桫椤谷,古老而珍奇的恐龙粮仓

山得水而活，得草木而华，得烟云而秀媚。桫椤谷也许不及泰山的雄伟、华山的险峻、黄山的奇特，但它正用它那融合峨眉的秀丽与青城的幽深的独特面貌，向世人展示着自然的神韵。

神秘的乐山桫椤谷

乐山桫椤谷位于乐山五通桥区西坝镇，北靠乐山大佛，西邻峨眉仙山，区内属亚热带季风气候，冬暖夏凉，降水丰富，有利于亚热带林木的生长。这里自然植被保存完好，到处苍松翠柏、奇花异草，四季常青，俨然一座茂密的植物乐园。远看青烟缭绕，近看曲径通幽，谷中三步一泉，五步一流，随处蛙鸣蝉唱，蝶舞蜂飞。最令游人注目的是，谷中生长着5万多株国家一级保护植物―――桫椤。

桫椤与恐龙同代，距今已有2亿年的历史，是国家一级保护植物，被称为“植物界的熊猫”。它不仅为破解恐龙灭绝之谜，为区域古地理、古气候、古生物的研究提供了实物标本，而且具有极大的旅游观赏价值，它以深厚的科学内涵，重要的生态意义和如诗如画的自然风光，引起了人们热情的关注。

初抵桫椤峡口，扑面而来的是满目的青绿和淡淡的泥香，层层叠叠的梯田由足下延伸至云彩的尽头。在蜿蜒中前行，直至临谷的水榭，真正的旅程才刚刚开始。轻抚青竹制成的围栏，踏着因晨露而微湿的石阶而下，细微之处亦能感受到来自山民们那质朴的关怀。待穿过流淌着水滴的垂枝，我便瞬时被眼前的美景所迷惑。那是一种深重的令人摒气凝息的美。桫椤，这古老而又神秘的树种在我目所能及之处，正以蓬勃而旺盛的生命力向外伸展枝叶。或高或底、或粗或细、或直或曲的树干再加上浓淡相间的绿色，让山谷更显层次分明。

孑遗世上的史前植物

桫椤性喜温暖湿润的气候，常生长在林下或河边、溪谷两旁的阴湿之地。眼前的这棵桫椤树，就是长在一棵大树底下，约有一米高，树干挺直无分杈，枝叶在树干顶部像雨伞一样撑开，叶片像锯齿一样分裂，整棵树形如巨伞，状若华盖。在我看来，从树叶到树形，都有点像铁树。

眼前的桫椤树虽然长得矮小，但树龄可不小，有资料显示，桫椤生长十分缓慢，每100年仅生长6厘米左右。由此可见，眼前这棵桫椤树的年龄怕是我们的祖爷爷辈了。而从桫椤树这个树种的来历来说，历史更为久远。

在亿万年前的中生代侏罗纪时期，地球上一片繁荣：桫椤、苏铁、银杏、水杉等树木遮天蔽日，遍布各地；巨大的恐龙随处可见。沼泽地里的恶蜥张着血盆大口，虎视着树上的始祖鸟……古老的生物界弱肉强食，优胜劣汰，演绎着一段复杂而漫长的岁月。沧海桑田，星移斗转，地球上地壳运动、冰川爆发等等自然事件接连发生，许许多多的动植物遭受了灭顶之灾。但是个别地区由于地理和其他特殊原因，部分古老的动植物得以幸存下来。其中，幸存的植物被人们称为孑遗植物。

桫椤就是孑遗植物中蕨类的代表，它又名树蕨、大贯众、龙骨风、七叶树等。桫椤出现在距今约3亿多年前的时期，比恐龙的出现还早1.5亿年。在距今1.6亿年到1.3亿年前的地质历史时期，是桫椤最繁盛的时期，拥有丰富淀粉的桫椤是当时草食性恐龙等大型动物的重要食物。植物学家认为，桫椤这一植物家族曾经造就了地球生命史上辉煌的恐龙时代。恐龙早在7000万年前就已经灭绝，然而桫椤家族的一些成员至今仍生长在热带、亚热带地区。

轻抚着桫椤，闭目冥思，古老与现代在这树上仿佛紧紧地连接在了一起。

“伤不起”的桫椤树

桫椤是很“娇气”的物种，它只能在野外条件下生长，并且大多是在深山之中。据说当地曾经有人挖过5棵桫椤树苗到自己的花场种植，虽然经过了精心的照料，可是树苗最终还是全部死掉了。

桫椤对生活环境也比较挑剔，它只喜欢生长在潮湿温暖的山涧边或树林下，而且极少连片成林，像我看到的这棵桫椤树就是单独成长，周边再没有其他同伴了。

桫椤没有种子，是靠孢子繁殖，即年老的桫椤树的老叶背光处，每年会结出比绿豆还小的孢子，成熟时孢子会脱落离开树叶，被风吹到哪里，就在哪里繁育。然而，正是这种繁殖生长方式，反倒让桫椤没那么容易存活。桫椤的孢子与母体一样娇贵，它的萌发要有水存在，还要有24～28小时的黑暗和一定营养条件，所以桫椤株体每年产生的孢子数量虽多，死亡的也多。即使孢子有幸存活，从萌发至形成幼孢子体这一过程，也要费时1年以上，温度、湿度等因素的变化，随时都可能令萌发的孢子死掉。孢子萌发后，又要面临被其他动物吃掉或踩踏的危险；长大之后又要面对生存条件的变化所带来的挑战。总之，每一株桫椤的成长，都必须历尽千难万险，因此也显得格外珍贵。

桫椤还是极其敏感的植物，对生存环境的感知非常强烈，只要其周围的植被出现被踩踏等环境突变，就有可能会因“受惊”而枯死。据说发现桫椤之初，人潮汹涌而至，给桫椤的生存环境造成了严重的破坏。由于好奇，不少参观者用手摇晃桫椤的树干，这更给桫椤带来了灭顶之灾。另外，桫椤一旦倒下就无法救活，曾经有一棵10厘米粗的桫椤树倒下，人们用四根水泥桩去支撑它，但最后却还是死掉了。

今古奇观科普旅游

当你手拿西坝桫椤峡谷（核心保护区）的平面示意图并呈东西朝向时，会发现此峡谷酷似一只向前奔跑的恐龙。“桫椤王”“桫椤后”所在的位置正是恐龙的头部和眼部，向天而啸；4条岔沟形似恐龙的前后肢 ，前肢腾空而起；九道拐处是恐龙的背齿；山门落音沱、灵芝崖、三道拐则是恐龙的尾部，高高翘起，身形生动；谷中的小路如恐龙的血脉。也许这又是自然界留给人们破译的另一个谜，即恐龙与桫椤峡谷之谜。

乐山桫椤谷，既无城市的喧嚣，也无“三废”的污染。这里以秀美、神奇、幽静为特色，集桫椤、天然瀑布、湖泊、蕨类植物、原始丛林于一体，不仅汇聚着神秘的人文遗迹，更以科学价值高、观赏性强的优势，受到科技界和教育界的普遍重视。谷内，自然资源特别是生物资源的古老性、特有性和多样性，使其成为进行科普教育、生态教育和爱国主义教育的良好场所。