时间：2022-08-29 06:08:42
饮茶的习惯，在中国古已有之，无论是解渴牛饮，还是品茶尝韵，或许没有哪个中国人会说自己从来没有喝过茶。而说到茶文化的大国，就不得不提另一个世界知名的饮茶国家――英国。在最强盛的维多利亚女王时代（公元1837～1901），英国兴起了喝下午茶的习惯。骨瓷茶具，精美茶点，再配上上好的英式茶，这就是一场英国式下午茶的重中之重，而在英式茶中，最重要也最知名的茶当属伯爵茶。
伯爵茶的前世今生
要讲伯爵茶，就绕不开英式下午茶这个话题。顾名思义，英式下午茶是以英国方式享用的下午茶。最早在维多利亚时代流行（公元1837～1901）的英格兰贵族圈子。之所以只在贵族圈子里流行，是由于茶叶当时在英国属于舶来品，普通平民阶层根本无法接触到昂贵的茶叶，自然只能在贵族中流行。
一首英国民谣这样唱：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”此时，即使你有天大的事也得恭候英国人喝完了下午茶再说，这是雷打不动的规矩。
这是由于英格兰在高纬度地区，日落时间晚，晚餐时间通常在天黑之后，导致早餐与晚餐之间间隔良久，且不吃午餐。在这样的条件下，19世纪四十年代，贝德福德公爵夫人安娜在一次下午的贵妇沙龙聚会时，决定为来宾提供茶水和点心缓解饥饿，由此开启了经典英式下午茶的时代。
跟中国人习惯喝单品茶所不同的是，英国人的茶一般会通过拼配和调味的处理，这也是英式茶跟其他茶之间最大的不同。而在所有英式茶中，伯爵茶将拼配和调配完美统一结合，成为既是拼配茶，也是调配茶的英式茶之首。
伯爵茶在泡制过程中，会散发出淡淡的香柑气息，配上微调的辛辣气，十分迷人，一度风靡欧洲上流社会。到了现在，伯爵茶自然不再是专属于贵族的茶饮，大多数超市都能买到伯爵茶的茶包，只需往水杯中一泡，在怡人茶香的诱惑中静静等待几分钟，让茶和水在奇妙的化学作用下充分融合。这时，空气中飘着佛手柑浓郁的香味，馥郁得让人陶醉其中――一种来自维多利亚王朝的味道，一种绅士的典雅，在空气中氤氲悠然。
伯爵茶的得名自然与伯爵有关。1830年到1834年间，一位英国的外交大使来到中国，在机缘巧合之下，他偶然救下了一位中国清朝官员的性命，这位官员处于感谢，于是托人将一种味道非常好闻的茶叶和配方送给派出这位大使，时任英国威廉四世国王首相的格雷伯爵二世。
这种加了佛手柑油，味道好闻又好喝的茶叶受到了格雷伯爵的喜爱，于是将配方交给了当时他的茶商川宁（Twinings）公司为他一直调配这种茶，并且用它来招待来访客人。得到客人喜爱后，他们将询问茶叶的客人介绍给川宁店，而格雷伯爵茶由此得名。
此类传说的真假已不可考，唯一可以确定的便是“伯爵茶”之名的由来确实和伯爵有关。而在英式茶中，伯爵茶是最为知名的茶叶之一，这一点亦是无可辩驳。
茶叶也调香
就像香水有调香师一样，在欧洲，特别是英国有一种特殊的职业：茶叶拼配师。英式茶最重要的就是拼配和调味，而茶叶拼配师就是拼配和调味英式茶的专家。在对茶叶进行拼配调味时，拼配师需要通过自己的感官经验和拼配技术将茶汤进行拼配，使之口感、色泽和香气都能够达到完美的理想状态，使茶汤能够彼此融合协调。
一个优秀的茶叶拼配师，对于其味觉，嗅觉和手感的要求都非常高，既要经过多年历练，也要储备足够的专业知识。其难度不亚于香水调香师或者高级酿酒师。
