解读工作记忆理论下的阅读理解

摘 要：工作记忆是一个假设出来的概念，是当前认知心理学、认知神经科学和发展心理学中最活跃的研究领域之一。关于工作记忆与阅读的关系也是目前研究者感兴趣的题目之一。工作记忆的容量是有限的，如何通过改善工作记忆来提高阅读成绩是研究重点。

关键词：工作记忆；阅读理解；认知

中图分类号：G642 文献标志码：A 文章编号：1002-2589（2013）09-0226-02

工作记忆被形容为人类的认知中枢， 是当前认知心理学、认知神经科学和发展心理学中最活跃的研究领域之一。任何一个学习行为都有记忆的参与才能够实现，那么英语学习中占很大比重的阅读与工作记忆存在怎样的关系，怎么提高阅读的速度和成绩，便成为研究的重点。

有研究表明，工作记忆能力的高低对阅读推理加工以及语篇表征的建构具有重要作用。为了更好利用阅读者的认知能力，有必要了解工作记忆的组成、特点，以及工作记忆对英语阅读水平的影响。在做英语阅读理解题时，工作记忆的巨大作用对英语阅读教学有重要启示。

一、关于工作记忆

（一）工作记忆的概念

工作记忆的概念是由Baddeley和Hitch在1974年提出，用于描述暂时性的信息加工和存储。Baddeley和Hitch认为工作记忆是一个由三个成分组成的复杂系统：中央执行系统（central executive）、语音回路（phonological loop）和视空模板（visuo-spatial sketch pad）。工作记忆是基于对短时记忆的研究提出的新的概念，它包括短时记忆和长时记忆。Ericsson和Kintsch在1995年提出长时工作记忆的概念，作为对工作记忆概念的扩充。

Baddeley认为工作记忆是指“对正在被加工的任何领域的认知任务中的信息的暂时存储”。工作记忆是认知加工过程中随着信息的不断变化而形成的一种连续的工作状态，它既包括暂时存储信息的短时工作记忆，也包括以非常熟练的知识为基础的长时工作记忆。工作记忆是一个信息加工环节：外部刺激信息首先进入人的感觉记忆中，经过必要地处理，有选择的一部分进入工作记忆。接下来工作记忆从长时记忆中提取相关信息用来加工处理从感觉记忆中传来的信息，然后将某些结果储存至长期记忆，未进入长期记忆的信息则从工作记忆中抹去。它在包括言语理解、学习和推理等在内的高级认知活动中也具有重要作用。

（二）工作记忆的特点

工作记忆的特点表现为储存容量有限和不同个体工作记忆能力不同。工作记忆的概念是从短时记忆的研究中提出的，短时记忆仅强调存储功能，而工作记忆除了强调存储也强调加工信息——即能存储感觉记忆的信息，又能调用长期记忆的信息来加工新信息，做出判断。经过调用长期记忆处理的信息并没有全部进入长期记忆，而是有选择地进入，其余则从工作记忆中抹去，剩余空间进行其他加工活动。因此，工作记忆的容量是有限的。Miller（1956）断言贮存在工作记忆中的信息为7±2个单元，而Simon（1974）认为大约只能保存5个单元。而且，当进行简单地存储任务时，工作记忆容量较大；当需要复杂加工判断时，工作容量随着处理信息难度的增加而相应减小。另外的一个特点就是不同个体的工作记忆能力不同，这点主要体现在记忆容量的差距上。正因为这两大特点，如何正确理解语篇，提高阅读理解的成绩，就与工作记忆有着不可避免的关系。

二、工作记忆与阅读理解的关系

（一）阅读的含义

阅读是对外来视觉信号进行加工和处理的过程。在阅读过程中，阅读者用眼睛的移动、注视和回视获取直观信息，而对直观信息的加工则充满了复杂的心理活动，如辨认、记忆、回忆、联想、分析、综合、推理、预测，甚至再创造等。

心理语言学家认为，对语言输入中词、短语和句子的理解只是第一层次的理解。这一理解被克拉克夫妇称为构建过程。在很多情况下，读者面临第二个层次的理解，即不仅要了解字面意义，而且要了解作者的意图——作者究竟要表达什么。按照交际语言教学的观点，阅读是作者和读者之间的交际。在多数情况下，阅读的目的是获取篇章信息，而不是掌握语言形式。

（二）阅读与工作记忆

读者的阅读过程是一个头脑中新旧信息交互的过程，是能动的、积极的思维过程。有研究表明，人的阅读视线能扫射4～5个词，眼球是呈跳跃式停顿，每次跟停时间一般占1/3—1/4秒，眼停的视幅是4～6公分。这期间眼球扫视过的内容，全部存储在短时工作记忆中。工作记忆对阅读的影响首先就体现在短时工作记忆能够帮助读者快速准确地找到答案。怎样有效利用短时工作记忆，解决提高阅读速度和准确率就成了关键问题。那么阅读的过程是怎样的呢？在做阅读理解时，我们都是先读题目，那么题目就是存储在短时记忆中，带着问题到文章中答案的时候，眼球所扫视过的内容有效部分进入工作记忆，经过加工判断，与此同时调用长时记忆辅助判断，最终做出题目的正确答案。

（三）提高阅读方法改进

Atkinson和Shiffrin认为，工作记忆系统有两个功能：一是它作为一种缓冲器，信息在到达长时记忆之前可以在这里得到暂时存储；二是把它作为一种加工器，通过复述将信息转入到长时记忆中。工作记忆容量相对固定，所以当大脑处理新的或难的任务时，加工信息就占据更多的容量，储藏信息的容量相对降低。

那么，如何有效利用有限的记忆容量，是做好阅读理解的重点。第一种简便的解决方法就是拆分句子，提取要点。在进行阅读理解时，先读问题，抓住句子的关键词，再带着问题回到文章中找答案。题目的问题往往涵盖了文章的大意，了解了问题也就了解了文章。在寻找答案时，忽视与题目无关信息，重点寻找相关关键词，这样既节省了时间，又能准确找到答案。先记忆问题中的关键词，记忆的量小，而辐射的面积大；反之，如果先看文章，有限的短时记忆无法记住眼睛所扫视过的所有信息，会自然遗忘，而无法找到解题答案。

第二种解决方法是把小的信息单位有效组合成大的信息单位，就是“组块”的概念，它是对已知知识有意义地重新组合。通过组块可以扩大工作记忆的信息容量提高工作记忆的加工效率。例如一串字母“AEEEGGIIIILNNNNRR

SSTT”，如果单纯记忆这一串字母，这个存储的信息量会使工作记忆超负荷，那么我们怎样利用组块的概念来简化记忆呢？同样是这些字母，如果以下列方式呈现：LEARNING IS INTERESTING（学习）（是）（有趣的），我们就可以非常容易地记住。这就是组块的方法，将信息进行有意义重组后，便于记忆。所以，扩大单个有意义单位的信息，提高存储能力，是锻炼阅读理解能力时应该注意的一点。

三、总结

随着人类对人工智能、认知科学、神经语言学等领域深入的研究，以“认知”为主线的多学科交叉研究日益受到外语教学界的关注。工作记忆研究对语言等复杂认知活动的影响以及作用将是我们今后研究的重点。

阅读是人类终生离不开的一项活动，是人类获得新知识、新信息的重要手段，这一点在外语学习中体现得更为突出。怎样提高阅读理解的能力，也是研究者们多年来努力试图解决的问题。基于工作记忆与阅读理解有着密不可分的联系，通过提高工作记忆的工作效率来解决提高阅读理解问题，是一个可行性很高的有效途径。

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