十八世纪英国律师职业与法律文化

【摘要】十八世纪的英国处于资本主义上升阶段的优势地位,社会生活也发生了一系列的改变,在法律文化方面表现为律师职业队伍的进一步壮大和整个社会法律意识的强化。十八世纪的英国律师职业有着自身独特的历史背景和文化背景,结合英国传统的历史,形成了独特的英国普通法法律文化形态。

【关键词】英国 律师 法律文化

法律文化指与法律有关的历史、传统、习惯、制度、学历和其他任何社会现象。法律文化也包含支撑国家法律制度的价值观念,法律阶层人士所持的法律观念,普通民众对法律的信念,以及形成在法治体制的社会环境等内容。十八世纪的英国处于资本主义上升阶段的优势地位,社会生活也发生了一系列的改变,在法律文化方面的表现即是律师职业队伍的进一步壮大和整个社会法律意识的强化。

英国律师制度的发展

“律师”一次来源于古罗马的“人”或“代言人”。随着罗马入侵英伦半岛,罗马的法律文化中的元素也被带到了英国。因为神权统治占据着早期的英国历史,所以最初英国的律师主要是教会律师。随着王权的加强和一系列专职法庭的兴建出现的普通律师,最终在爱德华一世时期(1272-1307)初步形成了一个职业群体。通常认为,12～13世纪英国法律制度的一个重大变化是司法审判人员的职业化以及由此导致的职业法官与职业律师的兴起。①12世纪中叶以后,亨利二世推动了英国的司法体制的改革,一是建立了巡回审判制度;二是创建了陪审团。可以说这两项制度的创立都与司法人员的专业化密不可分,直接促成了律师职业的发展,形成了相应的法律文化。

在英国,律师可分为两个系统:一是高级律师,也叫出庭律师,或称“巴律师”;另一个是初级律师,也叫事务律师,或称“沙律师”。高级律师主要依据律师专业知识或诉讼技巧为当事人辩护,而初级律师主要从事法律性的事务工作。此两者的划分也为后来英国律师文化的独特性埋下了铺垫。12世纪之后,随着中央司法体制的确立以及专门法庭的出现,普通法适用领域的知识性需求越来越强,陪审制的建立强化了法庭辩论的功能,法庭对案件的审理需要专业的法律知识和辩论技巧,当事人想要保护自己的权益需购买令状、熟悉诉讼程序,这些对于当时的普通人来说都是难以胜任的。于是,一个专门帮助他人诉讼的职业群体就应运而生了。

十八世纪英国律师的生活状况及其伴生的法律文化

英国在经历了1688年“光荣革命”之后,即已走上了资本主义的发展道路。经过一个多世纪的发展,英国的资本主义得到了进一步的巩固和完善,生产力水平有了显著的提高,民众的社会意识也逐步摆脱了野蛮和蒙昧的状态。在这样的社会背景之下,上到统治阶层,下到普通民众都有强烈的意愿来用法律的手段巩固政权,确保个人财产不受到侵犯。因此,对于区分英国民众和那些不幸国家的民众来说,作为具有历史意义的自由权利的基本捍卫者,理解普通法是十八世纪英国政治思想和国民意识的核心。②由此可见,十八世纪英国法律在英国政治生活环境中的重要地位。

实际上,十八世纪英国的普通法渗透到了整个英国政治体制的肌体之中。甚至在乡村,普通法深深地扎根在生产关系的每个基本细胞,而且顽强地与传统价值观联系在一起。③在有关研究十八世纪的英国法律文化的文献中,法律似乎应该与社会矛盾、社会冲突联系在一起。本文试图从法律文化发展的构成主干――律师行业的生活状况探讨社会文化方面的问题。

英国十八世纪的律师行业队伍具有较高的社会地位。律师阶层的发展是社会政治、经济发展的必然要求,是英国社会文化所衍生的产物。如前所述,为了适应王权统一管理,为了适应民众的需求,律师的职业化得以形成和完善。从中世纪晚期开始,普通法律师就在公共生活中扮演着重要的角色。这种角色是与民族国家和王权的兴起紧密联系在一起的。民族国家的发展,王权的增强,是以受命于国家内部有知识、懂治理的行政管理队伍的发展为推动力的。无论是从专业知识,还是从治理经验来说,律师无疑是治国者的最佳选择。④与此同时,律师参与治理政府以及中央政治治理工作,他们运用法律强化中央政府的意识形态,并有意识的把普通法意识和法制观念带进政府、社会。由此可见,统治阶层能够对律师行业寄以厚望,说明律师职业是晋升上层社会的一条有效途径,因而律师群体在英国得到普遍的社会青睐。

