胜诉,600万

像往常一样，唐妮芙小姐这次经办的又是一个棘手的、已经败诉过的案子。

她的当事人是一个因车祸失去四肢名叫康妮的24岁的姑娘。姑娘被上次法庭上的经历弄得失魂落魄。这次无论如何也不肯出庭，因而詹妮芙小姐要单枪匹马地在法庭上与拥有数十亿美元资产的全国汽车公司对阵。后者的律师则是阅历丰富、精明干练的马格雷先生。

詹妮芙是主动要求承办这件案子的。她听说过可怜的康妮败诉的事情。

有一天中午她去事务所上班时，在街上差一点被一辆卡车擅上。那位司机狠命踩下刹车，卡车的后部打了个转，从她身边擦了过去。

就在这一刹那，她看到车后漆有“全国汽车公司”字样，便明白了康妮案件的症结所在。康妮正是碰上了这种车。在法庭上，尽管有个奋不顾身的目击者证实：虽然司机踩了刹车，但汽车没有停住，而是后部打了个转，把人撞倒了，但全国汽车公司的律师利用警方所做的刹车痕迹等许多证明，巧妙地了这些证言，而康妮却说不清是她自己在冰上滑了一下，还是被卡车后部撞倒的，就这样败诉了。

詹妮芙立即通过计算机中心查明：该种车型近5年来共出过15次车祸，原因全一样：产品制动系统有缺陷，急刹车时，车子后部会打转。随后她又设法搞到该公司卡车生产方面的全部技术资料，进行了仔细研究。于是她心中有了底，她去找康妮。康妮一听要重新开庭，立刻浑身哆嗦，接着便痛哭起来。“请你看看我，律师。”她说，“我每次照镜子都想自杀。你知道我为什么没有自杀吗?因为我没办法自杀，没办法啊!”

詹妮芙浑身一震。她明白了康妮的心情，因而她改变了原来的想法，径直去找全国汽车公司的律师马格雷，希望能在法庭外取得解决。

马格雷先生彬彬有礼地接待了她。詹妮芙指出，马格雷在上次法庭审理过程中，隐瞒了卡车制动装置的问题，而她，盾妮英、将根据新发现的证据和对方隐瞒事实为理由，要求重新开庭审判。但马格雷也不是寻常角色，他盘算了一下，问盾妮芙：“你建议怎么办?”

詹妮芙说：“我希望能找到一种解决办法，稍微弥补一下那可怜的姑娘正在经受的巨大痛苦。”

“你想到的是怎样一种解决办法?”

“汽车公司得拿出200万美元给那位姑娘。但如果你逼得我们不得不去控告的话，我们将要求500万美元抚恤金。”

一阵沉默过后，马格雷略表赞同地说：“明天我要去伦敦，一个星期后回来。到时候，我也许会做出某种安排的。”他们约定了会见的日子便分手了。詹妮芙却觉得仿佛有些不安：事情太顺利了!

到了约定的那天，马格雷让秘书打电话给詹妮芙，说他整天开会，无法脱身，请她原谅。在这以前，詹妮芙几次打电话找他，他都不接。

这个电话给她敲响了警钟，她意识到马格雷在耍什么花招。她把马格雷的全部表现进行回忆对比，努力分析一切可能的原因。她突然想到诉讼时效问题。一查，果不其然，康妮案件的诉讼时效恰好是这一天到期，她知道上当了。但她还是给马格雷挂了个电话。这次这个老狐狸很痛快地便接了电话。而当詹妮芙提出当即解决的时候，马格雷哈哈大笑起来：“你真有两下子，小姐。诉讼时效今天过期，谁也无法控告谁啦!”

“这可是条险恶的诡计，朋友。”詹妮芙竭力忍着怒气说。

“世道本来就险恶嘛，朋友。”

“为了占他人的上风，你可以不择手段，是吗?”

“对极了，宝贝。要知道，这一行比你资格老多啦!请转告你的当事人，祝她下次交上好运。”说完他挂上了电话。

詹妮芙手握着话筒，气得浑身发抖。她抬头看了看墙上的钟，已经下午4点了。如果上诉，必须赶在5点以前向高级法院提出。她问秘书马丁：“你准备这份案卷需要多久?”“需要三四个小时。已经毫无办法了。”马丁说。

一定要找出个办法，她想。

“全国汽车公司不是在美国各地都有分公司吗?我们在旧金山对他们提出，以后再提出要求改变审判地点。那里现在是下午1点钟。”

“来不及。文件都在我们这儿，即使我们在旧金山找到一家律师事务所，由他们草拟新的文件也绝不能赶在5点钟之前完成。”

她坐在沙发上思索着。突然，她抬起头问道：“夏威夷现在是几点钟?”

