治疗乙肝为何这样难

治疗乙肝，同其他疾病一样，也讲究“三分药理，七分调理”。然而，这话说说容易，做起来恐怕没有那么简单。单说“三分药理”吧，就让病人伤透了脑筋：片剂、冲剂，西药、中药，几乎都用过，钱倒花了不少，可疗效并不尽如人意。“小三阳”（HBsAg阳性、抗HBc阳性和抗HBe阳性）面不改色，“大三阳”（HBsAg阳性、HBeAg阳性和抗HBc阳性）岿然不动，乙肝病毒携带者（HBsAg阳性）依然是乙肝病毒携带者。于是，病人和医生不约而同地感叹：治疗乙肝实在太难了！

乙肝难治，难就难在它是由乙肝病毒（HBV）引起的。乙肝病毒是一种细小的去氧核糖核酸（DNA）病毒，只有在电子显微镜下才能看到它的庐山真面目。观其形态，有的呈小球形颗粒，也有的呈管形颗粒，还有的呈大球形颗粒。其中，大球形颗粒又称丹氏颗粒，是一个完整的病毒。乙肝病毒具有双层结构，即外壳和内核。外壳是由表面抗原组成，不含核酸。内核为双链去氧核糖核酸核心（乙肝核心抗原）和去氧核糖核酸聚合酶。正是这种特殊的结构，造就了乙肝病毒特殊的个性――不停地复制和繁殖。

当乙肝病毒进入人体后，通过血液循环到达肝脏，并在肝细胞内以病毒复制的形式进行繁殖，产生大量的乙肝病毒。一旦乙肝病毒在肝细胞的表面表达病毒蛋白，如HBeAg阳性，机体立刻会作出反应，向病毒蛋白发起攻击。不过，在机体攻击病毒蛋白的同时，却也殃及无辜――肝细胞。结果，有的乙肝病毒被杀死了，有的因肝细胞受损，乙肝病毒又进入血液循环。当乙肝病毒重新回到肝脏，会继续复制和繁殖，并再次激发机体新一轮对病毒蛋白和肝细胞的攻击。如此恶性循环，周而复始，乙肝病毒未能被彻底杀灭，而肝细胞却反复发生炎症和坏死，便使肝脏向肝纤维化、肝硬化等发展。

由此可见，抑制乙肝病毒复制，是治疗乙肝的关键，而乙肝病毒复制的过程就是去氧核糖核酸链合成和延长的过程。在合成去氧核糖核酸链的过程中，需要两种原料：核苷和去氧核糖核酸聚合酶。如果能够干扰这两种物质的作用，就可以阻止去氧核糖核酸链的合成，也就可以抑制乙肝病毒的复制。上述的恶性循环也将被粉碎，乙肝自然得到了控制。

从20世纪60年代开始，医学上对乙肝病人通常是进行转氨酶相关的治疗，认为转氨酶正常是慢性肝炎恢复的标志。到了70年代，才认识到乙肝病毒复制是引起慢性肝炎进展的根本原因，清除病毒是治疗的关键，并广泛研制核苷类抗病毒药物，试图通过抑制乙肝病毒的复制过程而发挥作用。90年代末，随着拉米夫定（贺普丁）的问世，翻开了核苷类抗病毒药新的一页，它可以代替核苷结合到乙肝病毒新合成的去氧核糖核酸链中。由于它是一种核苷类似物，当它代替了核苷的位置进入去氧核糖核酸链时，它阻止了去氧核糖核酸链的形成，因而使乙肝病毒去氧核糖核酸链的复制终止。

从这里，我们看到了治疗乙肝的希望，同时也相信征服乙肝不是十分遥远的事了。