美国人如何过圣诞节

编者按：这些年，中国人似乎喜欢上了过西方的圣诞节，商家喜欢借它来举办商业活动大赚一笔；普通人喜欢在圣诞节赶时髦、凑热闹。请问，你们了解圣诞节吗？那些打着圣诞节旗号赚钱的商家，圣诞节与你何干？圣诞节和春节分别是西方和中国最重要的节日，正在过年的我们，可以对比一下，圣诞节和我们的春节有什么不同。

圣诞贺卡

如今的人们都是在网络上写信，邮寄到信箱里的信不是账单就是广告。但每到圣诞节的时候，我就每天都会去看信箱，因为一年到头不联系的朋友们和先生的商业伙伴都会邮寄圣诞贺卡过来。而欣赏圣诞贺卡无疑是一种精神享受。圣诞贺卡多姿多彩，有立体的，有平面的，有的就是干脆自己做的家人的照片。

贺卡上的贺词除了“圣诞快乐外”还有“让这个奇妙的节日快乐你的心”；有的写着圣经经文“你们要休息，要知道，我是神”；有的写着“这个温暖的节日里，我祝福你和你的全家，愿神的爱和良善充满你们全家，圣诞和新年幸福”，有的写着“非常珍惜我们的友谊，我们衷心地祝福你节日快乐，并且在新的一年里充满平安，喜乐和成功。”不管任何人，从来没有一个人会写“恭喜发财，生意兴隆”。

在所有的贺卡来信中，我最期盼的就是我公公婆婆的来信，你猜对了，不仅仅是他们给我的数目不小的支票作为圣诞礼物，你猜不到的是，我每年都会等候公公撰写给我们的诗歌，既有趣又有情。今年的诗歌是：

诗歌的大意是说：

圣诞节后，屋子里是一番景象

我将在早上开始清理，但不是今晚。

这里有彩纸，那里有丝绸带

有些还在盒子里，有些在被我称为“懒情男孩”的椅子上。

圣诞树还站立着，但已经不像圣诞夜那么漂亮了，

孩子们拼命在圣诞树下找礼物。

圣诞树已经光秃秃的了，但还是能吸引我的注意

就是还有一个小小的却高高悬挂的礼物。

我摘下它，看着它说：

原来是穿着红衣服的圣诞老人。

有孩子说，这里有饼干，

对圣诞老人，孩子愿意分享。

包装真的是整洁漂亮，

一段时间以后，他可以吃，

明天，一切东西都要收拾起来离开人们的视线，

我只知道，圣诞老人明年还会在圣诞树下，

在圣诞节的晚上。

不管家境富裕还是一般，圣诞树是每家必须要买的。圣诞树就是冷杉树，也就是中国人说的长青树。家境富裕的就买价格昂贵的真冷杉树，家境一般就买塑料制品。有在商场出售的，还有在露天广场上出售的，全看购买者自己的喜欢。

买来圣诞树后，全家人会花一天的时间，往树上挂满各种的装饰品，有的家庭还专门写邀请函给比较亲近的朋友，一起来家装扮圣诞树，也是一种友情的交流和分享之日。除了装饰圣诞树外，美国家庭的客厅都有壁炉，壁炉前面就会挂上大大的圣诞袜子，袜子上有的家庭会写上“平安，喜乐，健康”字样。

圣诞节那天，家人会团聚一起，基督教家庭都会家人一起祷告，祷告后，请吃圣诞大餐。圣诞大餐通常有：鸡肉，各家按自己喜爱的去做，奶香土豆泥、胡萝卜牛肉汤、圣诞布丁、培根炒蛋等，看自己家人数多少和饮食喜好吧。

家人吃饱喝足了，就开始到圣诞树下去寻找写着自己名字的礼物。通常，送礼物的人，将接受礼物的人名字写着小卡片上，礼物就装进礼物袋子里，看到自己名字的人就将礼物当场打开，然后大呼小叫地拥抱送礼物的人。

送给女孩子的礼物通常是护肤品、薄毛衣、裙子等等，男孩子的礼物就有高级的玩具啊，或者男生用的刀，日常家用小工具。也有的会送商场的礼物卡，不知道选择什么礼物比较好，请您自己去购买吧。基本上没有人会送超过100美元的礼物。不管礼物经济价值多少，所有的人没有一个会说，这么便宜的东西，或者真小气，从来没有，一个都没有。只会大呼小叫拥抱感谢。我们在神学院的时候，还有同学送一美元的礼物，却是对方喜欢的，对方的感谢真是千金难买。

除了家庭以外，有些社区为了联络居民们的感情，也会举办大型圣诞庆祝活动，邻居们纷纷带着自己的菜，到社区俱乐部分享。大家不管认识不认识，都互相拥抱问候祝福。军人们没有办法回家过节，社区的居民们会自动自发在某个人带领下，给士兵们邮寄祝福卡片，表达民众对军人的敬意与关怀。

