时间：2022-08-19 08:39:39
这位首席财务官谈论了微软面对不确定性的未来，以及不寻常的教育和专业背景如何成为他无形的资产，帮助他了解这个软件巨头怎样运作。
至少可以这么说，到目前为止，今年对微软公司而言是一个有意义的年头。
尽管雅虎拒绝了其收购计划。它最新推出的操作系统Vista，面临着一种尴尬的境地，除了销售纪录之外，消费者对它褒贬不一。截止到4月底，微软的第三季度财报公示，结果仍是一个喜忧参半的消息，业绩达到预期水平，但同时有一个明显的利润下降以及并发的股价下跌。
关于微软的方向和其特定的身份问题，似乎一直盘旋在该公司头上，因为它不断扩张产品组合，发展弱势部分，支持其核心软件市场，开创了一个可行的互联网策略。微软的多元化发展，使其不乏竞争对手，他们之中最强大的三个为：Google、SAP和索尼。不过这些对首席财务官克里斯・里德尔（Chris Liddell）来说，都是小菜一碟，他于2005年由森林产品行业转行进入微软。“从价值创造角度看，微软是我们这一代人的偶像，”他说，“同时，我也喜欢挑战。”
《CFO》杂志：首先，您是否对收购雅虎失败感到失望？
里德尔：收购雅虎可以促进我们的发展，尽管没有成功，但我们仍将继续在线策略的三部分，包括创新的搜索技术，更多的用户参与以及为广告客户创造更多的价值。未来两年，在线广告市场预计要增加一倍以上，所以，我们将重点关注这一块。
《CFO》杂志：最近几年来，微软的多样化趋势不断强化。您认为，华尔街方面对微软的所有业务及未来发展持肯定看法吗？
里德尔：我想，这是一个很好的现象，理解水平上也非常好。我们拥有33名分析家，当然没有什么拦路石可以阻挡我们前进。他们可能会彼此有所变动，或者对我们推出的每项倡议看法不一致。但就了解目前我们面临的巨大挑战而言，我想我们与华尔街方面有一个良好的对话。我已经投入很多时间来做这些事情。
《CFO》杂志：人们对微软最新推出的操作系统Vista褒贬不一，批评方是否说过一些微软作为软件革新者地位上的话呢？
里德尔：Vista操作系统的采用率与我们过去期望的相符，到目前为止（截至5月份），已经有1.5亿以上的用户，我们预计，整个2008年会有更好的发展。我们与其他软件公司不同，因为我们的竞争比任何一家公司都更细分，从在线世界到企业软件，还有娱乐。因此，我们要与Google、雅虎、美国在线（AOL）、SAP、甲骨文、索尼以及任天堂（Nintendo）等很多公司竞争。这需要大量的创新。
《CFO》杂志：说到创新，去年开始你让财务人员展开更广泛的思考，更开通了一个“思考周”（Think Week），现在进展怎么样？
里德尔：比尔・盖茨曾坚持做过一段时间的“思考周”，从微软离开一周，仔细阅读微软员工所撰写的论文，从中可以找到使我们与众不同的创意。所以，我们决定在财务部门做自己版本的“思考周”，着眼于微软的未来，为了激起一些伟大的想法，以及使员工的大脑活跃起来，超越他们每天的日常职责。我们已经得到200多份论文，这是一个很高的执行率。
《CFO》杂志：员工能提供什么类型的创意呢？
里德尔：范围很广，从主流到激进的都有。例如，一名员工提供了一个非常系统的方式，可以在6到9个月的时间里，使人们在总部的一系列职位中轮换一圈，然后再将他们送回自己的办公室，这是一种很好的方法，可以提高人们的技能而不打乱他们的生活，所以我们正在做这个。另一个例子是，一篇论文建议，我们应该投资建一座桥，横跨华盛顿湖，以缓解交通堵塞的情况，用我们的资产负债表作为投资方式，建一座公共/私人的收费桥梁。我们不太可能这样做，但这从财务的角度看，也是一个较有创意的想法。
《CFO》杂志：鉴于你的学术背景，这种想法好像会吸引你。你还能想到另外一个与你有类似背景的首席财务官吗？土木工程学士和哲学硕士。
里德尔：老实说，我想不出来！但这对我很有用，能将作为工程师需要的主流分析技能，和哲学上鼓励的更有创意的解决问题方法结合起来。这当然对我在大型公司如微软有着难以置信的用处。微软是一个充满创新和多样化的公司，做事很少会有线性习惯。
《CFO》杂志：你曾经做过国际纸业公司（International Paper）的首席财务官，在此之前担任过新西兰一家森林产品公司的首席执行官。作为一名首席执行官，是否比较难以适应首席财务官的角色呢？
里德尔：不，我是从另外一个角度来看待这个问题的。作为一名首席执行官所获得的许多技能，可以使我能做一个更好的首席财务官。我一直认为首席财务官可以划分为三个阵营：保管账本的财务人员；负责运营提高效率的首席财务官；帮助制定公司议程的战略性首席财务官。我对这三种渠道都很感兴趣，但我很清楚地看到自己是第三种角色。
《CFO》杂志：但转行到微软，这种转变肯定会非常困难，是吗？
里德尔：这两个工作中的一些要素其实都是类似的：微软和国际纸业雇用的人数差不多，在世界上差不多数目的国家运作，并且面对着几乎相同的约束条文。我热爱挑战，而且我知道跨行跳槽需要我晚上和周末的时间大量阅读，与许多内部和外部的人交谈，包括我们董事会中的两名成员，他们都是首席财务官，要学会控制一切事情，从具体的会计事务，如收入的确认，到更广泛的战略相关问题。
作者：Scott Leibs
出处：美国《CFO》杂志，2008年6月1日
编译：孙玮