正如钱钟书在《吃饭》一文中所写：“原来是天涯海角、全不相干的东西，而偏偏有注定的缘分，像佳人和才子、母猪和癞象，结成了天造地设的配偶，相得益彰的眷属。到现在，它们亲热得拆也拆不开。”茶叶拼配师在制作伯爵茶时，最开始就是将中国的祁门红茶中加入意大利的佛手柑精油。红茶和佛手柑一个原产中国，一个产自意大利，凑在一起便是“格雷伯爵茶（Earl Grey Black Tea）”。
现在的伯爵茶一般是以锡兰红茶、阿萨姆红茶和大吉岭红茶作为茶基。锡兰红茶使伯爵茶色泽明亮，香气柔美；阿萨姆红茶则有着麦芽的香甜，使茶口感浓郁；而大吉岭红茶则使其优雅度加倍，并带来一种顺滑感。
各家茶商都有自己密不外传的伯爵茶配方，一般分为传统茶商、现代派茶商和殖民地版茶商。传统茶商的茶基一般是祁门红茶或者正山小种；现代派茶商则是把锡兰红茶、阿萨姆红茶和大吉岭红茶按比例拼配，使茶色，茶味和茶香都能趋于完美；而将锡兰红茶、阿萨姆红茶和大吉岭红茶做三等分当茶基则是殖民地版茶商的典型做法。
不管各家茶商用何种茶叶作为茶基，也不管不同茶商对于茶基的拼配比例如何，他们的共同点是都会在茶叶中加入香柑精油。
对于不少人，特别是没有喝惯英式茶的人来说，伯爵茶属于口味比较重的英式茶，并不是所有人都能够接受伯爵茶的“重口味”。于是在上世纪90年代，有茶商将伯爵茶的配方里加入了更多香柑或柑橘，降低茶叶的浓郁味道，使伯爵茶口味更加清淡，这就是伯爵仕女茶。另外，伯爵仕女茶中含有柠檬、苦橙和橘子皮精油，因此伯爵仕女茶没有伯爵茶中的辛辣味。这个新配方受到了喜爱清淡茶味的北欧人的欢迎，也更适合喜清淡爱果香的女性饮用。
而在伯爵仕女茶获得成功之后，伯爵茶开始接受更多拼配，得到了更多不同种类但也同样受欢迎的茶。如加入玫瑰花瓣就变成法式伯爵茶，加入茉莉则是茉莉伯爵茶。甚至有的伯爵茶连茶基都不再使用红茶，而是索性换成了绿茶或者白茶。这些没了红茶茶基的茶之所以仍然被冠以“伯爵茶”的名头，仅仅只是因为它们仍然会添加佛手柑精油。总之，对于伯爵茶来说，最重要的特点大概就是其中的佛手柑精油了。
发展到如今，伯爵茶已经不仅仅是一种茶，就像抹茶被制作成各种各样的食品与饮品一样，伯爵茶也经历了各种改造，不再是单纯的一种茶饮。
有人在鸡尾酒中加入伯爵茶，将伯爵茶泡在Gin酒之中，再用泡过伯爵茶的Gin酒来制作马提尼，就能得到一杯经典鸡尾酒：伯爵茶马提尼（Earl Grey Martini）。
就像抹茶元素在甜品中被广泛应用一样，伯爵茶也被制作成了许多不同种类的糕点。将伯爵茶加入马卡龙，或者制作成伯爵康司、伯爵柠檬挞、伯爵蛋糕……甚至还可以做成伯爵茶冰淇淋。
作为英式茶中的传统茶饮，伯爵茶在几百年的发展之中，不断创新与包容，实在是不可多得的一款经典英式茶。
喝功效 更饮情怀
从一开始出现英式下午茶，乃至出现伯爵茶，其出现和传播都是因为当时的英国贵族。因此，即使现在英式茶已经同伦敦一年到头的阴雨雾气一样，成为几乎所有英国人生活中必不可少的一部分，但伯爵茶在不少人的认知里，仍然被奉为贵族的象征，归为上流社会的茶饮。
饮茶，不止是为了止渴，也不仅是为了品味，作为天然植物拼配而成的饮品，伯爵茶不止好喝，更是对人体有着许多益处。
作为一种将天然红茶、特别的佛手柑精油混合在一起的茶，伯爵茶的主要成分有：红茶、佛手柑精油、金盏花。正是有了后两位“外援”的加入，除了和其他茶一样具有提神醒脑的作用之外，伯爵茶还拥有了一些其他效用。
提神消疲功效：以传统伯爵茶为例，它在制作过程中加入了中国的祁门红茶，还从佛手桔和其他桔类水果表皮萃取出的油脂香味，所以香味特别，闻之使人精神大增。在情绪低落的时候喝伯爵红茶，能很快让不悦之事烟消云散，心情随之轻松愉快起来，而红茶中的咖啡碱也有使人兴奋的功效。
