幼小习医 自救疾而从医

据《无锡金匮县志》记载，其祖父谈复曾获封奉政大夫、南京刑部郎中。据《女医杂言》一书介绍，谈复是当地名医，世有“以医药济人，衣食常不给，而所得悉施贫者”的传说，而其祖母茹氏对医药也十分精通。

谈允贤自小聪慧，在其十分精通医术的祖母亲自教导下，逐渐掌握了治病救人的医术，小小年纪，就在祖母的帮助下攻读《难经》《脉诀》，成年以前几乎读完家藏医书。同时，她还帮助祖父母抄写药方，调配药材。她的医术在不知不 觉间提高，她的医术进步很快，常帮祖母打下手。相传，其祖母去世前还将一生所收集、整理编写的药方病理等资料传给谈允贤，这为谈允贤以后医术的进一步提高，提供了巨大的帮助。由于其出色表现，被方圆邻里称作“神童”，但此时其并未正式行医治病救人。

一切的改变始于她出嫁不久，允贤不幸患上气血不调之症。这是古代妇女一种非常棘手的病症。夫家和娘家人都为她延请当地郎中看诊，她却把自己的病视为研习医术的契机，毅然决定为自己配药治病。这一大胆的想法惊世骇俗，连祖母也不以为然。但允贤并未和家人激烈地争执，而是自己私底下查阅医书，为自己诊脉试药。若有医生诊治，她便把自己诊断的结果虚心请教，每每得到一致的结果。于是，她对自己的医术越发自信，为自己调制几副草药，服下后几个月便神奇地痊愈。康复后，她亦未落下病根，先后为丈夫诞下三女一子。若子女患病，她也坚持亲自医治，往往药到病除，医术日臻纯熟。

但直至其祖母去世后，她才真正开始对外行医，走上了治病救人的职业生涯。允贤大约五十岁时，祖母茹氏寿终正寝，她作为孙女兼学生，为茹氏的逝去悲恸过度，竟再陷病厄之劫。一场病因不明又来势凶猛的大病折磨得她长卧床榻七个月之久，看上去气息奄奄，随时都有随祖母而去的可能。允贤泰然视之，依旧坚持为自己调理身体，然而针石无效，其他医生也是束手无策。

就在毫无希望的时刻，一个神奇的梦带给她涅磐重生的希望。某个深夜， 她在半睡半醒中，见到了慈祥的祖母托梦而来，点拨她起死回生的秘方。她说：“汝病不死，方在某书几卷中。”原来，治病的药方就在谈家的藏书中。祖母继而嘱咐，允贤今生享年七十三岁，希望她在有生之年以行医济人为己任，将所学医术 发扬光大。

允贤梦醒后，即刻遣人抓药，果然奇迹般复原。先祖有灵，传递天赋的使命，允贤终于明白她学医的意义，不单单是照料身边的亲戚，更要以一颗博爱之心，救助普天下女子。但由于谈允贤是女性，虽然医术精湛，但受时代背景的局限，她不能和男性医者一样出门应诊，而只能坐地应诊。据说，谈允贤家境殷实富裕，并不以行医而谋生，都是为乡邻免费诊治。因此，其在民间的名气越来越大，为当时世人所熟知，引得病患纷纷前来就诊，可谓门庭若市。

在当时的封建社会，看重男女大防，明时女子求医更有严格的限制。往往是患病女子将病情告知男性亲属，医生据亲属转述的病情配药治疗。然而男女有别，许多病情难以启齿，此常常发生贻误病情的情况。明代医女的地位很低，故而允贤能够走出家门，为外界女子看诊，实在是大慈大悲的善举。由于医术精湛和女医师的身份更得妇女们信赖，谈允贤逐渐声名鹊起。江南一带的贵妇淑媛无不慕名而来，向这位女神医求医问药。不久，她的医名传及宫廷，让她更有机会出入宫苑，为皇室女眷调理身