为什么要欢迎4美元的汽油

时间:2022-07-29 01:46:42

为什么要欢迎4美元的汽油

最终的目标是将我们及我们钟爱的事情与石油完全断绝开,而不是使油价降低。石油困境只有一个终极的解决方案:消耗更少的石油。

每个人都希望更便宜的交通,都希望回到以前的日子,给汽车加满油也不会丝毫影响到自己的储蓄,每天100英里往返也不会花费薪水的一小部分。

而这,正是我们为什么应该拥抱每加仑4美元汽油的原因。

很荒谬吗?

针对目前天然气的情况,几乎每个“解决方案”都涉及到降低价格。包括建立燃气免税制度,以及建更多的炼油厂等。这些想法确实会降低油价。你不能因为人们想少付钱而责备他们。

但在冲击中,握紧我们的钱包并不是惟一要关注的事情。最终的目标是将我们及我们钟爱的事情与石油完全断绝开,而不是使油价降低。石油困境只有一个终极的解决方案:消耗更少的石油。

跳过关于谁应该对4美元的汽油负责的问题,这背后存在一个推理,即如果没有一轮轮的油价上涨,那什么事情也不会发生。如果油价便宜的话,就没有发生改变的诱因。没有人会关心开发新技术,也没有人会开油耗更低的车。如果你能说服大家,较低的价格能诱使人们减少消耗,并激励企业家开发新技术的话,那你就有资格因为独特的销售技巧,而获得波沛尔(Ron Popeil)大奖。但这绝不会发生。在我们的文化中,一些东西是根深蒂固的。

一些新思维已经开始出现。福特和通用汽车最近宣布,计划削减生产耗油量大的SUV。在航空领域,大陆航空公司(Continental Airlines)、美国联合航空公司(United Airlines)和美国航空公司的母公司AMR都宣布计划大规模减产,所有这些都是对燃料成本上升的回应。所以,交通运输前景已经在向正确的方向迈进。

但这将给我们带来新的麻烦:减少消耗意味着要步行去工作,周末窝在家里,在机场排长队候机,我不想这样。美国人如果生活固定的话,他们会疯狂的。这就是说,除非他们要为此做些什么。

压力即动力

早在1798年,一位名叫托马斯・马尔萨斯的英国经济学家和人口统计学家写过一篇论文《人口论》。他的理论是令人沮丧的:粮食供应跟不上人口增长的速度,因此,未来要在贫困和饥饿的边缘上生活。200年后的今天,为什么证明他的看法是极端悲观的呢?因为他没有认识到,食品供应的压力会推动人们应用新技术和创新的农业科技。对能源而言也是如此。

例如,早在20世纪70年代,巴西85%的石油依赖进口。结果如何?财政赤字和恶性通货膨胀成为几十年来的常态。但这些高企的油价迫使需求发生改变,而这改变就正是巴西所得到的。不断创新,致力于克服石油的负担,通过从甘蔗中提取乙醇,推动巴西今天的能源自主。重要的是,这与美国从玉米中提取乙醇的方法非常不同。

丹麦99%的石油都依靠进口,上世纪70年代的石油禁运,也使丹麦成为世界上替代能源的领先者,比如风车技术。

从中我们要认识到,重要的是,如果不是高油价的刺激,以上任何情况的发生都是值得怀疑的。

高企的油价将成为促进石油勘探和能源替代技术发展的惟一推动力。投资界高度重视凯普斯通涡轮公司(Capstone Turbine)和沙索(Sasol)公司,这些关注正是促进能源行业进入下一回合所需要的。

放眼未来

这么说并不是奚落油价上涨带来的痛苦。这次人们代价惨重。然而,要问的更严肃的问题是,如果这次事件能够得到解决,沿着这条道路发展,未来10年、20年、50年或者100年后的经济状况会是怎样,也即,如果油价回落,未来将走向何方。

是的,每加仑汽油4美元是痛苦的,但每加仑10美元是灾难性的。这就是为什么我们现在应该拥抱4美元的汽油,并欢迎它不可避免地带来的改变。问题改正了,市场会起作用。

仍然悬而未决。

作者:摩根・豪塞尔

出处:《彩衣傻瓜》2008年6月10日

编译:孙玮

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