从讲座的篇章结构谈托福听力备考

托福考试分为听、说、读、写四个部分，其中托福听力最为特殊，横跨三“科”，在写作、口语、听力三个部分中均有涉及，这就凸显出听力在这门考试中的重要性。托福听力包括对话（conversation）和讲座（lecture）两种形式，其中讲座由于其篇幅较长，对很多考生来说较难攻克。笔者认为，应对托福听力的讲座类材料，把握其整体结构非常重要，因为对材料结构的把握能够帮助考生预判听力内容。下面笔者就以托福在线考试练习（TPO）中的题目为例，从宏观和微观两个角度讲解一下托福听力考试中讲座的结构特点。

讲座的宏观结构

从宏观上看，讲座的结构可以分为两种：一种称为“叙述体”，一种称为“比较体”。

叙述体

托福听力中的讲座大部分都是叙述体结构。这种结构的特点是首先给出一个话题，然后通过解释和举例来说明，接下来再给出一个话题重复前面的步骤。笔者发现，一篇讲座通常会给出四个话题，各个话题之间的联系往往不是特别紧密，每个话题之后都有解释和举例。对于考生来说，这就意味着听不懂话题A不代表听不懂话题B。因此对于这种结构，考生要切记“拿得起，放得下”。如果第一个话题没听懂，那就放弃，千万不要影响听下面的部分。

以TPO 1中Section 2的 Lecture 3为例。这篇讲座介绍的是一个古老的村落Catalhoyuk，主讲人在讲座中分别介绍了obsidian （一种制作工具的材料）、building、burial sites和painting。考生会发现这些话题之间的联系非常小，甚至根本没什么联系，每一个话题对于考生来说都是一个全新的内容。更重要的是，ETS在出题的时候一般会针对每个话题出一道对应的题目。了解了这种出题特点，考生就可以放平心态，如果有听不懂的地方也不要急躁，要抱着听懂一个话题就赚一分的心态去听。

比较体

在比较体的讲座中会出现两个无论从形式还是从意义上看都非常接近的概念，讲座要通过作比较的方式让考生明白两个概念的相同点和不同点。当然，重点肯定要放在不同点上。因此，这种题型有一个非常有效的解题思路，那就是只要听懂了概念A，概念B就可以推断出来，因为两者通常是相反的。

我们来看TPO 1中Section 1的Lecture 1，这篇讲座首段的后半部分是这么说的：“The name of the artist exhibiting there is Rose Frantzen. Frantzen’s work may be unfamiliar to you since she’s a relatively young artist. But she’s got a very unusual style， compared to some of the artists we’ve looked at this term. But anyway， Frantzen’s style is what she herself calls Realistic Impressionism. So you’ve probably studied both of these movements separately， separate movements， Realism and Impressionism， in some of your art history courses. So who can just sum these up？”根据讲座中出现的两个概念Realism和Impressionism，考生基本可以猜出来该讲座的走向，那就是比较Realism和Impressionism的相同点和不同点。在这类讲座中，相同点通常是简单概括，重点一定会放在它们的不同点上。对于考生来说，听懂了Impressionism的特点，就可以大致推断出Realism的特点了。譬如讲座接下来说：“Well， Impressionism started in the late 19th century. Um … the basic impressionist style was very different from earlier styles. It didn’t depict scenes or models exactly as they looked. Um … Impressionist painters tended to apply paint really thickly， and in big brushstrokes， so the texture of the canvas was rough.”这段话的核心词汇包括not exactly、thickly、big brushstrokes、rough，主要是讲Impressionism不逼真，色彩厚重，画布粗糙。这样一来，考生就可以大概猜测出Realism的特点了，其应该与Impressionism相反，那就是逼真，色彩鲜明，画布质地细腻。果然，接下来的讲座中就说道，在Realism中“real honest depictions of subject matter； pretty unidealized stuff， and pretty everyday subject matter， too”。这跟考生猜测的结果基本一致。这就是比较体的特点。对于这种结构的听力材料，考生理解起来压力比较小，因为即便前面的话题A没有听清楚，也有机会利用后面对话题B的理解来推断A的特点。

