IPTV―――新崛起的后起之秀

无线电视、有线电视一直是各国城乡家庭收看新闻、电视剧、体育、电影、音乐等信息的主要来源。但是，一项新兴的电视―――网络电视（IPTV）正在全球各地掀起，从其后发之势迅猛而言，有望成为主导。这从Infonetics公司的最新业绩报告中可以看出，2006年的IPTV的设备、服务、用户、网络电视运营公司在全球呈现惊人增长，其中：2006年全球IPTV机顶盒收入比起2005年成长几乎3倍，高达4.55亿美元。其中摩托罗拉仍然是市场冠军，Amino通讯上升到第二名，香港裕兴科技则降到第三名。

2006年IPTV用户增加166%，全球超过720万用户。预测增长力将可持续到2010年。

2006年IPTV服务收入增加178%，全球收入超过28亿美元。预测每年各地增长率将逾2-3倍。欧洲、中东和非洲是IPTV服务增长最快的地区，占2006年全球IPTV服务收入的49%，其次为亚洲太平洋地区，占35%，在这里面，我国的香港又名列前茅。

香港所以成为全球最大IPTV市场，同宽带网络已经普及到香港大部分家庭，带动香港网络电视（IPTV）产业快速发展有关，在全球不少地方仍在测试IPTV之际，香港的IPTV用户已超过87万户，成为全球最大的IPTV市场。

IPTV在香港被称为“宽频电视”，是通过互联网将电视频道信号传送给用户，用户只要有电话线，再加上营运商提供的机顶盒，就可以通过电视机观看IPTV节目。

目前香港提供IPTV服务的营运商主要是电讯盈科集团（前身为香港电话公司）以及城市电讯（香港）有限公司。其中电讯盈科是香港第一家IPTV企业，也是全港第一个与其它公司共用解码器的收费电视台。

电讯盈科于2003年9月开始提供“NOW宽频电视”服务，最初是向其“网上行”宽带客户提供免费一个月试看电视节目，当期满过后，电盈就以优惠价格让这批用户正式订购电视频道。

鉴于NOW宽带电视提供多样化及高品位的国际电视频道组合，包括Discovery、HBO、国家地理等，加上收看方便（因为香港所有住宅楼宇建筑时都已铺设电话线），而且NOW的收费比有线电视还便宜，结果成功吸引数十万“网上行”客户变成首批NOW宽带电视用户。

目前NOW宽带电视拥有136个频道（当中包括15个纯音乐频道，6个互动影视频道，和20个无线收费电视频道），并采取独有的按台收费模式，除免费频道外，其它频道都是按台收费，每个频道月收视费几元至几十元港币不等，让观众自由选择或更新自己所喜爱的频道，即使订购全部频道月收视费也只要488港元。

根据电讯盈科业绩报告，到2006年底，NOW宽带电视用户已达75.8万户，IPTV收益达7.039亿港元，收益比2005年增长71%。以香港230万家庭住户计算，有34%的家庭收看NOW宽带电视，NOW已成为香港最大IPTV公司。

究其宽带电视发展成功的原因，一是将IPTV产业与互联网业务形成产业链；二是电讯盈科具有营运卫星电视背景，本身就不受节目内容制约；三是NOW宽带电视拥有强大多层网络保安架构，可完全杜绝翻版复制，吸引30多家国际著名电视节目供应商争相向NOW提供高品位的节目，这就为NOW的成功奠下稳固的基础。

香港第二大IPTV公司是城市电讯旗下的香港宽带数字电视（前称香港宽带电视），目前提供70多个频道。由于其宽带网络质量不稳定，影响招揽IPTV用户。但根据该公司业绩报告，到2006年底，IPTV用户为11.6万户，比2005年增长6.4%。

据国际权威咨询机构美国Dittberner公司去年底的“全球宽带用户调查报告”显示，到2006年第3季度，香港IPTV用户普及率已达59.5%，已成为全球最大的IPTV市场，而电讯盈科为全球第一大IPTV营运商，第二位是法国电讯。

IPTV在香港之所以取得成功，与香港宽松的管理环境分不开。香港现行的广播和电讯管理体制相互融合，并没有专门的IPTV管理政策，特别行政区只把IPTV业务作为收费电视业务进行监管，这有助于IPTV的发展。

香港IPTV采取分开的管制架构，一是传送通道的管制，二是节目内容的管制。前者遵循《电讯条例》申请相关的传送者牌照，后者根据《广播条例》申请牌照，牌照数量没有预先设定限制，申请程序非常简便。

电视服务营运商可经营本身的网络（即需拥有传送者牌照和电视节目服务牌照），或可聘用已领牌的营运商为其传送服务（即只需拥有电视节目服务牌照）。同样地，网络营运商可专门设置和维持网络，并出租网络容量（即只需拥有传送者牌照）。

香港的IPTV所以发展成为全球最大，有赖于宽带普及，及为电讯营运商制造推出IPTV服务的商机。根据香港电讯管理局资料，到2006年底，全港98%住宅可以连接宽带网络，已登记宽带上网用户达174.4万户，住户宽带普及率达68.7%，是全球普及率最高地区之一。