从模糊语言学看委婉语的语用功能

摘 要：委婉语涉及社会生活的各个方面，从不同的角度反映了人们认可的行为准则、社会习俗、思维模式、审美情趣、价值观念和道德标准等。本文着重从模糊语言学的角度来分析委婉语在交际过程中的语用功能，即回避忌讳功能、礼貌功能和软化语气功能。指出委婉语的长期存在和发展是因为其模糊的语言特征和其强大的语用功能导致的。

关键词：模糊；委婉语；语用功能

中图分类号：G642 文献标识码：A 文章编号：1003-2851（2012）-09-0222-01

一、委婉语和模糊语言学

早在春秋时期孔子就主张“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”其中“非礼勿言”，即不合乎“礼”的话不说。当人们不愿意说出禁忌的名物或者动作，又不得不指明这种名物或者动作时，就用动听的词语来代替，用隐喻来暗示，用曲折的表达来提示。这些好听的、代用的或暗示性的词语就是委婉语（Euphemism）。

模糊语言学（fuzzylinguistics）是近二十年来新兴的一门边缘学科或交叉学科，它是语言学与模糊学相结合的产物。美国控制论专家查德以模糊集合论为工具来研究自然语言中的模糊性问题，在目标和始源之间强制建立相似性的结果，从而开创了模糊语言学这一新的边缘学科。美国哲学家皮尔斯给模糊学下定义：“当事物出现几种可能的状态时，尽管说话者对这些状态进行了仔细的思考，实际上仍不能确定，是把这些状态排除某个命题，还是归属于这个命题，这时候，这个命题就是模糊的。

在我国，模糊语言学研究的开拓者是北京师范大学的伍铁平教授。1979年，他在《外国语》第4期上发表了“模糊语言初探”一文，引起了国内广大学者的浓厚兴趣。随后，伍铁平先生相继撰写了30余篇论文，对语言的模糊性进行了深入仔细的研究。

二、委婉语的语用功能

下面从模糊语言学的角度出发，从委婉语的三个语用功能来分析委婉语的使用。

（一）回避忌讳功能。在世界上任何一种文化、任何一个社会中都存在着语言禁忌，在某些交际场合中巧妙得体地回避禁忌语是衡量交际对象文明修养的尺度。在《模糊语言学》一书中， 伍铁平先生分析了委婉语与语言模糊性的关系，指出委婉语的基础在于“模糊”了事物间的概念和界限。语言禁忌涉及的范围广泛，从个人家庭生活乃至整个社会生活，禁忌现象无所不有，无时不在。

心理上对之敬而远之，往往采用模糊概念来表达。如：当我们谈到某个人去世时， 我们不用具体词“die”而说“某某那个了”这里的“那个”是个模糊的词语。如果辅之以非言语手段如悲伤的表情，在具体的语境中，人们就很容易理解言语者的意图而不会引起不愉快的联想。汉语中关于“死”的委婉说法有一百三十多种，英语中用来表达“死亡”含义的委婉说法也不少，如go to a better world （到一个更美好的世界去），be with God （与上帝同在），to see Marx（见马克思），to be no more （没了、不在了），to rest in peace （安息）。在特定的语境中，人们用不同的委婉语表达特定的事物，起到了各自的语用效果。

（二）礼貌功能。讲究礼貌是言语交际中的普遍现象。G.Leech对言语行为中的礼貌现象进行了深入仔细的研究，并提出了“礼貌原则”和“讽刺原则”。为了恪守礼貌原则并减少言语交际中意见的正面冲突，使用模糊限制语来委婉地进行表达，可以缓和语气使话语显得得体而礼貌，同时又能表达出说话人的真正意图。

对交际双方来说，委婉语的使用可以巧妙地模糊语言，避免直言的尴尬，得到较好的交流效果。一般而言，交际双方的社会距离越大，使用委婉语的程度就越高，反之则越小。这种社会距离受到交流双方的社会地位、个人差异以及话题因素的影响。如上级对下级，老师对学生，或者个人差异如陌生人之间、有异性加入的场合以及年龄上的差异等等都会导致委婉语的频繁使用。因此，委婉语遵循了会话礼貌原则，能达到定向交际目的，完成语言表达的交际功能。

（三）软化语气功能。在论述观点、公众宣传、商务、外交谈判过程中，有时为了达到某种预期的目的，必须根据具体对象把话说得含蓄委婉，以尽量减少对方的反感以利于其认同和接受，或有利于弥合双方的分歧，增加彼此的共识。在这种情况下常使用软化语气的委婉词语，以达到言曲意直的修辞作用。比如教师经常用委婉语，这些委婉语实际上大多属于模糊语，运用降格陈述法进行委婉表达。我们可以从模糊语言学的角度来看看教师经常使用的委婉语在教学中所起的软化语气功能。比如：

He/she can do better work with help.

在谈到成绩差的学生时，教师若运用上述的模糊表达就肯定了学生学习的积极性。给听者的感觉是该生是个主动学习者，远比直接说He/she is stupid要好。在交际过程中，不单单是教师，说话人如果能够恰当正确地使用委婉语，就能充分发挥委婉语的模糊语用功能，创造轻松愉快的气氛，从而达到较好的交际目的。

委婉语是人们交往过程中为谋求理想交际效果而创造的一种有效的语言形式。委婉语作为一种语言策略，是人类社会中普遍存在的一种语言现象，是用语言来调剂人际关系的一个重要手段。委婉语在社会文化交流中，在各种语言现象中之所以能够长盛不衰，正是因为其模糊的语言特征，从而在交际中能发挥其强大的语用功能。

参考文献

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