波士顿谜案

“吗啡、三氯乙醛、麻醉剂大量需求！”他叫嚷，咪着眼睛，焦躁不安，“噢，华生，你可能不相信，美国病人喊医生就好像喊马夫那么随意。”

整个早餐期间，约瑟夫?拉巍医生都在发表这种感慨。阿富汗战争时期，我曾经受伤，当时就是他负责我的医治工作。他原来在伦敦，现在在波士顿商业大街经营一家外科诊所，几年前他妻子死于肺炎后，就一直处在郁郁不乐的孤寂之中，对各种事务感到不顺眼，愤世嫉俗，抱怨诊所的利润每况愈下，叹息女佣的责任心不强。

“她总是端给我不喜欢的饭菜，而且青天白日躲在房间里，不做事。”约瑟夫叽咕道。

我实在没有预料到，他这种郁闷的心情会带来灾难性的后果。

约瑟夫的情绪很低落，我尽力安慰他，饭后分开了，他回家，我拿着波士顿地图四处溜达。

两天后的晚餐时分，约瑟夫再次来到我的住处，气喘吁吁，满脸的恐惧。

我连忙迎上去，“约瑟夫，出了什么事？来，我们边吃边聊。”我走近他，观察他的脸色，不料却闻到了鸦片的气味，看来他经常吸鸦片。

他交叉双臂，突然大叫一声：“死了！”

“啊！什么？”

“华生，她死了！亲爱的华生，那些侦探用火辣辣的眼睛盯着我！你对疑难案件非常精通，你是这个世界上我唯一的朋友，你必须要帮帮我！”

好不容易听出了一些经过，昨天晚上他被一阵吵闹声惊醒，便迅速穿上衣服，操起挂在墙上的步枪，踉踉跄跄地走下楼梯，看见女佣玛丽?安倒在厨房的地板上没有气息，突然就什么都不记得了。他醒过来的时候，发现自己正躺在玛丽?安身上，步枪还在手里，警察使劲摇晃他。整个过程感到很迷幻，就像是吸了鸦片后产生的幻觉。

“约瑟夫，今天晚上就不要走了，和我呆在一起吧。”我真诚地劝说道。

“不，她死了，我必须回去照顾她！”他的答话让我不知所云，尽管我再三邀请他留下来，他还是不管不顾地匆匆离去。

第二天一早打开晨报，一条标题引人注目：约瑟夫?拉巍医生涉嫌谋杀其女佣玛丽?安被逮捕。

我马上发电报给好友福尔摩斯，请他赶最快的火车来波士顿。我们是一起来美国旅行度假的，他还在迈阿密州波特兰市，我先行一步来波士顿会友。

又一天过去了，想起前几天我和福尔摩斯的名字还经常出现在波士顿报纸的新闻栏中，报纸说我设法隐藏福尔摩斯的行踪，不让他在公众场合露面，建议他把我赶回英格兰，另外换一个美国人作搭档；同时我也收到很多邀请函，如画家、摄影家等邀请福尔摩斯留像作纪念；还有很多福尔摩斯的崇拜者表示，愿意出20美元购买福尔摩斯的一根头发。

现在没有功夫想这个，我赶紧给律师写信，帮约瑟夫聘请辩护律师。我转过身拿茶杯时，突然发现扶椅上坐了人。

“福尔摩斯！”我惊叫道。

“波士顿现在真是大学林立，一片繁荣的景象。”福尔摩斯感叹。

和好友重新相聚让我很欣慰。福尔摩斯已经显示出身体的不协调，特别是皮肤、手指甲、肺部等部位，这是英国人到美国旅行时常犯的疾病，美国的空气不新鲜，建筑物内缺乏通风，火车上空气浑浊。尽管如此，福尔摩斯还是静静地听我叙述约瑟夫的案情，在他苗条且敏捷的身体中，超凡的智力和高昂的斗志正在高速运转。

“你是说，你们在这里再次相见时，他非常消沉？”福尔摩斯问我，两手指尖抵在一起，形成一个塔尖。

“是哟，约瑟夫是一个喜怒无常的人。他在美国的行为举止完全是中规中矩，尤其是对他的美国妻子——友好而又强势的阿梅里亚，表现得有礼有节。然而自他的妻子死后，他就失去了自我，经常靠吸食来平息情绪。”

“你有很多年没有见过他？”

“是的。阿富汗战争期间，我中弹后在白沙瓦战地医院治疗，他是我的主治军医，他出色的技术和高度的责任心救了我的命，所以我一直想和他联络，找机会给他帮助。”

“同行相斥？”

“根本不是那么说，是同行相吸，更何况是我的救命恩人。”我反驳说。

“你误解了我的意思，亲爱的华生。我是站在他的角度来说，根本没有救过你的命，那是任何军医履行的基本职责，也体现你当时的伤不至于丧命，但是这种救命之恩却给你带来多年的思想压力，产生思维上的排斥。不过既然你和他有较深的渊源，那么他的案子就成了我们的案子了。这次也是正面接触美国传统侦查方法的好机会，之前我一直不太赞同的。据我了解，波士顿的罪犯没有芝加哥的高明，甚至还不如纽约，但是有其自身的特点，普遍比较离奇而且出乎大家意料。华生，约瑟夫逮捕以后，你见过他吗？”

“是的，今天上午我曾去探监，发现他竟然没有聘请律师，我担心他的权益得不到保障，他说根本就没做什么犯法的事。福尔摩斯，他的境况很凄惨。”

“被人发现躺在受害者的身上，无论如何都是最大的嫌疑犯。目前我最感兴趣的是，他曾经对你说过有关女佣生前的事情吗？”

我点点头：“他也了解的不多，玛丽小姐大概23或者24岁，来自西部，尽管她长得非常迷人，但一直未婚，也没有家人，整天躲在房间里，没有朋友来访。”

“确实了解得不多，但还是有价值。华生，你是不是想，迷人的女仆和单身主人之间应该发生点小故事？或者在她外出办事时遇见了什么突发事情？”

“是的，福尔摩斯，我想过他们之间应该有什么故事，但他矢口否认，据我观察，他确实和女佣没有什么。倒是她外出时是不是遇到不测，我当时也考虑到了这一点，叫约瑟夫讲述了上个星期他派玛丽外出办事的所有地点。我作了记录，并且在波士顿地图上一一作了标记。”说完我把地图递给福尔摩斯，他对此非常感兴趣。

“妙极了，华生，这对案件的调查有决定性的作用。”

“还有一件事，我始终理解不透，也不知道有没有用。出事后，约瑟夫来过，当时我看他情绪不稳定，曾留他过夜，但是他说：‘不，她死了，我必须回去照顾她！’我总是不太明白。”

“哦，会搞明白的。”

“今天接见他时，我问他要照顾什么人，是不是他的家人什么的，我想这应该是他最放不下心的事。”