澄泥进行一个夏天的晒泥，再经过一个冬天的冻泥：后放在水里浸泡搅拌，然后筛滤去除杂质，再放入水缸内静置数日，再筛滤，须反复三次，即“三搅三滤”，等待沉淀好将水倒去，留下沉淀泥浆，然后将粘稠泥浆装袋扎紧阴干货晒干，待泥干后，储存于室内，数月后才可使用，搓泥压模，做成盆身粗坯，再把底粘上去，配盖子，刮去外面的杂质，放在室内阴干，再通过修坯、雕刻、压花等多道工序阴干后才可入窑烧制，一个盆从开始到完成大概需要一个月的时间，而一个精品泥盆的制作周期长达6、7个月，烧制中还要不断淘汰劣质品，最终的产品可以说是百里挑一。

制坯过程中的每一步骤都不可轻视，特别是以下几点尤为关键：

1、选泥要选澄泥，即阳澄湖附近池塘底层的泥，这种泥的特点是质地细腻，不含沙，无杂质，吸收性好，可塑性强，属优质粘土，是制作蟋蟀盆的最佳泥料。

2、选好优质的泥土后，踩泥也十分关键。将泥置于脚下踩踏，脚底功夫不一般，软硬要吃准，踩到直至泥如同皮筋般可以拉长而不断，大约要花四十五分钟左右。

3、这个过程中，制作工艺者再热的夏天不能开风扇、再冷的冬天不能开空调，要是泥盆给风吹裂了或是给热裂了，那就前功尽弃。

二、烧盆

先将晾干的蟋蟀盆放到炉里烘干脱水，脱水完成后才可以烧盆。烧盆的要诀是掌握好火候，算准时间，弄得不好，会使局部乃至整炉报废。始以文火烧45分钟，继以急火烧2个小时，乘热时出炉。窑炉一般在傍晚5时开始点火烧盆，到第二天上午9时出炉。还有，烧盆的铁桶也很讲究，以桶体铁板厚度12-15毫米为最佳。每窑所装盆数，得视烧桶大小而定，一般装60只左右。所用燃料通常为废木料、树枝和稻草等。通常所见的黑色蟋蟀盆，比一般青色盆、红盆、白盆要多几道工序，需要在烧窑过程中加糠皮，让黑色烟雾将盆慢慢地熏黑。

烧盆的火候控制十分重要。它决定着蟋蟀盆最终的品质。而且，刚出窑的盆不能直接使用，要趁热放在水里浸泡十天左右，使其充分吸收水分。

蟋蟀盆成型之后，判断其是否好盆的标准也十分复杂，其中一条就是：敲之要有“铛铛”金属之音，而盆盖旋转起来，如风拂树叶般曼妙，能连续转十圈以上。

三、雕刻

烧制成的蟋蟀盆为素盆，精制的高档蟋蟀盆还需要用刀在盆体精心雕刻花鸟或山水、人物等图案，使其更为精美，雅致。

发展前景：让蟋蟀盆更具艺术性

陆慕蟋蟀盆作为南盆的代表，造型秀美，色泽明艳，外观古朴、典雅大方，在当今收藏界，受到广泛的好评和欢迎。而一般的蟋蟀盆作为商品和，却并非一帆风顺。这是因为它并非是基本的生活用品。它的兴衰和民间对蟋蟀的爱好紧密相关。随着玩蟋蟀盆的人日益减少，整个市场的狭窄自然就很正常。

蟋蟀盆制作遇到的尴尬，是民间文化在传统文化体系中处于尴尬地位的反映。这样的地位，只言片语很难讲清，但是重实用性而轻艺术性的意识，正是使一些民间工艺在今天不能“自信”的内在原因。笔者认为，对于创作者而言，应该更大程度追求艺术性，使蟋蟀盆往艺术品方面发展，在艺术表现上加以强化，使之在收藏市场上成为高端藏品。目前，陆慕一带蟋蟀盆名家的市场前景确实很被看好，而且供不应求，价格也很高。这正是蟋蟀盆名家不断提升作品艺术价值带来的结果，很多买家不再只是将蟋蟀盆用来养蟋蟀，还用来作为观赏、收藏和投资增值。

苏州陆慕蟋蟀盆已于2009年被江苏省列入非物质文化遗产名录，受到省市有关部门的重视和扶持保护。但这还不够，笔者建议，要让蟋蟀盆制作这一民间工艺普及到社会，办法之一就是让民间工艺尽可能地进课堂，放在学校或者开设专科课程讲授、普及，并加以研究，让蟋蟀盆工艺得到更好的传承和发展。