“狂人日记”

在这一两年中，我时常接到青年读者的来信，提出关于鲁迅先生作品中的问题要求解释。问题提得最多的是在杂文方面，但也有青年读者说读不懂鲁迅的某些篇小说的。我自己最近也在重读鲁迅先生的作品；关于小说部分，我就想把我自己读了各篇以后的一点感受，分别写出来，以供青年读者的参考。但是，这些都远远不是作品的全面分析。要做到作品的全面分析，我现在的能力和时间都是很不够的。我大概只能根据自己了解的限度。在作品的社会意义方面谈一点。这些读后感，将陆陆续续写，陆陆续续在刊物上发表。

“狂人日记”写于一九一八年四月，是鲁迅用白话写的第一篇小说（他在辛亥革命那一年——一九一一年——的冬天，用文言写过一篇小说，题目叫做“怀旧”，现在收在“集外集拾遗”中），发表在当年五月的“新青年”杂志上。这篇小说的发表，在中国文学创作上起了划时代的作用，它被公认为新文学的第一篇作品；这不仅因为它是用白话写的，也不仅因为它的格式是新颖的，尤其是因为它的内容是突出地革命的——猛烈地反对封建主义的。

这个时候，正是后来称为“五四”时代的初期；反对封建主义的思想革命运动和反帝反封建的民主革命运动，在第一次世界大战的刺激和俄国伟大十月革命的影响之下，正在逐步高涨起来（关于这个时代，请看在“新民主主义论”中的分析，“选集”第二卷）。“狂人日记”这篇小说的出现，就是当时民主革命运动和民主革命的思想运动正在高涨起来的表现之一，同时它当然也促进了当时革命运动。

这篇作品，最尖锐地揭露出了维持几千年的中国封建的家族制度和礼教的黑暗面目。鲁迅以作品中狂人的那种锐敏的感觉，战li而清醒的声音，指出了封建家族制度和礼教以及一切封建传统的道德和伦理的毒害人民的实质。

这篇作品，我们从开头读下去，立刻就被那跳跃在纸上的这个狂人的深深地被迫害的心理状态和强烈的反抗情绪所捉住。这个狂人，不是真的狂人；然而他是一个真的被迫害者，一个被封建家族制度和礼教迫害到了发狂地步的人；是一个亲身受尽了封建传统的道德伦理的束缚、压迫、损害而感到了恐怖的人；是一个在黑暗社会中受着精神上的苦刑而开始觉醒和反抗的分子。

这个狂人喊出了反对封建势力和否定封建的道德、伦理和思想的、极端革命的声音。这个声音是可以代表当时的民主革命者和觉醒了的青年们的声音的。这个声音也反映着数千年在封建统治的压迫之下，奴隶一般地生活着的人民群众的痛苦和正在开始觉醒的声音。

这个狂人，是伟大现实主义者鲁迅所首次创造的一个反封建主义者的成功的艺术形象。这样的反封建主义者的人物，在中国文学上是第一次出现，是空前的。在这个人物的身上和在整篇作品中，鲜明地、光辉夺目地反映着空前彻底的民主革命思想和人道主义精神；这种思想和精神是鲁迅的思想和精神，也是“五四”时代的革命思潮和精神。

这个人物有他自己性格上的特点，同时具有着最深刻的时代特徵，这些特徵是当时许多革命者和许多觉醒的青年所共同或相类似的。怎样的时代、怎样的阶级和怎样的家庭形成这个人的性格，作者描写得非常清楚和具体。这个人，是士大夫地主阶级的一个子弟；这个阶级是属于封建统治阶级的。然而正是这个士大夫阶级，这样的地主阶级，是封建礼教和家族制度的最热心的倡导者、最用力的维持者和最顽强的保卫者。当这种家族制度和礼教，随着整个封建社会的开始崩溃而显得矛盾百出、而开始动摇的时候，这个阶级的人们也当然要以卫道者自居，要挺身而出，为维护旧礼教和家族制度而奋斗，同时反对一切的革新；因为所谓革新，无非就是要革除封建主义的一些制度，而旧礼教和家族制度是封建主义的菁华和命根之一，也是这个阶级的存在和利益的命根之一。这时候，所有的这些卫道者，所有这样的家长们，所有这样的父兄和宗族长辈以及师长们，所有的君权主义者、父权主义者、夫权主义者，以及一切遗老遗少们，就都要以几千年以来的、“从古就如此”的“仁义道德”、“忠孝节义”等等的名义，向革命者和一切革新者喷吐着“人心不古”、“世道浇漓”、“禽献”等等咒骂的毒液，露出了真的吃人的面目来。这些人们为了维护自己阶级的命根之一的旧礼教和旧家族制度，当然也不惜以自己的子弟为牺牲。这个狂人就是这种被牺牲的子弟之一，然而他已经是感觉到了这种牺牲的可怕，要起来反抗，要号召叛逆的一个人。

正是封建社会开始崩溃的时候，人们能够最清楚地认识封建礼教和家族制度的毒害，这是不用说的。而受封建礼教和家族制度的毒害最深的，恐怕也是士大夫地主阶级的子弟；因为封建礼教和家族制度，就是在这个阶级最有支配的

势力，也实行得最彻底，最模范，这也是不用说的。自然，也正是这个阶级，对礼教却常常采取最虚伪的态度；而家族间最丑恶的事情和最惨忍的悲剧，也总以这个阶级为最多，这也是不用说的。然而大家知道，封建家族制度和礼教，也同样紧紧地束缚着全体人民，沉重地压迫着全体人民的；而且，同样束缚和压迫了数千年的。封建的统治阶级，为了维持对于被统治阶级（主要是农民阶级）的剥削，为了巩固自己的统治，不仅要以裸的法律来剥夺人民的一切自由，而且更要依靠礼教和伦理的势力来束缚人民的精神和一切行动，把人们严格地规范在道德的、思想的种种桎梏中，使人们安分守己地、麻木地被统治着。同时，封建的家族制度（它的基础就是父权主义和夫权主义），正是封建主义统治的最有力和最必要的一个支柱；因为父权主义和夫权主义的巩固，是为了巩固君权主义所必需的。所以，在封建时代，几千年以来，中国人民受着黑暗的统治和残酷的剥削，而同时又都是封建家族制度和礼教的牺牲者。首先是一切青年男女，在这种家族制度和礼教的统制之下，都不能得到自由和发展。很明白，这种家族制度和礼教的束缚，就正是封建时代阻碍人民和社会的进步的基本原因之一。鲁迅所说的礼教吃人，也决不只限于士大夫地主阶级的青年男女；他显然是指封建礼教和家族制度对于全体人民的压迫和毒害的。几千年来，在封建礼教和家族制度之下流血的牺牲，固然是无数的，是可怕的；然而人们不知不觉的、默默的、不见血的牺牲，却是更加无数的，更加可怕的。这样，说到“五四”时的革命任务，如果要彻底消灭当时封建主义势力，当然必须实行彻底的民主革命，即当时帝国主义和封建势力相勾结的反动政权；并且必须实行像后来农民阶级在共产党领导之下所实行的等革命运动，以消灭地主阶级和封建剥削制度。但反对封建礼教和家族制度，也正是这个反封建主义的民主革命中所必要的一个任务；揭露了这种礼教和家族制度的毒害，给以致命的打击，也正是一种不可少的有效的革命斗争。尤其在思想革命上，这是更加重要的任务。因此，反对封建礼教和家族制度的这篇艺术作品，就在人民革命的历史上有它重要的地位。