微信若收费,为谁做嫁衣?

在许多人看来，腾讯表态一百次“微信绝不会收费”，也抵不过工信部部长苗圩的一句“微信有收费可能”。

有人发现，随着“微信收费”传言的逐步生动化，LINE的百度用户关注度已经大增85%。而虎嗅网一位作者说，自己的LINE中好友一周内已经五成。2013年4月8日，LINE一度冲上中国区苹果商店社交应用榜榜首。

实际上，LINE的升温，和微信收费传言并无太多关联。因为一旦运营商确认向OTT业务收费，其他同类应用都会被“一视同仁”。那么从微信到陌陌，都将被按照统一的流量占用值收费。

更何况是恐怕会更“招运营商的恨”的LINE。

LINE是“日本微信”？

LINE在全世界有1.2亿用户。相比之下，微信的用户数已超过3亿。

2012年12月，LINE悄悄入华，起了中文名“连我”，被宣传成“日本微信”“日本最流行的即时通讯软件”——后者是不假的。“连我”选择的本土合作伙伴是赫赫有名的奇虎360——是的，周鸿祎终于实现了进入“微信领域”的夙愿。

实际上，虽然LINE也可以“摇一摇”，也有“公众账号”，但它和微信并不完全一样。

在LINE的首页面是联系人列表，而非微信的消息列表；点击任意联系人后，会弹出“聊天”“免费通话”两大功能——有人猜测，这种就像是直接与运营商为敌似的行为，便是LINE和360都未曾做过高调宣传的原因。

另外，在社交网络功能方面，也就是类似“朋友圈”的功能方面，LINE提供了一些微信没有的功能：和朋友一起玩游戏、类似Instagram的图片分享、论坛等。

而微信一直号称要做的“游戏平台”，LINE早就出手了。

此外，LINE重要的产品特色和商业模式基础，是表情贴图。

表情贴图style

据科技博客Asiajin报道，从4月初开始，以LINE卡通表情为主角的系列动画片“LINE Town”将在东京电视台第六频道播出。

其实，这不是LINE第一次将旗下贴图形象转变成动画人物。早在今年1月，LINE就推出了“LINE上班族”系列动画，只是每集片长较短。现在，LINE开始投入更大成本拓展此道。

据《21CBR》报道，今年2月，Facebook曾意识到系统自带的传统表情符号太平淡，于是求助于皮克斯（Pixar）插图画家麦特·琼斯（Matt Jones）。琼斯发现这很不容易做，他说：“这些年，我们不断研究人们现实生活中的各种手势和表情。”但此举没有多大反响。人们分析认为，表情符号更适合亚洲，而不是欧美。

LINE表情商店于2012年4月底在日本推出，据其母公司NHN透露，到去年8月份4个月的时间，这些表情符号给LINE带来了3亿日元（约2300万元人民币）的营收。

腾讯相关设计人员说：“中国的表情形象会比较萌、比较贱，很接地气，很草根；而日本的韩国的表情比较精致，更多的是静态的表情；欧美人则一般很少用表情，Path 的表情商店里的表情比较正统，不可爱，但是很实用。”

为了“酬谢用户”，2013年4月9日23点—4月12日23点，连我贴图商店推出了价值12元的鸟叔贴图免费供用户下载。

LINE的用户量增长与表情生意在亚洲的“所向无敌”不无关联。

腾讯留了一手

但腾讯也并非“省油的灯”。它已经于4月15日，掷4亿投资了“韩国微信”—与LINE比较类似的KakaoTalk，虽然后者还没有换上一个中文名正式进入中国。

KakaoTalk其实是来自LINE的老家——LINE是韩国互联网集团NHN的日本子公司NHN Japan的产品。不过，KakaoTalk目前仅在韩国本地比较火，据说其安装比例已超过90%，堪称“韩国国民通信软件”。

KakaoTalk的商业模式也是依靠可爱的表情语言和游戏平台。它号称今年要百款游戏，通过与游戏开发者分成来获取营收，自己仅做平台。此外，kakaoTalk也有一些广告“大号”。