解毒功效：伯爵茶中含有金盏花的成分，而在印度人眼中，金盏花被尊奉为神圣之花。因为金盏花具不但有发汗、利尿、清湿热解毒的功效，还能促进血液循环，缓和酒精中毒，有益补肝的功效。
消炎杀菌功效：伯爵茶中的多酚类化合物具有消炎的效果，再经由实验发现，儿茶素类能与单细胞的细菌结合，使蛋白质凝固沉淀，藉此抑制和消灭病原菌。而且伯爵茶中含有红花的成分，红花中富含亚油酸和维生素E，有活血通经、散瘀止痛的奇效。
生津清热功效：夏天饮伯爵茶能止渴消暑，是因为茶中的多酚类、醣类、氨基酸、果胶等与口涎产生化学反应，且剌激唾液分泌，导致口腔觉得滋润，并且产生清凉感；同时咖啡碱控制下视丘的体温中枢，调节体温，它也刺激肾脏以促进热量和污物的排泄，维持体内的生理平衡。
不过，时至今日，英国人喝伯爵茶，喝的不止是功效，更是情怀。
在英国，下午茶已经形成了一种文化，它拥有固定的礼仪：在维多利亚时代，男士穿燕尾服，女士则穿长袍，现在的白金汉宫的正式下午茶，男性仍穿燕尾服，戴高帽及手持雨伞，女性则穿白色洋装，戴帽子；通常由女主人穿正式服装亲自为客人服务，以表示对来宾的尊重；享用下午茶前要先将茶杯温过，让80℃的茶汤不因温度变化而走味儿而伯爵茶的精致浪漫，透露着一种英国独有的严谨和优雅范儿。
偶寻时光，不妨约上三五好友，用甜美的糕点，搭配上一壶英式伯爵茶，识茶香，品茶味，尽享闲暇。
那些值得推荐的伯爵茶
伯爵茶的评测按照专业标准来看，是按照干茶香气浓淡、茶味甜涩、茶味浓淡、精油浓淡依次评品。而又有哪些值得推荐的伯爵茶品牌呢？
川宁（Twinings）――最经典
伯爵茶自出现以来，便是格雷伯爵命茶商川宁公司为其特别制作的茶饮。在后来贵族中流传开来的也是川宁公司生产的伯爵茶。所以，川宁自然当之无愧的成为最值得推荐的伯爵茶之一。
细碎的干茶茶叶，清爽的口感，融合了数种上等茶叶，并添加了地中海风味淡淡的佛手柑芬芳，在闲暇舒适的午后慢慢品味，享受美好的时光。
皇家婚礼（Mariage Freres）――最独特
Mariage Freres的茶点位于法国卢浮宫倒金字塔商场，在下午茶时间总是爆满，排队等到天荒地老。这家已经160多年的茶商公司，最大的特色就是帝国伯爵茶。最大的特点就是加入了相当多香柑精油，味道热情奔放。用大吉岭红茶作为茶基，不会被精油盖住，也能够凸显精油，算是重口味伯爵茶中一个不错的选择。
David’s Tea――最具颜值
加拿大品牌，它们的品牌特点就是天马行空，敢于尝试各种拼配和调味，传统茶经常批判此家公司，但是也抵不住它与Mariege Freres并列成为最受欢迎第二名。它们的伯爵茶更接近仕女伯爵茶，茶体偏厚，甜感明显，因为添加了黄色万寿菊和蓝色矢车瓣，干茶的颜值特别高。但最大的特点是加入了香草调味，如同喝奶油蛋糕一般甜美。
罗纳菲特（Ronnefeldt）――最具性价比
Ronnefeldt是德国的一种名茶品牌，在欧洲有将近180年的历史。这个品牌的伯爵茶口味清爽，性价比高。最大的特点是不添加防腐剂，而是通过长时间的手工烘培来保存天然茶香，口味比较纯正浓郁。在德国与欧洲只有高级的饭店，餐厅或高级的茶叶专卖店才有贩售，茶包的回冲次数比一般进口茶包多。就连迪拜的七星级酒店帆船酒店也是选择这个品牌的茶包，而其价格仍然在众多伯爵茶茶包中属于中低等，价格是不是非常良心。