适应信息化作战的“终极VAB”

日前，法国国防部决定采购首批32辆VAB Ultima(意即“终极VAB”)新型4×4轮式装甲人员输送车，配给装备“未来单兵作战及通信一体化系统”(法语缩写为FELIN)的驻阿富汗法军部队。据悉，法国国防部还将继续为装备FELIN未来士兵系统的其他法军部队采购88辆“终极VAB”装甲人员输送车，该车的总采购量将达到120辆。法国军事专家称，“终极VAB”装甲车将会为法军带来极大的安全性和作战灵活性。

“老革命”VAB的尴尬

VAB(“前线装甲车辆”的法语编写)是由法国萨威姆公司(现并入雷诺车辆工业公司)和克勒索卢瓦尔工业公司联合研制的轮式装甲车，分为4×4和6×6两类。其中4×4车型战斗全重13吨，乘员2人，数员10人。由于VAB具有结构简单、装载能力强、机动性能好、价格低廉、维护简便等特点，因此得到了很大发展，不仅变型车多，而且产量极大。从上世纪70年代中后期至今，各型VAB共生产了5000余辆，其中法军装备4300余辆，另有近千辆出口到全球14个国家。

法军于2003年派出3900名兵力参加驻阿富汗国际维和部队(ISAF)后，4×4型VAB也随之被部署到了阿富汗。这些年来，驻阿法军的VAB一直保持在100辆以上。不过，这名服役多年的“老将”在阿富汗的崇山峻岭中面对装备低劣的武装，却没有表现出令法军满意的性能。首先，VAB乘坐条件较差——载员舱内只有两排面对面布置的长条座椅，没有安全带之类的固定装置，使得乘坐该车的士兵在颠簸的山路上左摇右晃，很容易疲劳；其次，VAB的车载设备比较简单，在山区执行任务时经常出现感知能力差的情况；再次，在埋设的路边炸弹、地雷面前，VAB的防护能力显得很脆弱，已有多辆被炸毁。尽管法军后来为一些VAB加装了防护栅栏和遥控武器站，但这只是减少了RPG毁伤的概率和乘员探身车外操控武器的暴露率，对于防护威胁最大的路边炸弹和地雷并无多少作用。

而随着FELIN未来士兵系统陆续装备法军，VAB的匹配能力表现出了严重的不适应性。据介绍，正式装备法军的FELIN V1系统包括作战服、作战靴、防弹背心、战术手套、护肘和护膝、武器弹药、带有显示屏和骨导耳机的头盔、可穿戴式计算机、通信和数据交换系统、卫星定位系统、电源模块等，总重25千克。显而易见，FELIN V1是信息化时代的单兵作战系统，但是机械化时代的VAB装甲车却不能给装备FELIN V1的士兵提供舒适的乘坐环境，落后的车载设备也无法与FELIN V1相搭配，同时还缺乏为FELIN V1充电的车载充电器。

很明显，要想让VAB更好地适应未来战场的需要，就必须对其进行较大的改进，特别是要加强其防护能力以及匹配FELIN V1未来士兵系统的能力。

“终极VAB”面世

根据法军的要求，雷诺公司在2010年末开始设计新型4×4 VAB装甲车。不过雷诺公司的新型VAB并不是颠覆性的设计，仍以原有车型为基础进行针对性的补强，例如采用装甲套件来提高防护能力，对载员舱进行重新设计，重新布置乘员舱的车载设备等。这种针对性很强的VAB装甲车就是“终极VAB”。

由于“终极VAB”并非全新设计，而是4×4型VAB的重大改进型，所以进展较快。2011年11月，雷诺公司在法国南部瓦尔省濒临地中海的德拉吉尼昂正式展示了“终极VAB”装甲车，随后便开始了紧张的测试工作。而从法军现在宣布采购“终极VAB”装甲车的情况来看，测试结果显然令法军感到满意。考虑到雷诺公司和克勒索卢瓦尔工业公司生产VAB的能力可达每月50辆，因此120辆4×4型“终极VAB”装甲车要不了多久即可全部交付法军。

基本性能

4×4型“终极VAB”装甲车全长6.54米，车宽2.53米，车全高2.90米，尺寸比4×4型VAB有所增加(VAB全长5.98米，车宽2.49米，车体高2.06米)。变化最明显的是车重——“终极VAB”装甲车空重14吨，战斗全重18吨，明显高出4×4型VAB装甲车的相应指标(空重11吨、战斗全重13吨)。不过，该车的车底距地高仍为0.4米。

“终极VAB”装甲车的车体分为3个主要部分：前部为乘员舱，车首凸起的倾斜度很大的楔形装甲可以为乘员提供良好的防护。车首下装甲底部装有两个牵引环。驾驶员位于乘员舱左侧，旁边装有三防滤清器。驾驶员通过采用液压助力设备的方向盘操纵车辆，驾驶席装有全新的数字化车辆电子设备、环绕式仪表板、大型彩色液晶显示面板等。车长席位于乘员舱右侧，周围是萨吉姆公司生产的SITEL车载战场管理系统，包括车长席左侧一块大屏幕多功能彩色液品显示器、控制面板、数字化车载电台、车内通话器、GPS导航接收机和数据链等，信息化程度大幅提高。在SITEL车载战场管理系统的帮助下，车长可实时接收上级或其他平台传来的数据、语音和视频信息和指令；同时也能够将己车扶知的情报通过数据链传递给上级或其他作战平台。此外，车内还装备有电子监视及故障诊断系统，一旦设备出现故障可自动告警。

驾驶员和车长前方各有一块而积很大的防弹风挡玻璃，可以提供良好的前向视野。在风挡上方铰接有装甲挡板，必要时可放下盖住风挡，增强防护能力。此外，为防止风挡玻璃结冰，还专门装有加温电阻丝。

乘员舱两侧各有一扇侧门，供驾驶员和车长出入。两扇侧门还各有一个带侧滑式装甲挡板的观察窗，分别为驾驶员和车长提供侧向观察视野。另外，驾驶席和车长席顶部还各开有一扇向后上方开启的舱盖，用于应急出入。

车体中部是动力舱。为了最大限度地释放出可用空间，以便装载更多的人员或物资、设备，动力舱设计得很紧凑。在动力舱左侧装有发动机、主油箱和自动灭火系统。发动机的进、排气百叶窗位于车顶，排气管位于车体右侧。在排气管下方设有一个工具架，可搁置工兵铲、撬棍等工具。动力舱用专门的隔板与前部乘员舱和后部载员舱隔开，用来隔音、隔热。在动力舱右侧设有一条连通前后舱的通道。不过，由于“终极VAB”仍沿用了原先VAB的设计，所以动力舱的维修以及发动机的吊装不是特别方便。