律师行业群体属于接受高等教育阶层,有着自身独特的法律文化习惯。在十八世纪的英国,主要有四个律师学院,或称为律师公会,即林肯律师学院、格雷律师学院、内殿律师学院、中殿律师学院。四大律师学院互不隶属,其成员包括正在各学院学习的学生以及已从各学院毕业的大律师,学院由君主或皇族担任名誉院长,院长由资深的大律师通过互选产生。在这四大律师学院学习的学生都要接受系统、正规的法律专业教育。律师学院形成的是一种学徒制的法律知识传递方法,这种古老的师傅带徒弟的训练方法在律师学院里得到了很好的应用,且对法律知识的传递发挥着重要作用。学院里的学习内容主要包括“阅读”、“模拟法庭”以及持续的正式和非正式的辩论。同时,四大律师学院的主要职能是对其学院提供出庭律师培训,培训的内容包括口头训练、会见技巧、谈判方法等一些侧重事务方面的训练,这与事务律师培训课程的要求是一致的。律师学院学习非常艰苦,教学也异常严格,每年的毕业人数都被严格控制。学生不仅要具有顽强的意志坚持学习,同时也要有强壮的体魄才能应对严格的训练。

参加四大律师学院学习的学生被社会称为精英群体。他们毕业之后就称为“巴律师”,具有直接出庭为当事人辩护的资格。由于他们接受了严格的专业训练,在法律知识上扎实且富有经验,因而受到上层统治阶层的重视。相比之下,事务律师不具有出庭的资格,只是专门处理一些法律常规问题,不可以诉讼事务。为了使两者之间的差别明显,律师公会规定四大律师学院的学生,也就是将来的“巴律师”不得与事务律师来往,而且作为一项条例明确的写入了律师学院的要求之中。这也是至今在英国的法律传统文化中,大律师(即“巴律师”)受人推崇的原因。

十八世纪的英国律师学院是一个相对“封闭”的体制。这里的“封闭”并非指律师学院与社会脱节,其主要指律师公会为了保持其在英国法律中的精英地位,确保律师学院培养出的最优秀的学生掌控英国未来司法诉讼和司法文献发展的正确方向,而不受草根阶层的误导。⑤由此在法律文化中所折射出来的就是,十八世纪英国普通法教育实际是精英阶层的教育,民众寄希望于自己的子女踏入律师学院的大门,而寻找到走向上层社会的出路。不少中产阶级将自己的孩子送入律师学院学习,这些学生毕业后又为服务中产阶级的社会权益奔波。而十八世纪的英国正处于资本主义上升阶段,工商业发展迅猛,法律文化中蕴含的服务对象和要求获得法律服务的群体是一致的。因而,社会群体推动普通法的发展,促进律师行业的兴盛,而没有与其产生激烈的冲突和摩擦。

律师培养过程中强调良好的品德和团队精神。律师学院的学生在学习期间注重集体生活和参加各种社交活动仪式。这是十八世纪英国法律文化中独特的一面。学生们被要求参加各式各样的奢华舞会以及社交活动来培养学员之间的一种相互认同和团队精神,这为提高学员的职业精神和职业道德打下良好的基础。在这些活动中,法官和高级律师也会应邀出席,这些人也是从律师学院毕业的学生,在整个活动中与学生们平等地属于活动成员。这样有高层人员参加的活动机会经常提醒学生们在法律社会中的地位,也通过观察和交往使得学生们养成良好的习惯。⑥通过此种方式,使得学生们对律师行业的精英文化意识进一步提升。

宗教在律师学院中也发挥着一定的影响。宗教在整个欧洲都有着重要的影响,经过漫长的中世纪,英国普通民众也在宗教的洗礼下打下了深深的烙印。最初英国的法院体制、司法系统的建立就是在宗教的庇护下才形成规模的。随着16世纪路德宗教改革的兴起,英国的宗教也逐渐产生脱离罗马天主教的强烈倾向,清教徒有了日益增长的势力。与此同时,宗教也是促使英国资产阶级革命的一个诱因。当英国资产阶级革命完成之后,清教徒也取得了宗教领域里的胜利,因此,借着宗教的惯性的影响,清教徒很快就渗透到了代表精英阶层的律师学院。在整个资本主义上升的历史阶段,律师学院至今仍保留着很多宗教仪式。众所周知,在法庭上,律师、双方当事人以及证人等出庭都需经向上帝宣誓后,方能进入下一个程序。

综上,十八世纪的英国律师职业有着自身独特的历史背景和文化背景,并结合英国传统的历史,形成了独特的英国普通法法律文化形态。(作者为四川大学历史文化学院博士,工作单位:四川师范大学法学院)

注释

①程汉大:“12-13世纪英国法律制度的革命性变化”,《世界历史》,2000年5期。

②③⑤⑥David Lemmings, Professor of the Law-Barrister and English Legal Culture in the Eighteen Century, Oxford University Press, 2000, 1-2,303.

④宫艳丽:“近代早期英国律师阶层的兴起及律师参政”,《学习与探索》,2005年第6期,第182页。