夺命“鳄鱼河”

生死大迁徙

在非洲草原上生活着一种十分独特的生物，它有着硕大的头、长长的角以及宽阔有力的肩膀，看起来和水牛很像，但是它的脖子上却长着长长的黑色鬃毛，后腿也像马一样修长而敏捷，这种动物就是角马。虽然它看起来像是牛和马的结合体，但它实际上是一种大型羚羊。

成年角马十分健硕，体重可达270千克。其奔跑速度也十分惊人，可以和非洲草原上的短跑冠军猎豹同场竞技。强壮的体魄、与生俱来的奔跑能力，再加上群居团结的强大力量，使得角马这个物种在非洲草原上繁衍生息了数百万年后依然家族兴旺。

每年6月份，角马们生活的坦桑尼亚塞伦盖蒂草原都会迎来漫长的干旱季节，草原上的草再也不像以前那样鲜美，而是变得又苦又涩，难以下咽；往日水量丰沛的河流也变成了又脏又浑的小水洼。为了生存，角马们会聚起一支百万大军，向北方的肯尼亚马赛马拉草原迁徙。

这是一段长达3000千米的征程，狮子、豹子等捕猎者无不对角马群虎视眈眈。横穿马赛马拉草原的马拉河更是聚满了饿得发疯的尼罗鳄，它们是非洲体形最大的鳄鱼，凶猛无比，角马的这趟征程可真称得上是危机四伏！

鳄鱼伏击战

10月间，经过三四个月的长途跋涉，疲惫不堪的角马先头部队来到了马拉河岸边，河中的尼罗鳄已经发现了它们。在没有角马的日子里，马拉河周围的猎物少得可怜，这些鳄鱼最久的已经6个月没有进食了，好在身为爬行动物的它们比狮子、豹子等捕食者更加耐得住饥饿。可即使是这样，它们也早已经饿得眼睛发红了。

一只尼罗鳄静静地游到河岸边，然后沉入水底。它可以屏住呼吸，在河底坚持一个小时。为了更好地在水中潜伏，尼罗鳄还经常把石块吞入胃中。

当它们伏在河底的时候，心跳会从原先的每分钟40次降低到每分钟3次，心脏会切断向所有非必要器官的供血。它的肺则会像个气囊一样，把空气储存起来。尼罗鳄的每一片鳞片上都长有十分微小的压力传感器，让它能够感觉到水中最细微的变化。

终于，角马群的先头部队忍不住了，它们缓缓地走向河岸。年长的角马在水边警惕地停了下来，小心翼翼地试探情况，但是有一只莽撞的年轻角马却走进了河水中。河底的尼罗鳄感觉到了水波的震动，这意味着―猎物接近了。

尼罗鳄瞬间从水中蹿出咬住了那个冒失鬼，其他角马见状赶紧退了回去，先头部队的渡河计划失败了。捕到猎物的鳄鱼把角马拖入水中，直到角马窒息而死。在忍饥挨饿几个月后，它终于吃上了一顿饱餐。

知识小链接

鳄鱼的血盆大口虽然恐怖，但却无法咀嚼；它的腿也相对较短，无法用爪子配合牙齿撕咬猎物，但它有另外一项恐怖技能―“死亡大旋转”，即两只鳄鱼固定住猎物，另外一只鳄鱼咬住猎物在水中飞速地旋转，这样猎物身上的肉就会被撕下来，它们就能享用美餐了。

先头部队渡河受阻后，后续的角马主力陆续赶到，当角马们聚集成了一支规模庞大的队伍后，它们便不顾河中尼罗鳄的威胁，开始在首领们的带领下过河。

一时间，马拉河河面上，伴随着角马们最原始、最深沉的呼叫声和嘈杂密集的马蹄声，水花四溅，河岸边扬起了厚厚的灰尘。周围无数的鳄鱼被吸引过来，它们即将大开杀戒！

鳄鱼不是群体合作的捕猎者，它们更乐于单打独斗，但是在这场渡河大战中，鳄鱼们却破例地选择了团队合作。它们组成一个个狩猎小队，每个小队中有一条鳄鱼担任捕猎手，其他几条鳄鱼担任攻击手。

捕猎手小心翼翼地靠近角马渡河大军，一只角马对鳄鱼来说构不成威胁，但是成百上千的角马就不容大意了。

没过一会儿，捕猎手便捕到了一只角马，它将角马拖到了深水区，攻击手们随即赶了上来，它们一同发起攻击，杀死了猎物，这样显然要比一只鳄鱼单打独斗的效率高得多。

角马们的渡河行动仍在继续，几乎所有的鳄鱼都有所收获，一时间马拉河几乎被鲜血染红。不过牺牲的只是少数，大多数角马都能顺利过河，而且渡河的角马群规模越大，鳄鱼们的可乘之机就越少，这就是为什么角马会选择集团军过河的原因。

安全渡过马拉河的角马终于来到了水草丰美的马赛马拉草原，它们将会在这里生活半年左右。不过大自然对它们的考验并没有结束，第二年的3月份角马又要回到南方，这期间它们还要再经历一次惊心动魄的渡河战役，这就是大自然对生命永不停息的考验。

脸丑不是错

有人会问，既然角马渡河的时候会遭遇凶残的尼罗鳄，那为何不在河上架桥供角马通行呢？那是因为这本身就是自然界的法则，是尼罗鳄以及其他食肉动物的捕食，才让角马的数量保持稳定，不然成群结队的角马很可能把草原啃个精光。

同时，那些逃过尼罗鳄攻击的角马们，在经过考验之后也会变得更加聪明强壮，对整个角马族群的发展反倒是件好事。

还有许多人觉得尼罗鳄长相凶恶，它张开血盆大口捕猎的样子更是让人觉得残忍无比，所以他们一直将鳄鱼看作是一种嗜血、滥杀无辜的动物。

实际上鳄鱼身为爬行动物，它们不需要依靠食物中的能量来维持体温，而是靠晒太阳保持身体温暖，这样一来食物消耗量会大大降低；另外，鳄鱼喜欢使用潜伏策略，运动量较小，这使得它们的食量进一步降低，只要饱餐一顿，它们就可以好几个月都不用进食。

比起草原之王狮子、狂野猎手豹子以及短跑冠军猎豹，鳄鱼“行凶”的次数还真是非常少，只是因为自己形象差了点儿，才一直背负着“嗜血杀手”的恶名。

知识小链接

鳄鱼捕猎的时候虽然动作迅猛，但实际上它却是个十足的懒家伙。一年中除了有限的几次捕猎外，它每天要做的事就是早上起来趴在河边晒太阳，中午的时候回到水里避暑，这种生活它们已经过了两亿多年，一直没有什么改变。它们实在是太懒了，甚至懒得进化，从鳄鱼诞生的恐龙时代到现在，它们的样貌变化少之又少，是地球上名副其实的“活化石”。