时间：2022-08-17 03:53:56
【编者按】近期有许多读者来信，向笔者询问“什么是IPTV”、“机顶盒有哪些技术应用”等问题。这一方面说明大家对于这项技术有亟待了解的需求，另一方面也说明IPTV正在越来越多地介入到我们的工作和生活之中。尤其作为远程教育的四种接收模式之一，远教工作者就更有对其加强了解的必要了。由于IPTV涉及到的问题比较多，因此我们将分两期为您详细介绍这项技术的原理及在远教工作中的应用。
作为党员远程教育四种模式之一，IPTV正受到各级远程办的广泛重视。其中最重要的原因就是这种建网模式不仅投资少、建设快，而且其操作简单、使用方便的特点也让接下来的远教培训工作很容易开展。一些地方远程办在推行这种模式时，通常会用“电视＋机顶盒＋ADSL”的表达方式来说明IPTV的组成。从这个表达式我们可以看出，IPTV实际上就是一种利用互联网和宽带有线电视网，为我们提供交互式服务的信息工具。其中，“机顶盒”就像一座桥，将信息平台与用户连通起来。
“盒子”的技术原理
简单地说，IPTV就是通过电信通道，利用ADSL或者有线电视网络接入宽带网，再通过互联网协议来传送电视信号，以家用电视机或电脑作为主要终端电器，提供包括电视节目在内的多种数字媒体服务。其关键技术是利用电脑或“机顶盒+电视”完成信号接收。其中，机顶盒就相当于一个解码器，它的工作原理与互联网的电话服务VoIP很相似。即把呼叫分为数据包，再通过互联网发送，然后在另一端进行复原。也就是把原始的电视信号数据进行编码，转化成适合Internet传输的数据形式，之后通过互联网传送，最后解码，通过电脑或电视播放。由于同时要传输视频和同步声音的数据，因此对其传输速度、带宽的要求都是非常高的。一般来说，带宽至少要达到500～700K，如果采用H.264编码格式，其码流也要达到1.3Mbps。
至于“盒子”的功能，大致包括三个方面。首先是它支持目前的LAN或DSL网络传输，接收及处理IP数据和视频流；其次是支持MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、WMV和Real等视频解码，支持视频点播、电视屏幕显示和数字版权管理；最后是支持HTML网页的浏览。
“盒子”的分类
从信道的角度来讲，机顶盒分为两种：一种是基于双绞线输入的机顶盒或基于电话线输入的机顶盒，这种机顶盒相当于一台PC加一个视频转换卡，可用于收看电视节目，其带宽不成问题，可以获得比较好的收视效果，其成本与广电有线网络的DVB-C机顶盒也大致相当。另一种是基于电话线的机顶盒，它采用内嵌xDSL模块，或接在xDSL盒子的后面，总体成本较高。同时，目前的ADSL有效带宽只有1.2Mbps，所以其收视效果也不太理想。
现在在远程教育领域主要采用的是嵌入式Linux机顶盒。这种机顶盒是以专用的多媒体微处理器为核心，辅以其他接口构成系统。多媒体微处理器本身不但具有嵌入式RISC去运行系统软件和应用软件，而且带有MPEG-2或MPEG-4实时解码功能芯片，在引入linux操作系统和必要的视频以及各辅助接口驱动程序后，就成为一个完整的IPTV网络终端运行环境。这类机顶盒有很大的优点：源代码公开，有大量免费开发工具和应用软件可用，无须交纳版权费；有庞大的开发群体，技术交流方便，软件开发和维护成本低；系统稳定，内核精悍，运行所需资源少，性价比高等。但是，这种系统适应低带宽能力不强，xDSL低带宽网络传输的优点得不到充分发挥，也使IPTV交互性和实时性的特点很难展示出来。因此，在技术层面，如何解决这些问题，成为了IPTV能否适应远程教育快速发展需要的关键。