软硬争锋 软者胜

在很多武汉人的印象中，还没有大棚设施的年代，农民种番茄一般是在3月播种育苗，清明（4月4日左右）前后移栽种植，6～7月成熟上市，一直可以吃到10月。自然成熟的番茄很软，生吃会有很，果肉有点起沙，像熟透的西瓜那样。相比之下，现在市场上见到的大部分番茄切块后，炒了很久也不会散，一盘番茄炒蛋里，番茄和蛋看起来块块分明。

走进白沙洲农副产品大市场，记者看到2种番茄，一种个头均匀、果型较小，颜色呈艳红色，摸着很硬;另一种个头大但不均匀，颜色更加透亮，摸着感觉很软。后者明显更受本地商贩青睐，它们便是武汉产的本地番茄。

据白沙洲农副产品大市场客户部经理胡锋亮介绍，目前武汉市面上卖的番茄，绝大多数是硬果型番茄，其种子为以色列进口。此类番茄硬、汁水不够多、口感不够绵软，但产量高、耐储存，货架期可长达1个多月。而武汉本地产的软果型番茄口感好但产量较低，由于果实很软，不耐贮藏运输，常温下最多存放2天就开始腐败变质。

现在武汉这2种类型的番茄都有种植。但那些采用大棚种植的专业农户，多数种植的是硬果型番茄，因为硬果型番茄果实形状均匀整齐、卖相好，耐储存，适合长途运输，采摘期也很长，一般能持续40 天左右。而软果型番茄只有那些拥有固定销售渠道的农户才敢种，因为软果不耐贮藏，也不适宜长途运输，采摘后若不能及时销出，很容易烂在地头亏本。

近年来，越来越多的武汉市民发现在菜场难觅绵软的“土番茄”的踪迹。值此盛夏之际，千呼万唤始出来的本地番茄也到了集中上市期，市民终于可以尽情享受这场飘散着小时候味道的番茄盛宴。

天顺商行是白沙洲农副产品大市场的一家老牌商行，已有20多年的经营历史，其当季主营产品便是武汉本地番茄。商行共有3个档口，每个档口每天卸货240筐以上，每筐质量达90 kg以上，高峰时期每日销量达70 t以上。白沙洲农副产品大市场一半以上的本地番茄都经由天顺商行的档口批出。

天顺商行的老板朱顺铃告诉记者，这些番茄大多来自东西湖慈惠农场、新沟农场、洪湖燕窝镇、江夏金口等本地蔬菜基地，主要在武汉市主城农贸市场内销售，只有极少数销往河南、安徽、湖南和江西等邻省。本地番茄的特性决定了其不适合跨地域销售，且本地番茄的产量不高，根本不够大量调运，因此大都是本地消化。

“我们的番茄不存在销不出去的情况，只存在价格的问题。”朱顺铃说，虽然货架期短，但武汉人对本地番茄的偏爱让商贩们不愁销路。在天顺商行交易本地番茄的二级批发商和零售商中，长期合作的商贩占70%～80%，每日销量非常稳定，基本都能当天售完。

硬果型番茄可周年供应，而本地番茄从4月底开始上市，到7月就会逐渐减少，供应期不足3个月。一是番茄喜温，不耐霜冻，也不耐炎热，温度30℃以上和强光照易诱发病毒病，33℃以上生长不良，40℃停止生长，植株会很快死亡;二是7月中旬开始，品质和口感更佳的高山番茄上市，挤占了市场。熟悉的口感、实惠的价格和短暂的上市期共同决定了本地番茄的销售热度。

在天顺商行的档口上，记者看见的是清一色的大红色番茄，这些番茄的价格都由供货商自己定，他们通过批发市场的平台直接与商贩对接，商行提供卸货、推荐、协调矛盾等服务。早年在市场上独领的粉红色番茄却没了踪影，记者不禁好奇：粉色番茄去哪儿了？

商贩们说，粉色番茄也属于土番茄的一种，其种植量本来不大，加上现在很多农户改种大红色番茄，因此粉色番茄正逐渐淡出市场，偶尔本地菜贩会送一些来，但是总的来说数量不多。

“武汉人现在更喜欢大红色番茄，粉色番茄没有大红色番茄的销量好。”朱顺铃说。市民觉得大红番茄颜色更正，因此，本地农户纷纷转向种植大红色番茄。虽然粉色番茄果肉厚、肉质沙、口感上佳，但是其表皮很薄，蒂部容易开裂，所以农户们的种植热情也不高。

武汉本地菜远远不能满足市场需求，大量依赖外菜供应，番茄也不例外。如今虽是本地番茄大量上市的时期，但外地番茄仍然占领白沙洲农副产品大市场一半以上的份额。交易本地番茄的多为小商贩和二级批发商，而外地番茄交易则恰好相反，几乎全部是来自江西、湖南、安徽、河南等省的大商贩，因此，外地番茄多半为外销，并且，二者价格基本持平，批发价在3.5元/kg左右。

主要原因：一是受供求方面的限制，本地番茄难以进入小区域市场，导致这些地方被外地番茄所占领。在白沙洲农副产品大市场上卸货的本地番茄均用周转塑料筐装置，每筐质量90 kg以上，1筐起批。而一些小区域的商贩们一般只拿货15～25 kg，所以，他们选择了批发起点更低的外地番茄。

二是应长途运输的需求，外地番茄的包装更好，不同质量等级的标注非常清楚，受到部分商贩的青睐。本地番茄则完全没有标注，同一车货的质量差别很大，好坏只有供货商自己知道。

且由于距本地番茄种植产地近，古田、汉口、~口等相当一部分二级批发商直接去产地拿货，而没有经过像白沙洲农副产品大市场这样的批发市场平台。

当下，越来越多的都市人在蔬菜的消费上追求返璞归真，他们渴望脱离科技和人工的外衣，寻求儿时记忆中最初的味道，那种在大自然的阳光雨露下孕育出的最真实的味道。尽管硬果型番茄占领了江城一年三季的市场，但武汉人对本地番茄的等待与钟情一如往昔。在未来，相信只要解决好销售渠道的问题，本地番茄的销售依然大有可为。