车轮上的客厅

电视上播放的所有汽车广告听上去都像是在推销个人计算机，这可不是没有原因的。在许多计算机和消费电子播放器的帮助下，汽车生产商正想方设法在它们的车辆中复制与购车者的家里几乎完全一样的综合娱乐中心。

几年前，当克莱斯勒公司着手开发新型多功能厢式旅行车时，公司的工程师、设计师和市场营销人员抽出许多天时间与购买多功能汽车的家庭共处，他们一起待在客厅里消磨时光，一同驾车外出，目的就是要更深入地了解他们的生活方式。随后，设计师在车厢里安装了大量可以与汽车音响实现同步的电子设备：如可选装的卫星电视和广播、电视游戏系统，以及数字音乐库。结果如何呢?今年，五分之一购买Town&Country多功能车的顾客选择安装了价值470美元的音响和视频设备。

一些豪华车品牌的步子迈得更大，它们把基于网络的交通信息，以及高档的娱乐设备集成到汽车音响当中。与此同时，消费电子行业正推动汽车公司让驾驶者用更轻松的方法把自己的电话、iPod播放器以及视频带到汽车里，而不是像以前那样把所有这些电子设备缠绕在杯架上或者挂在前挡风玻璃上。技术人员还在开发一些标准，它们可以通过一台随车携带的电脑让各种不同的技术和服务协调工作，并且将之传输到仪表板上。

当前这股把客厅的所有舒适感全部融入汽车的风潮受到了几股不同趋势的影响。从行业角度来看，汽车推销的难度越来越大，而且生产商迫切需要新的卖点，而不仅仅是燃油经济性、可靠性或发动机的功率。

对消费者来说，大多数人一直希望能够带着自己的音乐和视频去任何想去的地方。更先进的免提技术可以减少驾驶员一面高速行驶，一面在视频显示器上搜索范・海伦的歌曲的几率。而语音识别技术已经达到比较先进的程度，驾驶员在与设备交谈的过程中完全不会感觉到自己是在和一位听力有问题的非本地人讲话。“消费电子产品行业的发展日新月异，”克莱斯勒公司的先进技术战略总监迈克尔・凯恩说。“我们这些产品制造商必须迎头赶上。”

新的合作伙伴关系正在逐步形成，它可以让不同的公司共同获得与汽车专利计算机系统交流的权利。一项名为媒体导向型系统传输(MediaOriented Systems Transport)的倡议已经通过一系列技术标准把汽车生产商和电子产品公司联系到了一起。这些标准可以让任何设备在不干扰车辆核心电子系统的情况下，接入汽车的计算机和音响系统。MOST由德国汽车生产商戴姆勒公司和宝马公司发起，但是奥迪、福特的豪华车品牌、丰田和现代也都加入了进来。

福特求助于微软公司为自己整合汽车的电子系统，以便实现娱乐传输，而这种娱乐传输对顾客的影响几乎与汽车的机械性能不相上下。驾驶梅塞德斯一奔驰公司售价4万美元的最新款C级汽车的驾驶员可以通过语音改变曲目，询问交通信息或者观看地图。2008年，即使是购买福特公司售价1.6万美元的福克斯汽车的车主也能像梅塞德斯汽车的车主一样，通过语音获得实时的交通信息。

对大多数驾驶者来说，电子产品的集成还是个遥远的梦想。对于三分之一的汽车来说，车主在不拆开仪表板或者不影响电子系统功能的前提下，甚至都无法移动音响系统。还有一些安装有蓝牙系统的新车型在抵达展示厅后甚至无法与所有手机通话。

然而，就是这些差距为技术新秀带来了机遇。巴黎的Parrot公司推销的100美元的紧凑型汽车系统可以让所有蓝牙电话接入所有汽车音频系统。Parrot公司的另一个部门让iP0d和其他MP3播放器实现了同样的功能。得克萨斯州奥斯汀市的Mytech公司已经成功地把同样的功能集成到了一个4英寸乘6英寸大小的盒子里。

流媒体将是下一个主战场。移动电视服务现在还很有限。例如，在与克莱斯勒公司签署的截至2008年7月的独家交易中，Sirius Satellite Radio公司只提供3个卫星电视频道。克莱斯勒公司的凯恩说，新闻、体育和电影合同正在谈判中，不过目前双方还未达成任何具体的协议。

不用多久，驾驶员甚至可以不用卫星接收器就能收看电视节目。使用速度最快的网络的手机，如Verizon无线公司和Sprint Nextel公司推出的EV-DO已经可以接收网络视频、电视节目，甚至还有电影。梅塞德斯・奔驰美国公司的信息技术总监萨沙・西蒙说，理论上讲，这些内容都可以通过蓝牙或其他连接方式传输到汽车的显示屏上。先进的无线系统如WiMAX---传输距离更远、速度更快的Wi-Fi――应该可以在2009年普及开来，从而可以让更多行驶中的汽车接收网络上的节目。　(戴易)

(原文刊登在本刊2008年第1期上。)