“上午11点。”

她兴奋地一跃而起。“就在那里。如果我没记错的话，他们在那个岛上有一家工厂。快去!”马丁好一会儿才明白过来，转身就跑。

当晚，夏威夷岛霍伊律师事务所的宋小姐打电话通知詹妮芙，他们已赶在下班前10分钟向当地法院提交了书。詹妮芙长长地舒了一口气。这一局是赢了。

打了败仗的马格雷找上门来，满脸怒气。这次是他提出要求庭外解决。并拿出一张10万美元的保付支票，要詹妮芙转交康妮。

詹妮芙退回了那张支票，沉静地说：“这个数目不够。我们要求赔偿500万美元。”

这办不到。我已经找过康妮，她绝不会出庭，她已经吓得要死，只要她不出庭，你就决不可能打赢这场官司。”马格雷恶狠狠地说，收起支票走了。

美国的法庭审判，相当程度上取决于陪审团成员的个人感情。康妮到不到庭，确实是个关键性的因素。

詹妮芙做了一夜噩梦，醒来时终于想出了办法。

在法庭上，马格雷看到康妮果然没有到庭，便信心十足地使出浑身解数，做了一通十分精彩的发言。他以诚恳的语调，对康妮的不幸遭遇表示深切的同情。

马格雷接着指出，事故的根本原因在于康妮自己滑倒了，卡车司机根本没有责任。随后他指出，500万美元这个吓人的索赔数字，纯粹是向阔佬敲竹杠。他讲得很有说服力。就连詹妮芙也不能不暗暗承认这位对手的厉害。

轮到詹妮芙发言了。她打量了一下陪审团成员们对马格雷发言的反应，然后慢慢地说：“康妮不能到庭，这话没错。不过在审判之前，你们大家将会有机会见到她，并将像我那样了解她。”

人们听了一愣。她接着说：“一个缺臂少腿的24岁的姑娘得到500万美元以后能干什么呢?买戒指吗?她没有手；买舞鞋吗?她没有脚；买高级的轿车和华丽时装吗?可谁会邀请她去参加舞会?她用这笔钱能换取什么欢乐呢?”

她的语气平静而又真诚。她的双目缓缓地从陪审员脸上扫过。“我要向诸位讲明：如果我把500万美元赠送给你们中间的任何一位，而作为交换的唯一条件是砍去你的双手和双脚，这样，我想500万美元未必见得就是一笔可观的收入了……”

她的语锋一转，指出在上次审判中，全国汽车公司本来知道他们的汽车制动系统有缺陷，但他们对原告和法庭隐瞒了这一事实。而这一点正是造成康妮悲剧的根本原因。

听了她的发言，陪审员们全部露出厌倦的神色。这些，当然逃不过马格雷的眼睛。 他得意地想：詹妮芙并不像传说的那样聪明能干，要是换了我……

就在这时，只见詹妮芙向法官走去，并说道：“法官先生，如果法庭准许的话，我这儿有些物证想请诸位过目。”

“什么东西?”

“由于康妮本人无法出席，我要求准许我给大家看一些她的照片。”

“我不反对。”西尔伐曼法官说，“被告的律师有反对意见吗?’

马格雷慢慢站起身，脑子却飞快地思索着。

“是什么照片?”他问道。

“是几张康妮在家里的照片。”

马格雷没有办法，只好表示同意。

“谢谢。”詹妮芙说，随即，她对秘书点了点头。坐在后排的两个人拿着活动银幕和电影放映机走了过来。马格雷大吃一惊：“等一下!这是干什么?”

詹妮芙不躇声色地说：“放映你刚才同意我给大家看的照片!”

窗幔徐徐落了下来。詹妮芙亲自操纵放映机，银幕被照得通亮。

在此后半个小时里，法庭上鸦雀无声。影片拍摄的是康妮生活中的一天，是一个真实的、毫无掩饰的、令人惨不忍睹的生活现状。

观众无需一丝一毫的想象力。他们在影片中看到，一个漂亮的无臂无腿的金发姑娘，早上被人从床上抱到厕所里，像个婴儿一样由保姆帮着大小便、洗澡、喂食、穿衣……

影片快结束时，听众席上响起女人的尖叫声，男人的怒骂声，咚咚的跺脚声，阵阵的抽泣声，一个女人高声嚎叫着奔出了房间，记者们则抢着跑出去发稿……

当陪审团离开法庭时，马格雷先生简直要疯了，他相信自己又一次低估了詹妮芙的能力。可是随着时间一小时又一小时地过去，两人的心情发生了相反的变化。在马格雷看来，陪审团作出一项感情用事的裁决，根本用不了那么长的时间，因而他逐渐安下心来；倒是詹妮芙觉得事情似乎有些不妙。

陪审团整整辩论了10个小时之后，派人给西尔伐曼法官送来一张字条，请求做出法庭裁决。法官看了一会儿，抬起头来说：“请两位律师来一下，好吗?”随后，他对詹妮芙和马格雷说：“我把刚才送来的字条向两位宣读一下：陪审团问，法律是否允许他们判给康妮的赔偿费超过她的律师提出的500万美元。”

詹妮芙突然一阵激动，马格雷则脸孔刷白，一点血色也没有。

“我现在通知他们，”西尔伐曼法官说，“他们有权确定这笔费用的数目，他们认为多少合理，就可以确定是多少。”

30分钟后，陪审员一个接一个回到法庭上，他们宣布：“陪审团对原告表示支持，她应该获得600万美元的赔偿费。”

1小时以后，这条新闻轰动了全美国。