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恍惚的人
［日］有吉佐和子著，李炜译，南海出版公司，2011
《恍惚的人》是一部反映老龄化问题的作品。虽然作品本身是虚构的，但是立意却是真实的。作者有吉佐和子在创作时，基本没有用到什么华丽的文笔或是精巧的结构，而是采用了最为朴实的写法，将故事娓娓道来。书一开始，就从立花一家突遭变故讲起：年迈的婆婆突然辞世，夫妻俩还未从震惊中回过神，却惊觉公公茂造已经罹患老年痴呆，神志不清，认不得亲生儿女，智力急剧衰退……从此，这个普通工薪阶层家庭的生活发生了巨大的改变。作者平实的笔触下却不乏生动的描写，将许多日常生活中的细节描摹出来，让人颇有身临其境之感：照顾长者起居的艰辛；老年痴呆患者的“怪异”行为和令人困扰的举动；上班族女性家庭与事业无法兼顾的无奈；以及目睹家人老去，意识到自己也终有这一天时的彷徨……可以说，本作虽非真正意义上的纪实类作品，但书中营造的强烈真实感，足以让读者感同身受。
在阅读的过程中，对老龄化问题的思考也一直伴随着我。本书成书于1972年，正是日本社会迈入老龄化进程的时点。作者在那时便写下本作，足见其对社会问题的深刻洞察和直面问题的勇气。也难怪本书面世时能够热销，因为书中描写的种种引起了多数日本人的共鸣吧。而这本书如今在中国出版，也算恰逢其时，因为中国社会也已经开始了老龄化进程。众所周知，中国的经济社会发展很大程度上是日本的翻版，只是两者有着几十年的时差。日本在上个世纪70年代就已经达到65岁以上老人占总人口7%的人口老龄化标准，而中国则在上个世纪末达到。当日本已经享受了战后团块时代的“人口红利”带来的高速经济增长，并进入人口负担期时，中国还在“人口红利期”之中。只是这样的日子也已经到头了，中国的老龄化进程比起日本，只有更快，这主要是独生子女政策使然。另外，由于养老压力的巨大，生活成本的提高，少子化趋势也会日益明显。日本社会遇到的，中国社会也一样会遇到，而且由于国民财富水平还较低，出现“未富先老”的可能性极大。并不乐观的前景更需要我们未雨绸缪，为此，日本的经验实在是值得借鉴的。
其实，对于这类论调，我们平时也听过不少。只是空洞的社会报告即使有详尽的数字统计，仍然给人遥不可及之感。但是，通过文学作品的描述，我们却能以一种最直观的方式来感受老龄化给普通人所带来的影响。这种令人感同身受的力量，是文学所独有的。看过本书，即使你对老龄化社会的前景依旧不甚了了，但也会不得不思考这样的问题：终有一天，我也会变老，这是无法改变的。到那个时候，我该如何自处？如果我也成了像书中“恍惚的人”那样，那对自己和他人，又是多大的困扰？有人也许会抱定书中那对小夫妻的想法“一定要在变成那样之前先死了才好”，其实我一开始也如此想。只是，人的思想并非一成不变。几十年后，是否还能坚持这一想法？毕竟有些事说起来容易，可真要做起来却千难万难。求生的本能也许会让你抱持侥幸的心理，毕竟不是人人都会得老年痴呆。可等到出现症状，恐怕自身已经难以采取措施了。何况，就算你可以下定决心，但如果身边的人如父母有此不幸，又该如何？你是否有权决定他人的生死呢？这个情景离我们的距离，也许并没有想象的那么遥远……