自己掌握自己的命运

【导言】道是开启天门的钥匙。通过修道人与天地相通，成为自我命运的主人。

【原文】谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

【释义】如幽谷般虚灵透彻的精神可以战胜死亡，成为生命的源泉。这生命之源是天地化育的根本。照此修炼，活力就会绵绵不断，从而摆脱疾病和衰老的困扰。

我们知道老子学说、道家学派乃至道教，其主旨都是要追求长生久视的。可是长生久视的理论依据又在哪呢？老子在这一章里说的“谷神不死，是谓玄牝”，这句话就是长生久视的理论依据所在。

首先我们要弄明白什么是“谷神”。这里的“谷”是空谷、空虚的意思，谷神就是“不神”。《阴符经》说：“人知其神之神，不知其不神之所以神。”人们都知道大脑可以思考问题，这就是“知其神之神”，但是人们往往不知道大脑还可以进入一种不思考也不昏睡的状态，这种状态就是老子说的“谷神”，也是《阴符经》说的“不神”。在这种“谷神”或“不神”的状态里人可以脱离尘世的喧嚣，获得内心的安宁，重新得到充沛的生命力，其功效就是不神而神，也就是老子说的“谷神不死，是谓玄牝”。

玄牝是什么呢？诸家所说各异。如河上公就以口鼻为玄牝，云：“玄，天也，于人为鼻。牝，地也，于人为口。” 而王弼则说：“门，玄牝之所由也，本其所由，与极同体，故谓之天地之根也。”而我个人认为玄牝指的是玄女，老子通常以“牡”指男性，以“牝”指女性，这是老子行文措辞的习惯。因而玄牝或者可以推断为玄女。而玄女则是楚国神话体系中主管人的生死寿夭的司命之神。

司命之神在楚国的文化里有重要的地位，对此老子自然是知道的，因而以之为喻，并不为奇。有趣的是同为楚人的屈原在《九歌》中专门作了一首《大司命》：

广开兮天门，纷吾乘兮玄云。

令飘风兮先驱，使雨兮洒尘。

君回翔兮以下，逾空桑兮从女。

纷总总兮九州，何寿夭兮在予。

高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳。

吾与君兮齐速，导帝之兮九坑。

灵衣兮被被，玉佩兮陆离。

一阴兮一阳，众莫知兮余所为。

折疏麻兮瑶华，将以遗兮离居。

老冉冉兮既极，不近兮愈疏。

乘龙兮辚辚，高驰兮冲天。

结桂枝兮延伫，羌愈思兮愁人。

愁人兮奈何？愿若今兮无亏；

固人命兮有当，孰离合兮何为？

在楚国的神话里，人的寿命是由司命之神掌握的。《孙子兵法》里也有“知兵之将，民之司命”的说法。楚国的文化以浪漫著称。司命是生死神也是战神。不过这位兼具生死神与战神双重身份的拥有巨大权力的神并不是外表狰狞恐怖、青面獠牙的凶神恶煞。相反在屈原的诗歌里她是一位身着华丽服饰，温柔美丽，多愁善感的女性。唯一让人感到威严的只是她是乘着滚滚黑云出行罢了。可是令人无法接受的是，尽管司命之神是这样的具有美感，但是她却掌握着人的生死存亡。是不是有什么办法可以让人掌握自己的命运，做自己生命的主人呢？在老子看来，这个方法是有的，那就是人们如果能够学会调控自己的思虑情志，做到“谷神不死”，就能够自己做自己的司命之神了。老子在《西升经》里说，“吾命在我，不在天”，其实也是同一个意思。