和圣诞老人合影也是节日中孩子们的重头戏，孩子们在父母亲的带领下，要排长长的队伍，才得到老人的祝福。

圣诞节期间，许多小镇的大街上，会摆出一些艺术品，呈现耶稣诞生的情景。我所住过的大街，更是洛杉矶最灯火辉煌的圣诞街灯展，居民们从感恩节的第二天开始，就挨家挨户地装扮自己的住房。成千上万的灯将自己的房子装饰成夏威夷风情、飞机场、宫殿等，每年人们开着车排队要到几里路以外，一直到新年一日才结束，精彩非凡。

教会当然更是热闹，每个教会都举办不同的活动传福音，联谊。有个教会特别有心，在教堂的大广场，将整个广场装扮成耶稣时代的场景，然后让基督徒扮演成耶稣时代的人，以真的羊、驴子，演出耶稣降生的故事。每年都吸引大批的民众前去参观，参观的同时也募捐给世界各地贫穷的人。

圣诞装饰品的真正含义

比较讲究的家庭，会在圣诞节期间，使用圣诞节的物品。餐具、床上用品、墙上挂品等，圣诞节的颜色是红色与绿色。红色是圣诞节的首要颜色，象征着人类的救主耶稣基督为救赎人类而流出他的宝血，绿色代表永远的生命。

挂在圣诞树上的装饰品通常有：星星、蜡烛、拐杖棒棒糖、花圈、小铃铛、彩带节等，这些装饰品其实都有着深刻的意义。

星星：在很久很久以前，闪亮着人类的希望，人们的心盼望在天堂里永生。

小铃铛：唤醒迷失的人们回归到神的怀抱。

蜡烛：就像星光的一面镜子，表达了我们对伯利恒之星的感谢。伯利恒是主耶稣降生的小乡村，当主耶稣降生的那一夜，就是星星引导人们来朝拜他。

花圈：神的爱，无穷无尽，永不消失。

拐杖棒棒糖的来历特别有意思，很久以前，一位印地安纳的虔诚基督徒是一位糖果制造商，他十分渴望人们记住耶稣基督救恩的故事。于是，他就创作了拐杖形的棒棒糖。拐杖形的棒棒糖有两种颜色组成，拐杖如同牧羊人的手杖，保护和引导羊群，意思是主耶稣就是大牧人，保护和引导一切信靠他的人。白色，表示主耶稣是无罪的，完全圣洁的，他是处女所生，而他为人类的罪死在十字架上，他的血就洗净所有接受他为个人救主的人的罪，使得基督徒也在神的眼中成为圣洁。红色，自然代表耶稣的血。小小的棒棒糖传递着一个动人的故事：耶稣为女子所生，他是完全无罪的，却为人类的罪钉在十字架上，使信靠他的人成为圣洁神的儿女，不至于灭亡，反得永生。

认识圣诞，寻求真理

大家都知道圣诞节是纪念耶稣的诞生，按常人的理解12月25日就是耶稣的生日了，实际上，这一天并不是耶稣诞生的日子。所有关于耶稣的故事，都记载在圣经中，而圣经中并没有告诉人们，耶稣降生的那一天具体是几日。神不愿意人们迷信化，以为耶稣生日那一天就会带来好运，发财，健康。真正的“好运、财富、健康、平安”都来自遵行神的话语。一个不认识神，完全任意妄为，心中无神，无道德，无律法，无良知的人，就算是圣诞节那天生的，圣诞节那天做的生意，圣诞节那天结的婚，圣诞节那天拜了一天耶稣，也照样没有任何的平安、喜乐、成功、幸福。

耶稣降生在哪一天，神没有告诉人们。圣经说，“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理。”这里所讲的就是耶稣成为人，曾经生活在这个世界上，是一个历史的事实。就像中国曾经有个秦始皇一样。

除了圣经以外，还有犹太人的历史学家记载过耶稣的生平事迹。所不同的是，耶稣死在十字架上，三天后死而复活了。和耶稣同一时代的人都亲眼看到，亲手摸过他的身体。他永远活着。任何一位接受耶稣到心里的人，天天都是圣诞节。而圣诞节最好的礼物，就是耶稣带给你的永生的生命。有一首诗歌和大家分享，就作为我给您今年的圣诞礼物吧：有一件礼物你收到没有眼睛看不到你心会知道这一件礼物心门外等候是为了你预备别人不能收生命有限时光也会走如果你不珍惜机会难留礼物虽然好如果你不要你怎么能够得到怎么能够得到亲爱的朋友你是否了解马槽的婴孩是为你而来亲爱的朋友你是否了解最好的礼物是人子主耶稣生命有限时光也会走如果你不珍惜机会难留礼物虽然好如果你不要你怎么能够得到怎么能够得到