讲座的微观结构

从微观上看，托福听力讲座的结构也可以分为两种：一种称为“三部曲”，一种称为“问答式”。

三部曲

托福听力中的讲座在介绍某个话题的时候通常会有三个步骤：给出主题概念或名词；解释其含义；举例或分类论证。我们来看TPO 14中Section 1的Lecture 1中的一段话：“We’ve said that the term ‘cognition’ refers to mental states like knowing and believing， and to mental processes that we use to arrive at those states. So for example， reasoning is a cognitive process， so it’s perception.” 这段话在讲解cognition这个概念时，就是先给出这个名词，接着讲解它的含义，然后以reasoning和perception为例进行说明。

我们再看TPO 2中Section 1的Lecture 1中的一段话：“A related concept of thinking was developed by William James. It’s called ideomotor action. Ideomotor action is an activity that occurs without our noticing it， without our being aware of it. I’ll give you one simple example. If you think of locations， there tends to be eye movement that occurs with your thinking about that location. In particular， from where we’re sitting， imagine that you’re asked to think of our university library.”这段话在介绍ideomotor action这一概念时，也是先给出名称，然后解释含义，最后举例进一步说明。把握了这种微观的结构形式，考生在听讲座的过程中即使对材料中的某个概念不熟悉，或是没有听明白定义，也可以通过后面的具体例子来理解。

问答式

新托福跟旧托福在讲座的形式方面存在一个不同之处。在旧托福听力中，一篇讲座里从头到尾都是教授一个人在说，逻辑思路相对比较清晰。新托福听力则在讲座中加入了学生的角色，会出现学生与教授讨论、争执的情况。基于这一点，笔者把这类有学生角色出现的结构称为“问答式”。根据学生出现的方式不同，问答式又可以细分为两种情况：一种可以称为“合法出现”，另一种称为“非法出现”。我们先来看“合法出现”的情况，请看下面的例子。

Professor： [教授提问] Now when I mention the terms “boom and bust，” what is that going to mind？

Student： [学生回答] The dotcom crash of the ’90s.

Professor： [教授确认] Ok. [教授解释和补充论证] The boom in the late 1990s when all those new Internet companies sprang up and were then sold for huge amounts of money. Then the bust around 2000 … 2001 when many of those same Internet companies went out of business. Of course， booms aren’t always followed by busts. We’ve certainly seen times when local economies expanded rapidly for a while and then went back to a normal pace of growth. But， there’s a type of rapid expansion， what might be called a hysterical or irrational boom that pretty much always leads to a bust. （选自TPO 6 Section 1 Lecture 1）

上面就是一个典型的“合法出现”的例子。所谓“合法出现”，就是教授以提问的形式使学生“合法”地进入对话当中。这种“合法出现”的情况通常包含如下四个步骤：①教授提问；②学生回答；③教授确认；④教授解释和补充论证。

接下来我们来看“非法出现”的情况。在了解了“合法出现”的含义后，“非法出现”也就不难理解了，就是指学生在没有得到教授允许的情况下打断教授的讲话。请看下面的例子。

Professor： Well， actually， it was pretty rare at that time. I mean， we are talking about the early 1920s.

Student： [学生提问] But what about Jacques Cousteau？ Was he like an innovator， you know， with underwater photography too？

Professor： [教授回答] Ah， Jacques Cousteau. Well， Painlevé and Cousteau did both film underwater， and they were both innovators， so you are right in that sense. But that’s pretty much where the similarities end. First of all， Painlevé was about 20 years ahead of Cousteau. And Cousteau’s adventures were high-tech， with lots of fancy equipment， whereas Painlevé kind of patched the equipment together as he needed it. （选自TPO 3 Section 1 Lecture 2）

“非法出现”的情况通常包含两个步骤：①学生提问；②教授回答。

这两个步骤看起来平淡无奇，但是其中隐含了一个重要提示：一旦学生“非法出现”，用提问打断教授的讲话，那下文的结构一定是教授搁置自己刚才的话题，先来解决学生的问题，然后再回到自己刚才的内容上。这一点对于考生理解讲座脉络非常重要。

总之，如果考生能把握听力材料的主要结构特点，那么在听的过程中就会有很强的导向性，能做到提前判断。换句话说，考生借此可以慢慢形成一种“听感”：文章到什么地方大概应该出现什么内容，考生可以做到心里有数。