大型机东山再起

在服务器的性能不断提升下，大型机是否已经过时、不再重要了呢？IBM漂亮地反驳了这一点。

8月初，IBM 用30台运行Linux操作系统的System z大型机来代替其分布在全球各地的3900台分布式服务器，节省的电量足够法国巴黎城一年的使用。根据IDC数据，2006年主机的收入增长超过了基于微软Windows操作系统的平台。

走过40年历史的大型机，正在演绎王者归来。

击退“三大误解”

“价格昂贵”、“难以适应快速反应的环境”、“曲高和寡”是很多人认为大型机发展缓慢的原因。在8月中旬召开的“IBM System z系列2007年度大中华区用户大会”上，IBM System z大中华区总经理杨宇一一反驳了这些观点。

在人们的印象中，IBM的大型机非常昂贵。但这已经是10年前或者五六年前的事情了。杨宇介绍说，最新的IBM的主机，最低的价格仅18万美元。一个能够替代上百台PC服务器或Unix服务器的IBM主机，价格也仅卖50万美元。而在安全性和可靠性上，大型机比服务器要高出很多。

虚拟化技术和逻辑分区是IBM主机最早使用的技术，如今已经下移到其他平台上。那么曾经引领一代的大型主机，还有什么优势吗？IBM System z全球销售副总裁 Carol Stafford接受记者采访时说，所有的服务器都在谈虚拟化，Z系列的不同在于它所有层次的虚拟化，并非指在一个服务器里可以运行多个软件，而是指在存储、I/O、处理器和网络各个层次进行虚拟化，这样才能真正简化基础架构。

“大家伙”主机一直被当做高端的服务器平台，很多人认为IBM的主机高高在上，杨宇反驳了这个观点，他解释说，在过去的18个月，ISV的增加超过了以往任何时候。在Linux推出的6年中，Linux用户每年以30%的速度增加。同时，有1600个应用能用在更新的版本上。主机30%的业务是由IBM的合作伙伴来完成的。同时，IBM也加强了人才的培养。大学合作项目至今已经有328家学院和大学参与进来，共同培养了约4200名学生， 2007年IBM已经向市场输出了1万名专业的大型机人才。在2010年，这类人才要达到两万名。在中国内地，IBM已经签署了6家独立软件开发商，专注于IBM主机的开发。

杨宇认为，大型机性能的改善再加上主机“安全可靠”、“绿色节能”等特点，大型主机的市场不是在萎缩而是在不断地发展。

漂亮成绩单

根据杨宇介绍，从2000年开始到今年第一季度，IBM的主机市场份额从17%上升到35%，最高的时候达到39%。而竞争对手的市场占有率仅在10%左右徘徊。在过去的两年中，IBM主机的出货量，连续8个季度递增。在过去的1年半中，IBM的主机营业额连续5个季度递增。在大中华区IBM的主机已经连续4个季度以两倍速度递增，甚至在第一季度的增长率达到了3位数。

而且转型于服务和软件的IBM并没有放弃对大型机的投资。IBM宣布，在2011年以前投入1亿美元用于简化主机，将来只要熟悉Windows、Linux、Java的人都可以轻松掌握主机的使用。

目前，大型主机不仅仅应用在银行的核心业务平台，政府、教育等行业也开始将大型机应用到数据中心的核心系统之中。